【完結御礼】魔剣を拾ったら中身が飯にしか興味のない生意気少女だった 〜囮にされて見捨てられた元荷物持ちの俺が無限の魔力と空間魔法でダンジョン無双〜

第75飯 「派手な男だ」

ワープ。ワープ。ワープ。

本杢(ほんもく)から北へ、海沿いを百メートルずつ跳んでいく。瞬光で次の着地点を決め、着いた瞬間にはもう次へ跳んでいる。

視界の端で、お代場の灯りが近づいてくる。その手前の海が、黒く盛り上がっていた。

残り一分。

三十秒。

最後のワープで、明星(みょうじょう)ふ頭公園の上空に出た。

バチッ、と籠手から雷が抜けた。

腕が急に重くなる。ワープが切れた。ここから九十分は使えない。

「ぎりぎりだったな……」

シフトに切り替えて、空中で体を止める。

眼下の公園は、膝まで水に浸かっていた。

その水の中で、六つの人影が動いている。フルーツバスケットの五人と、もう一人。白い術衣の上に、防刃ジャケットを羽織った女性だ。

「龍梅！ 右から三体来るぞ、下がれ！ 梨路は前に出すぎだ！」

鋭い声が飛んでいる。その女性は、片手に剣を持ったまま、もう片方の手で龍梅さんの肩口に触れていた。青い光が傷口に流れ込み、裂けた皮膚がみるみる塞がっていく。

「ありがとうございます……！」

「礼はいい。次にその角度で受けたら腕ごと持っていかれるぞ。受けるな、流せ。分かったか」

「は、はい！」

治しながら説教している。

全員、頭の先から足の先までずぶ濡れだった。サハギンたちが口から細い水流を吐き、それを浴び続けたらしい。

その奥で、海が立ち上がっていた。

盛り上がった海水がゆっくりと崩れ落ちる。その中から、巨大なものが姿を現した。

サハギンだ。だが大きさが違う。

十五メートルはある。ロードの倍近い。全身を覆う鱗は、夜の深海のように黒い。頭からはエラが変形したらしい骨と肉の突起が何本も突き出して、王冠のような形をつくっていた。

