【完結御礼】魔剣を拾ったら中身が飯にしか興味のない生意気少女だった 〜囮にされて見捨てられた元荷物持ちの俺が無限の魔力と空間魔法でダンジョン無双〜

第35飯 「わしの胃袋が待てぬぅ」

酒呑童子が倒れたことで火柱も消え、静かになった祠。ボスの間のその奥に、もう一つの祭壇があった。

山頂のものと同じ造りだ。ぼんやりと光を放ちながら存在を主張している。その中にある木の台座の上に、丸いくぼみが一つあった。

台座には山頂の祭壇と同様の碑文があった。

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神酒満ちる器を携えて祠に詣でよ

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この酒器をここに供えろということか。

俺はインベントリから酒で満ちた酒器を取り出した。なみなみと注がれた酒がゆらりと揺れる。甘い米の匂いが鼻腔をくすぐる。

器をそっとくぼみに据える。

とぷん。

酒器が淡く光った。

その光が、床に崩れ落ちた酒呑童子の亡骸へと、糸を引くように伸びていく。残されていた大刀。鎖の巻かれた、あの身の丈ほどもある大刀に、光が絡みついた。

大刀が形を変え始めた。

無骨だった刀身が、みるみる細く鋭く研ぎ澄まされていく。刃がほのかに紅く色づく。まるで内側に熾火を宿しているみたいに。柄には鬼の意匠。

やがて光が収まると、そこには一振りの美しい刀が残されていた。

「……これが、魔剣か」

地面から抜き、持ち上げる。ずしりと、しかし手に馴染む重さ。触れた瞬間、頭に情報が流れ込んできた。三度目だからもう慣れたものだ。

炎灼の魔刀、童子切安綱(どうじぎりやすつな)。

かつて、酒呑童子を斬ったと伝わる刀。斬るものすべてを、灰塵に帰す。

「……童子切、ね」

その名の鬼をたった今、俺が倒した。そして、その鬼を斬った刀が鬼の亡骸から生まれる。なんとも皮肉な話だ。

「ほう。炎の魔剣か」

ボンっと、ヴィヴィが実体化して刀を覗き込む。

「赤いのう。うまそう……ではないな。うん、ただ赤いだけじゃ」

「食い物じゃねえよ」

ドローンは黒焦げで、配信はとっくに切れている。だから、この入手の瞬間を誰にも見られていない。今回の魔剣が増えたことも、俺とヴィヴィだけの秘密だ。

　◇

童子切をインベントリに収める。三本目の魔剣。

その瞬間だった。

視界の端に、あの光景が広がった。

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　☆アンロック☆

　魔剣を三本入手しました。

　条件を達成。スキル【転移門(ゲート)】が解放されます。

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「……お」

久しぶりだ。二本目のヤールングレイプルのときは何もなかったからな。だから今回はあるんじゃないかと若干期待していたんだが、よかった。

つーか三本でカウントされてるのかよ。

「どうした下僕。またボーッとして。おぬし今回、ボーっとしすぎじゃぞ？」

「うるさい、不可抗力だ。いや……アンロックだ。今回、来たぞ」

「なにぃ！？」

ヴィヴィが、目を輝かせて飛びついてきた。

「来たか！ 今度こそ！ 今度こそワープであろう！ ワープと言え！ ワープじゃないとわしはぁ！」

またそれか。こいつはどんだけワープが好きなんだ。いまでも十分に飯はくえてるだろうに。

流れ込んでくる情報を確かめる。

「……ゲート、だってさ」

「げーと？」

「転移門、っていうのか。……えーと」

アンロックされたスキルの情報を、頭の中で整理する。

入口と、出口。この二つの門を設置すると、その間が繋がって、行き来できるようになる。門を作るには、両手でその場所に触れる必要がある。遠くから、いきなり作ることはできない。

作れる門は、合計で三つまで。門より大きいものは、通れない。門はいつでも消せるし、繋ぎ先を変えることもできる。そして――人も、物も、なんでも通せる。

「……ふうん」

試しにやってみるか。

手ごろな岩壁に手をつく。両手でそこに触れると、空間にぐにゃりと歪みが生まれた。薄い青と水色で渦を巻くような歪みだ。

それは人が一人ようやくくぐれるくらいの、楕円形の渦の門。手を入れようとするが、入らなかった。

「出口が必要ってことか……」

少し離れた場所に移動して、もう一度、壁に触れる。二つ目の門。

すると二つの門の向こうに、それぞれ、反対側の景色が透けて見えた。入り口を覗くと、出口の向こうが見える。

試しに、小石を入り口の門に放り込む。

小石は、出口の門から、ぽとりと転がり出た。

「……お、繋がってる」

「おおー！ なんじゃこれは！ 面白いのう！」

ヴィヴィが、門を行ったり来たり、くぐって遊び始めた。実体があるのに、こいつも通れるのか。

「ふははははーー、ホレホレ」

「おい、ヴィヴィ、門を消すぞ」

「もちっといいじゃろ！ 遊ばせるのじゃ！」

しかし、なるほど。仕組みはわかった。

だが。

「……これ、何に使うんだ？」

正直、ピンとこない。門を作って繋げるのはわかった。だがシフトで飛べば、大抵の場所には行ける。ワープじゃないから、遠くへ一瞬でってわけでもない。両手で触れて設置しないといけないし、三つまでしか作れない。

