【完結御礼】魔剣を拾ったら中身が飯にしか興味のない生意気少女だった 〜囮にされて見捨てられた元荷物持ちの俺が無限の魔力と空間魔法でダンジョン無双〜

第65飯 「めっちゃ素敵じゃないっすか～」

城に入ると吹雪の音が止んだ。

城の中は窓から入る外の光以外に明かりはほとんどなかった。外の明るさに目が慣れていたせいで、暗さに順応するまで数秒かかった。

「明かり、つけますね」

「はいっす」

お互い準備していたライトと、撮影ドローンのライトをつける。あたりを見回すと燭台がいたるところにあったので、童子切安綱で燭台に火をつける。

ぼ、ぼ、ぼ、と火が灯って、エントランス全体が見渡せるようになった。

高い天井、両脇に並ぶ石の柱、奥へ向かって空間まっすぐ続いていて、突き当たりに階段が見える。

ヴィヴィがエントランスの中ほどで止まった。

「どうした、ヴィヴィ」

「ここじゃな」

顎を上げて、天井のあたりを見ている。

「ダンジョンに入ったときから感じておった、あの違和感じゃ」

「何かあるって言ってたやつか」

「そうじゃ。たぶんここじゃ」

「それは、もう一つ魔剣があるってことか」

ヴィヴィが黙った。

「……わからぬ」

眉を寄せたまま動かない。もう一度聞こうとしたところで、横を風が抜けていった。

「うっひょーーー！」

文珠川さんが走っていった。

追いかけると、彼女はエントランスの中央で回っていた。

「柱が立ってるっす！ 天井も抜けてないっす！ こんなの遺跡じゃないっす、建物っす！」

「落ち着いてください」

「無理っす！」

ひとしきり回って、それから急に立ち止まった。

「……誰もいないっすね～。すっごく静かっす」

壁際に長い卓が据えてある。椅子が並んで、燭台が等間隔に立っていた。蠟の受け台には固まった蠟がある。

人がいた場所の形を、そっくり残していた。しかし人だけがいない。

「誰もいないのに、なんで内側から閂があったんでしょうね」

「さぁ。最後に残った人が閉めたのかも」

「それに奇妙っす。ピカピカではないっすけど、埃とか汚れがほとんどないっす」

「なんででしょうね……案外誰かいるのかも」

「冗談やめてくれっす～」

ニャハハ～と笑いながら荷物をほどいて探索の準備を進める文珠川さん。しかし本当に綺麗だな。綺麗すぎて逆に不気味だ。

「さ～、探すっすよ」

文珠川さんが手帳を開く。

一階を順に見ていった。厨房があった。石の竈が三つ並んでいて、壁に鉄の鉤が打ってある。何かを吊るしていたのは分かるが、何を、までは分からない。

階段を上がると、寝台の並んだ部屋があった。四つ。寝具は朽ちて木の枠だけが残っている。

「生活してるっす」

文珠川さんの声が落ちていた。さっきまでの騒ぎ方とは別人だ。

「遺物って、ふつうは欠片で出るんす。壺の底とか、柱の一部とか。それを何十個も集めて、やっと一行読めるくらいで」

手帳を開いたまま、彼女は何も書いていない。

「ここ、部屋ごと残ってるっす」

文珠川さんは探索に集中しているようだ。俺はその間ずっと落ち着かなかった。

うなじを触られるような感覚。なんなんだ一体。エントランスへ戻るたびに同じものを感じた。

三度目に通るとようやく言葉になった。——見られている。

「ヴィヴィ、お前は何か感じるか」

「飯の気配は感じぬ」

飯かよ。ヴィヴィは卓の上の皿を一枚ずつ裏返していた。食えるものを探している。

「いつから人がいないのかもわからんからな。食べ物があっても食うなよ」

「わかっておる」

文珠川さんに声をかける。

「文珠川さん」

「はいっす」

「ここ、何かがおかしいです。ずっと何かに見られているような、そんな気がします」

彼女の手が止まった。

「え……そうなんっすか？ もしかしてモンスターっすか？」

「いえ、違います。もっと別の……気配のような」

自分でも説明できていない。モンスターならヴィヴィが先に気づく。そうではない何かが、この石の城に潜んでいる。

「すみません。うまく言えないんですが……、長居はまずい気がします」

「ええぇ、せっかく来たのに」

分かっている。この人がここまでくるのにどれだけ時間をかけたか。

「こうしましょう。文珠川さんはドローンで城の中を撮ってください。部屋の位置と、物がどこに置いてあったかが分かるように。撮り終わったところから、中の物は全部俺のインベントリに入れます」

