【完結御礼】魔剣を拾ったら中身が飯にしか興味のない生意気少女だった 〜囮にされて見捨てられた元荷物持ちの俺が無限の魔力と空間魔法でダンジョン無双〜

第77飯 「ふーん、って感じで」

本日も投稿ミスです。申し訳ございません

第76飯からの続きになります。

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「狭間蓮さん。前へ」

台の前に立った。地動さんが、かけられていた布を取る。

置かれていたのは盾だった。

銀色の、厚い盾。表面には協会の紋章と、見慣れない文字が刻まれている。

地動さんが、それを両手で持ち上げた。

「狭間蓮。大土島解放型ダンジョン災害、ならびに東卿湾岸ダンジョンスタンピードにおける功績により、あなたをSランク探索者として認定する」

盾を差し出される。受け取った。

重い。前の証書とは比べものにならない。

「あわせて、協会はあなたに二つ名を贈る」

二つ名。

石動さんの「城壁」、渚さんの「不死身工場」。Sランクには、そういう呼び名がつく。

「——千門(サウザンド・ゲート)」

部屋が、一瞬静かになった。

「大土島で八千人を門の向こうへ逃がし、東卿では湾岸を門から門へ渡り歩いた。あなたほど、門を開いた探索者はいない」

……千門。

一千の門。

いや、待ってくれ。

俺のゲート、三つまでしか開けないんですけど。

もちろん、そんなことは口が裂けても言えない。そもそも協会には、表向き「二つまで」と言ってある。

「……ありがとうございます」

「いい名前だね」

石動さんが、目を細めて笑った。

「ばあちゃんは、あんたが来たとき思ったんだよ。新しい時代が来たのかね、って。今日、それがはっきりした」

渚さんが、壁から背中を離した。

「おめでとう、狭間」

それから、少しだけ声を低くした。

「死ぬなよ。Sランクは、呼ばれたら断れない」

「……はい」

その隣で、グレーのスーツの男性が一歩前に出た。

「内政補佐官の、玉城です」

短く頭を下げる。

「政府を代表して、お祝いを申し上げます。湾岸の件、国として深く感謝しています。……これからも、この国を頼みます」

それだけ言って、また一歩下がった。

言葉は少ないのに、妙に重かった。

「では、写真を。こちらへ」

紋章の前に立たされる。盾を胸の前に持たされた。職員がカメラを構える。

「わしも映るのじゃ！」

知ってた。

ヴィヴィが俺の前に割り込んで、胸を張った。口のまわりに、石動さんからもらった飴の色がついている。

「……いいですか？」

職員が困った顔で地動さんを見た。

「かまわんよ。前回もそうだった」

地動さんが笑っていた。

カシャ。

それで終わった。所要時間、十五分。Aランクのときの四倍だ。それでも短いと思った。

　◇

「お待たせしました！ 五十鈴です！」

別室で待っていると、元気な声と一緒にドアが開いた。

黒のチェックのラインが入ったスーツ。ショートカット。五十鈴三鈴(いすずみすず)さんだった。

「お久しぶりです、狭間さん！ ……いえ、狭間様とお呼びしたほうがいいですか！？」

「やめてください」

「では引き続き狭間さんで！ 本日はSランクの制度についてご説明いたします！」

前回と同じ流れだ。だったら、こっちも同じ質問からいこう。

「五十鈴さん。さっきの認定式って、意味あるんですか」

「もちろん！ ありますよ！」

五十鈴さんが、キリッと姿勢を正した。

「Aランクは国が認める探索者でした。ですがSランクは違います。国際探索者協会の直属です」

「国際……」

「はい。狭間さんはもう、日本の探索者ではありません。世界の探索者です。さっきの認定は、日本だけでなく世界に向けた発表なんです！」

話が一気に大きくなった。

「そのぶん、義務も大きくなります。Sランクは、世界のどこで災害級ダンジョンが発生しても、即応する義務を負います」

「世界のどこでも」

「どこでもです！」

……ああ、そういうことか。

大土島のとき、Sランク五人が全員国外にいた。貴方院さんは「どこで何が起きても呼ばれる」と言っていた。あれは比喩ではなかったらしい。

「そのかわり、恩恵も大きいですよ！」

五十鈴さんが、ニッコリ笑って指を立てた。