手には、船のマストほどもある三叉の槍。

サハギン・キング。

キングが胸を膨らませるたび、足元の海面がぼこぼこと泡立つ。その泡の中から、一メートルほどの小さなサハギンが次々と這い出してきた。

こいつ、産んでやがる。

「狭間さん！」

柿山さんが俺に気づいて叫んだ。

「よかった……！ 戻ってきてくださったんですね！」

「遅くなりました。全員無事ですか」

「死人はいない。私がいる限り出さん」

答えたのは術衣の女性だった。目の下に濃いクマがある。髪はきつく後ろでひっつめていた。

「渚冴子。Sランクだ。お前が狭間か」

「はい」

「話は後だ。あれをどうにかしろ。私には火力がない」

あっさり言い切った。

水のSランク。前線の全員を治し続けて、一人も死なせないと聞いたことがある。ついた二つ名が「不死身工場」。本人は嫌がっているらしい。

　◇

キングが、こちらを見た。

黒い目が、まっすぐ俺を捉えている。

まずい。

キングの喉が、大きく膨らんだ。

『下僕！ 来るぞ！』

キングが口を開く。

「——ッ！」

水が来た。

ただの水流じゃない。海そのものを押し固めて撃ち出したような、超高圧の奔流だ。進路にあった街灯が、根元からへし折れて吹き飛んでいく。

レヴィア・ブレス。

「ロック！」

公園の前面、幅百メートルにわたって空間を固定した。

ドォン、と腹に響く衝撃。見えない壁に激流が叩きつけられ、左右へ裂けていく。

止まった。だが重い。壁越しに伝わる圧が、腕の骨にまで響くようだ。

「なんて水量ですの……！」

ブレスが止んだ。

壁の左右から回り込んだ水が、公園全体に流れ込んでいた。膝までだった水位が、腰まで上がっている。

そして、その水のあちこちが泡立ち始めた。

ぼこり。ぼこり。

広がった水から、サハギンが生まれてくる。十体、二十体。数える間にも増えていく。

「戦場を、自分の水で埋めてやがる……」

本杢のサハギン・ロードとは格が違う。水そのものを自分の領地に変えている。

ノヴァで一掃するか。

籠手に意識を向けて、そこで止めた。本杢とは違う。

全員ずぶ濡れだ。ロックで浮かせても、髪や服から滴る水までは切り離せない。この水量の中で最大出力の雷を落とせば、余波で全員を感電させる。

『下僕』

ヴィヴィの声がした。

『あれを使え。今日拾ったやつじゃ』

……やっぱりそうなるか。

試し撃ちもしていない。ぶっつけ本番だ。

だが、水には氷だろう。

「仕方ないな」

インベントリに手を入れて、引き抜いた。

白い弓だった。握りの部分に霜が浮いている。触れた指先から、冷気が腕を這い上がってきた。禰室の氷の巨人王が落とした魔剣だ。

「狭間……お前、それは」

「魔氷雪弓ヨトゥンです。氷の魔剣です。禰室ダンジョンで手に入れました」

「……いけるのか？」

「やるしかないですね。雷だと皆さんまで感電させます」

弦に指をかける。引く。

矢をつがえていないのに、弦と弓の間に淡い光が集まり始めた。光は細く伸び、透き通った氷の矢になった。

近くのサハギンに狙いを定める。

「アイスアロー」

放った。

矢は水を割って飛び、一体のサハギンの胸に突き刺さった。

ピシッ、と乾いた音がした。

刺さったところから、白い霜が一気に広がる。サハギンの体が、表面から芯まで凍りついた。槍を振り上げた姿勢のまま、一体の氷像になる。

凍った体の真ん中に、核が透けて見えた。

いける。

柿山さんが目を見開き、それから周りの群れを見回した。百体、二百体。まだ増え続けている。

「これだけ……？」

「いいえ」

俺はもう一度、弦を引いていた。

「上を見てください」

　◇

柿山さんが空を見上げ、そのまま動かなくなった。

夜空が青白く光っていた。

公園の上空いっぱいに、氷の矢がびっしりと並んでいる。百本や千本ではきかない。すべての鏃が、真下を向いていた。

弦を引いている間、矢は次々に生まれる。生まれた端からロックで空へ送り、並べて固定していく。一本目を撃った直後から、もう始めていた。

何万本あるのか、作った俺にも分からない。

「な……」

柿山さんの口が開いたまま閉じない。

桃瀬さんも、梨路さんも、龍梅さんも、栗花落さんも、空を見ていた。サハギンたちまで、一斉に上を向いていた。

渚さんだけが、小さく鼻を鳴らした。

「派手な男だ」

キングが吠えた。

本能で分かったのだろう。三叉の槍を天に突き上げ、喉をふたたび膨らませる。二発目のブレスだ。

遅い。

「全員、動かないでください」

弦から手を離し、頭上に掲げる。六人をロックで水面の上へ持ち上げ、頭上に傘を張る。

それから、空いっぱいの矢に向けて、腕を振り下ろした。

「氷巨人の宝庫《ゲート・オブ・ヨトゥンヘイム》！」

固定を、一斉に解いた。

キュウゥン。矢が、空気を走る音がした。

ズドドドドドドドドドド——。

何万本もの氷の矢が、雨のように降り注いだ。サハギンの群れに、チーフに、生まれかけの泡に、腰まで溜まった海水そのものに。

刺さった端から、白く凍っていく。

ピシピシピシピシ、と乾いた音が重なり、やがて一つの轟きになった。

水面が凍る。凍った水面に立っていたサハギンが、足元から凍る。逃げようとした群れが、走る姿勢のまま止まる。

キングの胸に、腕に、王冠に、矢が次々と突き立つ。それでもキングは二発目のブレスを吐いた。

だが水流は、口を出たところで凍った。

太い氷の柱が、キングの口から斜めに伸びて止まる。そこから霜が逆流するように顎へ、首へ、胸へと這い上がっていく。

三叉の槍を掲げた姿勢のまま、十五メートルの巨体が一本の氷の塔になった。

降っていた矢が、尽きた。

明星ふ頭公園は、一面の氷原に変わっていた。

凍った海面の上に、何百ものサハギンが氷像になって立ち尽くしている。その中央で、氷漬けのキングが夜空を突いていた。

透き通った胸の奥に、核が見えた。人の頭ほどの大きさで、暗い青色に脈打っている。

まだ生きている。

だが、もう動けない。

ヨトゥンを下ろして、右手を前に突き出した。

「ブレイク」

空間を震わせる。最大の出力で、高く、細かく。

一瞬、何も起きなかった。

次の瞬間、キングの氷の表面に、白いひびが走った。

ひびは枝分かれしながら全身に広がり、周りの氷像にも、凍った海面にも伝わっていく。

パキン、と澄んだ音が一つ鳴った。

キングが砕けた。

鱗も、王冠も、三叉の槍も、胸の奥の核も。すべてが細かな氷の粒になって崩れ落ちる。

周りのサハギンたちも、同じだった。数百の氷像が次々に砕けて、きらきらと光る粉になっていく。

粉は夜風に巻き上げられ、街灯の光を受けて、公園の上を雪のように舞った。

　◇

静かだった。

誰も、しばらく口を開かなかった。

「……終わった、んですの？」

桃瀬さんが、恐る恐る周りを見回した。

「終わりました」

六人を氷の上に下ろし、傘を解く。足元の氷は、ゆっくりと溶け始めていた。

「すごい……」

柿山さんは、矢が一本も残っていない空をまだ見上げていた。

渚さんが、龍梅さんの腕を掴んで傷を確かめていた。

「お前、さっき言ったことをもう忘れたのか。また受けたな」

「す、すみません……」

「死んでなきゃ治す。だが、死ぬな」

ぶっきらぼうに傷を塞いでいく。それから、俺のほうを見た。

「狭間」

「はい」

「助かった」

それだけ言って、また次の怪我人のほうへ歩いていった。

ボンッ。

腰の横で、聞き慣れた音がした。

「下僕ーーーーー！」

実体化したヴィヴィが、俺の腕に飛びついてきた。

「終わったのじゃな！ 終わったのじゃな！？」

「ああ。終わった」

「ならば次は飯じゃ！」

ヴィヴィが両手を突き上げた。

「イタリアンと天ぷらじゃーーー！」

ずぶ濡れのフルーツバスケットが、一斉に吹き出した。

「ピザじゃ！ マルゲリータと、マリナーラと、ペスカトーレと——」

「わかったわかった」

凍った海の上に、ヴィヴィの声がいつまでも響いていた。

=========================

◇　渚冴子（なぎさ さえこ）

年齢：45歳

身長：168cm

ランク：Sランク

二つ名：「不死身工場」（本人は嫌っている）

外見：術衣の上に防刃ジャケット。髪はひっつめ。目の下のクマが取れない

本業：救命救急医。探索者は副業扱いだと本人は言い張っている

性格：口が悪い。怪我人を見ると治しながら説教を始める

魔剣：アロンダイト（水）

戦闘：前線の全員を治し続ける持久型。本人の火力はほぼゼロ

関係：東堂修二の元指導役。東堂は今でも頭が上がらない

口癖：「死んでなきゃ治す。死ぬな」