「飽きたのじゃ……、下僕よ、これはワープではないのか……」

飽きるの早いな。何の面白みもないのは事実だ。ヴィヴィがあからさまにがっかりしている。

「悪かったな、ワープじゃなくて」

まぁ使い道はそのうち見つかるだろう。とりあえず門を全部消しておく。すっと手を振ると、転移門は何事もなかったように消えた。

　◇

長かった探索も、これで終わりだ。

魔剣も手に入れた。よくわからん新能力も増えた。何より――このホラーダンジョンからやっと出られる。

シフトで来た道を戻る。四層の暗い山を、そして三層、二層、一層と、逆に辿っていく。

不思議なもので、帰り道は行きほど怖くなかった。もう、この道の先に何がいるか知っている。そしてそのどれもが、俺には敵じゃないと体でわかった。あれだホラーゲーム二回目は全然怖くない理論。ホラゲやったことないけど。

……いや嘘ついた、正確にはまだちょっと怖い。屍人が物陰から出てきたときは、また普通にビクッとした。だが行きのような、足がすくむ感覚はもうなかった。

俺も少しは成長したのかもしれない。ただでは転ばない男、狭間蓮です。しかし、ホラーには……できれば二度と来たくない。

ダンジョンの出口をくぐると、外はもう夕暮れだった。

「……はー。やっと、終わった」

大きく、伸びをする。全身の強張りが、ほどけていく。長い一日だった。

『下僕よ！！ 飯じゃ飯！ 十郎系へ行くぞ！』

魔剣状態のヴィヴィが騒ぎ出す。最近こいつは本家ではなく十郎系インスパイアにもはまっている。俺は……最近アブラは避けてる。食いすぎると次の日が大変なんだ。

そういえば、配信が途中で切れたままだった。視聴者はあの酒呑童子との決着のところで接続がきれて、その後どうなったか気を揉んでいるだろう。

後で何か一言、ショート動画で入れておくか。ヴィヴィの十郎系シーンでもいいな。

それと――壊れたドローン。あれ、ギルドの備品なんだよな。古館さんになんて謝ろうか。はぁ、気が重い。

「いや、ヴィヴィ。もうちょっと我慢してくれ。先に桜樹町ギルドに報告に行く」

「なにぃ！ 下僕よ！ わしの十郎系がそこで待っておるんじゃぞ！ わしの胃袋が待てぬぅ」

そう、まずは報告だ。桜樹町ギルドに調査の結果を伝えないと。襲撃犯の正体、魔族のこと。ダンジョンを、攻略したこと。

ヴィヴィをあしらいながら、俺の足取りは少し軽かった。

　◇

桜樹町ギルドは夕方でも人がいた。

受付に、見知った職員の顔がある。木島(きじま)さんだ。近づいて声をかける。

「木島さん、すみません。調査の件を報告しにきました」

「あぁ狭間さん、お疲れ様です。お帰りなさい。あなたなら無事に帰って——」

その時だった。

ウゥゥゥ――ッ！！ ウゥゥゥ――ッ！！ ウゥゥゥ――ッ！！

けたたましい警報音が、ギルド中に鳴り響いた。

天井の赤いランプが点滅する。壁の大型モニターが、一斉に緊急表示に切り替わった。

「え、え？」

何？ なんだ？

「もしかして——、これは——」

木島さんを含む、職員たちが血相を変えてモニターに駆け寄る。俺もつられて画面を見上げた。

モニターに、大きく赤い文字が躍っている。

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【緊急警報】解放型ダンジョン出現

出現地域：大土島(おおどじま)

大型モンスターの出現を予測

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「……解放、ダンジョン？」

聞いたことのない言葉だった。ダンジョンが……、出現する？

ギルド中がざわめきに包まれる。職員が慌ただしく電話を取り、無線が飛び交う。ただごとじゃない空気がギルド全体に一気に広がった。

「大型モンスターって……」

嫌な予感がした。これまで相手にしてきたやつらとは、何か根本的に違う。そんな気がする。

『下僕！ なにやら、騒がしくなってきたのう！』

ヴィヴィだけがどこか楽しそうだった。

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次回、幕間を挟んで次章にいきます！