ACT7 再会：1
充填剤を吸って少し体力を取り戻した霧子が、ヨロヨロと立ち上がる。
改めて御前の亡骸を見下ろすと、背筋に悪寒を覚えた。
「千年を生きた化物か……倒せるものなんだな、人間にも」
亡骸を見下ろしたまま、吸殻を携帯灰皿にしまい、二本目を口に咥える。
「倒せたのは奇跡みたいなもんですよ、お姉さんとアタシ、二人の息が合ったから出来たんです」
その背中に、霞が静かに声をかける。
「そうだな、私もまさかあそこまで連携できるとは思っていなかった。それが出来たってことは、通じ合う何かがあったって事だ」
「姉妹の絆ですね……」
二人は互いを見つめ合う、それはとても優しい瞳だった。
「話してくれるか？」
「はい、あの日何があったのか、あれからアタシがどうなったのか……全部お話します」
霞が、静かに話を始める。
「あの日、あの夕暮れ……お姉さんの背中を泣きながら追いかけていたアタシは、聖魔に襲われ、肉体と魂の半分を失いました」
「肉体と、魂の半分を……」
霧子が息を呑む。
それは、あの時に抱いた疑問を解く、重大な答えの鍵となる一言だった。
「はい、その聖魔の襲撃から魂の半分を救って下さったのが、仙境は浄山の僧正、羽黒様です」
霞が、そう言って目を伏せる。
「じゃあ、あの日、私達の両親を、町を襲ったのは……」
「アタシの奪われた肉体と魂の半分、それを乗っ取った聖魔の仕業です」
「じゃあ、あれをやったのは、お前じゃなかったんだな？」
「はい、全ては聖魔の仕業です」
その言葉を聞いて、霧子は心底安堵する。
「そうだったのか、やっぱりそうだったのか……」
「あの、お姉さん？ 続けて良いですか？」
霞が問いかける。
「ああ、すまん、続けてくれ」
「……羽黒様に助けられたアタシの魂は、化魄に安置されました。しかし、余りにも微弱だったアタシの魂の力では、化魄を操ることが出来ず……仙境に住まう武術に特化した仙人、その中でも頂点を極めた百人の英傑、武仙百傑の皆様の魂を、少しずつ分けてもらう事になったんです」
「それで、あの魂の力、あの戦闘力か……」
霧子が頷く。
「武仙百傑の魂を授かる事で、アタシは化魄を動かせるようになりました。そして修業を積み、これを完全に使い熟すことを目指したんです。ある一つの使命を果たすために」
語る霞の瞳に、涙が浮かぶ。
「その使命がまさか、今回、私の命を助けたことだってのか？」
霞は、静かに首を横に振った。
「お姉さんの命を助けたのは、勿論アタシの本意です。しかし仙境にとっては、別の思惑もありました。それは、遠い昔から脈々と受け継がれてきた、私たちの血縁に関わる魂の問題……『大妖殺し』……の保護です」
「なんだよ、大妖殺しって？」
「まんま言葉通りですよ、大妖を殺せる能力を受け継いだ血筋の人間ってことです」
「うわー、出たよ、勇者様って奴か……」
歯の浮いた展開に、霧子は背筋を寒くする。
「そんな厨二臭い物ではありませんよ……単なる抗体、単に相性の悪い相手って事です。ま、不等式は成り立ちますから、絶対的なアドバンテージを持ちますが」
霞にも、歯の浮くような台詞で説明をするのは耐えられないらしく、頬を赤らめて言葉を継ぐ。
「それが私達だって？ 信じられん……私達の親は、普通の人だったぞ？」
霧子が、真顔で問う。
「血筋は時が来るまで潜伏するんです。私達の代になってそれが芽吹き、覚醒を恐れた聖魔によって、アタシは殺された……それが事実です」
「待て、それじゃ……」
「はい、霧子お姉さん。あなたも『大妖殺し』の血を受け継いだ、貴重な戦士なんですよ？ 現状確認できている『大妖殺し』は、アタシとお姉さん、二人しかいないんですから」
「じゃあ、私は、私はあの時、なんで無事だったんだ？ まさか……」
「いいじゃないですか……私達は今こうして、もう一度結び合ったんですから」
霞が笑う。
霧子は、告げられた真実を脳の記憶野と同期させるのに必死で、頭を抱えるばかりだ。
だがしかし、もう考えていても仕方がない。
最愛の妹は、自分の手の中に戻った……随分、素っ頓狂になってはしまったが。
そして、あの時、最愛の妹が、自らの命を捨て、何をしてくれたのかをも……。
今はこれ以上、何も望むまい。
霧子は、そう思った。
「でも良かった……お姉が無事で！」
霞が、全身を投げ打って霧子の首にしがみ付く。
「お、お姉？」
「はい……もう『お姉さん』じゃ他人行儀だし、かといって『お姉ちゃん』じゃ、恥ずかしいし……間を取って、今後は『お姉』と呼びたいんですが」
霧子の首にぶら下がり、心底甘ったれた視線で熱望する霞。
「まあ、いいけど、な……」
霧子は照れくさそうに、後ろ髪をかき上げる。
「お姉！ お姉！ アタシ、帰って来たよ！」
霞は喜んで、霧子の首を支点としてぐるぐる回りながら、腰を振る。
そして背中を抱きしめた。
霧子は、堪らず答える。
「分かった！ 分かったから、盛るな！ 落ち着け！」
振りほどかれた霞は、再び霧子の首にすがりついた。
「お姉、大好き！」
霞が頬ずりする。
「ああ、私も大好きだよ、霞……」
霧子は、霞のツンツンに立った髪の毛を、優しく撫でた。