「一つ！ 飛行機もホテルも、海外を含めて全額協会持ちです！」

「二つ！ 探索者証がパスポート代わりになります！ ビザなしで、どの国にも入れます！」

「三つ！ 素材の買取から引かれていた協会手数料と探索税が、ゼロになります！」

……ゼロ。

今まで、買取額から一割近く引かれていた。それがまるごと手元に残る。地味に、一番ありがたいかもしれない。

「四つ！ 災害に出動するたびに、国と国際協会の両方から出動報酬が出ます！ 今回の東卿の分も、さかのぼってお支払いします！」

「五つ！ 世界中のダンジョンへの優先入場と、各国の機密情報へのアクセス権です。魔剣の入手情報も、国内だけでなく世界のものが見られるようになります！」

そこで、思わず顔を上げた。

世界の、魔剣の情報。

国内の情報はAランクで開示された。そのおかげで、禰室まで辿り着けた。それが世界に広がる。まだ見たこともない魔剣が、地図の上にいくつも並ぶことになる。

——悪くない。いや、かなりいい。

「そして六つ！ 任務中にかかった経費は、すべて精算できます！ 食費も含めて！」

『——なんじゃと！？』

腰の短剣が叫んだ。

『食費もか！ 任務中なら、いくら食うてもタダということか！』

「任務中だけな」

『ならば毎日任務じゃ！』

「そういう制度じゃない」

五十鈴さんが、俺の腰を見て目を丸くしている。

「あ、魔剣さん、喋るんでしたね……」

「すみません、うるさくて」

「いえいえ！ ……それで、狭間さん。いかがですか、Sランク！」

五十鈴さんが、期待に満ちた顔でこっちを見た。

少し考えて、こう答えた。

「ふーん、って感じで」

「また、ふーんなんですか！？」

五十鈴さんがガビーンという顔をした。あのときとまったく同じ顔だった。

……まあ、半分は嘘だ。魔剣の情報のところだけは、ふーんでは済まなかった。

『下僕』

『なんだ』

『外国の飯も、食えるのか』

『食える。どこにでも行けるからな』

腰の短剣が、しばらく黙った。

『……使える制度じゃな！』

前回は「使えん制度じゃな」だった。評価が上がったらしい。

　◇

その日の夕方。

部屋に戻ってスーツを脱ぎ、ようやく息をついた。テレビをつけると、ちょうどニュースが始まったところだった。

『——探索者協会は本日、狭間蓮さん、二十四歳を、Sランク探索者に認定したと発表しました』

画面に、昼間の写真が映る。盾を持った俺と、その前で胸を張っている金髪の少女。

……やっぱりその写真を使うのか。

『Sランクの誕生は五年ぶり。国内では六人目となります』

キャスターが続ける。

『狭間さんは、既存のどの属性にも属さない、空間属性の探索者です』

画面が切り替わる。明星ふ頭公園の空撮。夜空を埋め尽くす氷の矢。

『協会は狭間さんに、二つ名「千門(サウザンド・ゲート)」を贈りました。大土島と東卿での活躍にちなんだものです』

コメンテーターが感心したように頷いている。

『推薦者には、石動千代さんと渚冴子さんのお二人が名を連ねました。Sランク二名の推薦は、異例のことだそうです』

テレビの前で、ヴィヴィがあぐらをかいていた。

「下僕が映っておる」

「映ってるな」

「わしも映っておる」

「真ん中にな」

「わしのほうが目立っておる」

「そうだな」

ヴィヴィは満足そうに頷いて、それからくるりとこっちを向いた。

「下僕。さうざんど・げーとというのは、強いのか」

「さあな」

三つしか開けないけどな。

スマホが震えた。通知が止まらない。見るとキリがない。たぶん掲示板でも好き勝手に言われているのだろう。

「明日は大学だ。昼に神崎先生のところに行って、夜はイタリアンだ」

「アイスケーキもじゃな！」

「覚えてたか」

「忘れるわけがなかろう！」

ヴィヴィがその場で跳ねた。

Sランクになった。世界中どこへでも行けるようになった。

それで最初に決まった予定が、明日のイタリアンだった。

まあ、俺たちらしいか。

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ネットの声

「千門……」

「言いづらい」

「短剣ニキでいいだろ！」

「空間属性じゃなくて飯属性じゃね？」