戦線構築
イグニッツァーは戦場から西へ半日程進軍すると、小高い丘に野戦要塞を築き始めた。何故此処に要塞が必要なのか？ 進軍の意図が分からない。そもそも輜重隊を連れていない強襲部隊で何故進軍するのか？ 分からない。
「ウラノスさん、いつまで付いて行くんですか？ 僕は軍人じゃないんですから怖いですよ。」
「麻薬王さん、私も軍人じゃないからもうヘトヘトですよ～。いつまでついて行くかは中島が飽きるまでですかね。」
「ルカツィオンさんずっとイグニッツァーさんの事を見ては考え事してますよね。」
「そうだね。目がランランだよね。」
「ウラノス、君はイグニッツァーが此処に要塞を築く理由が分かるか？」
「……………………見渡してみるが良い。この丘陵は平原全体を見渡せると同時に寡兵で大軍を相手にするに適しておる。現在ジーナンシは3カ国に対し同時正面作戦に及んでおる。これは愚策と言える。まずイグニッツァーは圧倒的に防御に有利な地に陣を構え、次にジーナンシがこの砦を攻めなくてはならない理由を作るじゃろう。例えばこの先に広がる麦畑を刈り取り、更に進軍の構えを見せればハルトマインへの遠征軍が引き返すなり、ビェンフ―・フォンへの遠征軍が戻るなりしてくるじゃろう。それらを各個撃破するつもりであろうよ。」
なるほど。ウラノスは優れた戦術家でもあったのか。しかし何故老人の様に語るのだろう。
「今マティアスの新政府は生まれたばかりじゃ。一旦撤退でもしてみよ。直ちに内部での権力争いを始めるであろう。その為にイグニッツァーは進み続けなければならぬのじゃ。」
戦略家としての視座も持ち合わせているとは。凄い人だな。
――北部軍閥司令部――
「ワシらはイグニッツァーが前線を構築している内に兵站を整える必要がある。貿易港からイグニッツァーの砦までの街道をマティアスの土木部隊を動員して整備させよ。街道沿いに町も作り、マティアスからの避難民が暮らせる町も建設するのじゃ。城塞は不要じゃ。家族と死別した男や独身の男はアルバーハ地方へ移住させよ。街道沿いに町を建て、街道を常にハルトマイン・ティーリバー両軍が往来することになる。軍事的脅威はそれで防げよう。また防犯においてはドジャンティーノファミリーが治安維持をすれば十分じゃろう。」
「北部軍閥は司令部から緩やかに西へ進めるぞ。ハルトマインからジーナンシが引けば王都圏以南を一気に奪還する。ビェンフ―・フォン側の軍が戻った場合は、ハルトマイン駐留軍の合流を防ぐために王都圏付近に偽装部隊を展開し、本軍はイグニッツァーの友軍としてジーナンシを叩く。」
まさかイグニッツァー様が森長を抑えて兵権をお取りになる日が来るとは。賢人ザラフにワットケイン司令の指揮も万全。だけど何かが引っ掛かる。私が知る何か。私が忘れてしまった何かが。
「ウラノスさん、森長がどこに居るかイグニッツァー様に聞いて貰えますか？」
「ん？ 分かった。…………武装解除して避難民としてハルトマインに流したって。」
その瞬間私はウラノスさんをお姫様抱っこし、司令部を飛び出した。私と森長がとウラノスさんが居れば何かが思い出せるはず。
「小僧！ 分身を置いていけい！ 前線と連絡が取れぬじゃろうが！」
「訳知り秘密主義爺さん、初めまして4号です。」
「……面妖な。」
――ティーリバー共和国 首都アルトハイゼン 元首府前――
「ゲームマスター」
「はい。」
「何で車走ってるの？」
「この大陸は魔族と人間が共存していてですね、お互いの特性を活かして作り上げた様です。」
「動力は？」
「魔力核です。」
「何でしたっけそれ？」
「魔族や、魔族がモンスター化した生物が持つ心臓の様な物です。この大陸には大型で凶暴な野生動物が多く生息しており、魔族がそれらをモンスター化し、手に入れた素材や魔力核を人間が加工しています。数年前、とある起業家が魔力核にモンスターの血を注ぐ事で魔力が長時間に渡って継続的に出力出来る方法が確立され、車が発明されました。」
「血？ リッター何キロ走るの？」
「リッター4キロですね。」
「効率悪っ！ というかそんな大量の血ってどこから仕入れてるの？」
「ギルドが運営しているブラッドスタンドには大型モンスターが数体括りつけられていまして、ギルド職員が血を抜いては回復魔力で治療するという方法で供給されています。」
「え、何か単純に酷くない？」
「貴方の世界やこの世界で動物を飼育、屠殺し肉を食す事と一緒だと思いますけど。」
「う～ん。そう言われるとそうか～。それにしても何で地球の事に詳しいの？」
「貴方と息子さんの知識から得ているだけです。そもそも私の力で出来た事は貴方の世界に手を接続させる事だけでしたから。」
「ハッキングかよ。あれ？ あの時、君の手から逃げてたら此処に来なくて済んだの？」
「そうですね。無事捕まえられてラッキーでした。」
「……最近さぁ新平君には話聞かれてないんだよね？」
「そうですね。新平さんの魔力が高まり過ぎて両者に同時接続出来なくなりました。」
「じゃあもし新平に何故この世界に連れてこられたのか理由を聞かれたら、選ばれし勇者的な事を伝えてあげてね。そんなん好きだろうから。」
――ビェンフ―・フォン海軍基地――
「こちらが外洋向け最新鋭艦になります。」
「おぉ、これならゆったりと乗れますね。ありがとう夫人。」
「ティーリバーとの交易のための船さね。シルトホルンに着いたらアタシはティーリバーに外交交渉に行くよ。」
「え、そうなの？ さっきハルトマイン、マティアスとティーリバーの同盟の外交交渉したばかりだよ？」
「先に言わんかい！ 今からもう一回会談にお行き！」
「……は～。凄腕爺さん怖いな～。」
「新造艦ポリサイスへようこそ。」
「久しぶりだね。ポルス将軍。」
「セフィーネ様もご無事で安心しました。」
「ポルス、アンタあの娘を見て何か感じるかい？」
「？ いえ。あの娘が何か？」
「いや、良いんだよ。気にしないでおくれ。出航はいつだい？」
「直ちに！」
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土木先生の工兵部隊は恐ろしい程の速度で道や町を作ります。
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