インベントリと聞いたあたりで、文珠川さんのがっかりした顔に生気がもどった。

「……インベントリ？」

「はい、全部入れて帰りましょう。持って帰ってから、いくらでも調べられます」

「う、うわ～それ全部持って帰れるってことっすか。めっちゃ素敵じゃないっすか～」

俺もこのダンジョンは相当苦労したんだ。さすがに手ぶらで帰るわけにはいかないからな。

「でも入るんすか、そんなに」

「五十メートル四方あります。城そのものは無理ですけど、中身なら大丈夫です」

「……狭間様、うち、いま女の子として一番やっちゃいけない顔してると思うっす」

「どんな顔ですか」

「よ誰が出そうな顔っす」

もうでてますよ。拭いてから言ってほしい。

　◇

ドローンが浮いた。

文珠川さんが先に立って、部屋を一つずつ撮影していく。廊下の幅、扉の間隔、窓の高さ。この人は建物の何を記録するべきなのか、撮り方を知っていた。さすがだ。

俺はそのあとを追って、部屋ごとに手をかざす。

椅子。卓。燭台。鉄鍋。寝台の枠。棚と、棚に並んだ器。触れたそばから消えていく。インベントリの在庫が増えていくことがわかる。

三部屋目で、ヴィヴィが横から口を出した。

「下僕、これも入れい」

「それは皿だ」

「皿は要るじゃろ」

「うちにある」

「五百年前の皿じゃぞ！ 価値が違うわ！」

「お前が使ったら三日で割る」

「割らぬわ！」

言い合っているあいだに、文珠川さんが皿を三枚抱えて戻ってきた。

「これは研究用っす」

「便乗しないでください」

二階の奥に書庫があった。

扉を開けた文珠川さんが、一歩入ったところで目をキラキラさせて固まった。

「狭間様！ これ！ 本っすよ！ 大量に！ 宝の山っす！」

部屋の壁がすべて本棚だった。床から天井まで棚が組んであって、その全部が埋まっている。背の高さも厚みもばらばらで、革のものと木のものが混ざっていた。

「すごいな……」

一冊、手に取ってみる。紙ではなく、薄い獣皮に書かれている。細かい記号がびっしり並んでいて、文字だとは思うが読むことはできない。

「これ、読めますか」

「読めないっす。でも——」

彼女は別の一冊を開いて、俺の手元と見比べる。眼鏡がずり落ちているのに直そうともしない。

「同じ記号が出てくるっす。この形とこっちの形。並びの癖まで同じっす」

文珠川さんの声が震えていた。

「規則があるっす。これ、ちゃんとした文字っす」

この本の価値は俺には見当もつかないが、この人がそう言うならそうなんだろう。

「狭間様！ ざっと撮るんで、撮ったそばから入れてくださいっす！」

「わかりました」

俺は順々に棚ごと消していった。

最後の一列が消えると、部屋は空の箱になった。石の壁だけが四方に残っている。

文珠川さんはその真ん中に立って、ゆっくり見回した。

「……うち、たぶん一生分の宿題をもらったっす」

「よかったですね」

「よくないっす。提出期限が寿命っす」

一生分の課題を抱えたというのに、文珠川さんのニッコリしていた。

　◇

町のはずれ、坂を上がりきったところに義名間梓——アズール・ギナの家がある。

玄関で靴を脱いだ。店はみんなに任せてきた。

左手の手袋を外す。青い甲の上を、白い線が走っている。手首から指の付け根まで伸びた紋様が、いまも淡く光っていた。

これは城に誰かが入ると浮かび上がる。ギナの一族だけが使える秘術の一つだ。

——たった二日で城に侵入された。

吹雪であきらめるだろうと考えていた。霜の巨人で引き返すだろうと思っていた。あの岩山を見れば帰るだろうと、そう思っていた。

奥の物置に入る。棚をずらして、床板を持ち上げる。下へ降りる段があって、その先が一族の部屋になっている。

壁に立てかけてあった布包みを取った。

紐を解くと白い鞘が出てきた。抜くと刃が青白く光って、その光が暗い石壁を端まで照らした。

魔剣クラウ・ソラス。輝く剣と呼ばれている。

母が死んだ日にアズールのものになった。

「……これが要る日が来るとはね」

床に非対称の幾何学模様が刻んである。

アズールはその中央に立って、胸の前で手のひらを合わせた。

模様が、外側から順に青く灯った。