ベフゾドの週末の家庭生活!
2014年4月12日。
ブルルルルル。ブルルルルル。ブルルルルルル。
ベフゾドとシズカは、ベフゾドの携帯のアラームで目を覚ました。それはテーブルの上で鳴り響き、テーブルから落ちそうになっていた。眠そうなベフゾドは、眠っているシズカを抱きしめたまま、長い腕を素早く伸ばして携帯を取り、アラームを止めた。それから、どこか…苛立ちのような?深いため息を吐いた。彼はシズカを起こすために、彼女の背中をなでた。「シズ。シズううう」彼は静かに呼びかけた。「起きる時間だぞ」
シズカは何度か首を振って拒否し、顔を彼の胸に押しつけて、眠そうに何かをもごもごと言った。彼女は、この厚い布団から、永遠に立ち上がりたくなかった。
「シズ、起きてくれ、頼むから…」ベフゾドはもう一度呟き、ゆっくりと彼女を放して、彼女の手を布団の上に下ろした。彼はゆっくりと立ち上がり、眉をひそめた。
「んんん…」シズカは小さく唸り、ゆっくりと目を開けて背筋を伸ばして起き上がり、両手で目をこすりながら、小さな微笑みで彼を見上げた。それはいつもの元気いっぱいな、興奮した笑顔ではなく、ただ純粋なあたたかさだった。「おはよう、ベフゾド…」
「おはよう、おはよう」ベフゾドは面白がって彼女に少し微笑み、片膝をついて座り、彼女の肩を何度かなでた。「ちゃんと、快適に眠れたか?」
シズカの顔は完全に核爆発級に真っ赤になり、耳から湯気が噴き出した。彼女は目の前で両手を振って、否定した。「ち、違う、そんなこと――待って、違わない――ああああ!うん、大好き――違う、違う、待って、私何言ってるの――」
ベフゾドはすぐに、彼女を落ち着かせるために、自分の手のひらで彼女の口をふさいだ。安堵のため息をつきながらも、自分も軽く赤くなっている。「俺も好きだけど、落ち着け――あっつ――」彼はほとんど火傷しそうになって、すぐに彼女の口から手を離した。
シズカの顔は、光り輝く深紅の赤面になった。「す、好き…って、あなたも!?」彼女は、ほとんど抑えきれない興奮で噴き出すように言い、突然前に飛び出して、ベフゾドの手首を掴み、本当にすぐそばまで彼の顔に近づいた。「お願いいいいい!私の彼氏になって!」
「お、俺、あ、あの…」ベフゾド自身も、今や赤面に包まれ、恥ずかしそうに目をそらして視線を避け、目は泳いでいた。「俺…俺…」
シズカは焦りで震えながら、想像できるかぎり最もあたたかく、最も熱心で、最も真剣な表情で彼を見つめていた。
ベフゾドは、気持ちを落ち着かせるために深呼吸をした。赤みが引いていき、茶色の柔らかい目で彼女の目を見つめ、両手を彼女の肩に置いた。「いいか、頼む、聞いてくれ」彼は緊張した声で言った。「つ、付き合う前に、俺はもっとお前のことを知る必要があるんだ、いいか?俺は、この学校にたった一か月しかいないんだ」
シズカの頬が、風船のようにしぼみ、肩ががっかりして落ちた。「そっか…」だが、すぐにまた明るくなり、安心させるようにベフゾドの肩をなでた。「それなら、あなたが私のことをもっと知ってくれるまで、待つね!」
「ありがとう」ベフゾドは安堵のため息をつき、彼女の手首をなでて、放すように促した。「目玉焼き、食べるか?」彼は、落ち着いているけれど気遣いのある声で尋ねた。
「ううん、私、家に帰らなきゃ」シズカは手を体の脇に下ろしながら、ゆっくりと立ち上がり、横から制服を掴んで、着替えに浴室へ行った。
一方ベフゾドは、首を振って赤みを消し、テレビをつけた。今日は土曜日だから、残りの2日間は好きなように過ごせる…
『仕事が始まるまで、いろいろ家事を片づけないとな』ベフゾドは、どこか怠そうに心の中で思いながら、目を閉じ、愛らしく、文字どおり漫画みたいな煙の塊をふーっと吐いた。『日々の仕事のうちさ…』
彼はチャンネルをアメリカの映画に切り替えて、何を放送しているのか確かめた。ちょうど『ドライヴ』が放送されていた。彼の大好きな映画で、少なくとも5回は全部見ている。それから、彼は立ち上がり、テーブルを中央に戻し、シズカの毛布と枕を引き出しの仕切りにしまい、すべてがきちんと見えるように厚い布団を整えた。
3分ほどして、シズカは、再び制服姿で戻ってきた。夜に着ていたベフゾドの黒い服を持っていて、それを引き出しの上に置いてから、バッグを掴んだ。「ありがとう、ベフゾド…」彼女は熱意のこもった声で言い、大きく微笑んで、両手で親指を立てた。
「どういたしまして」ベフゾドは片手で親指を立て、小さな微笑みで返し、彼女を玄関まで見送って別れを告げた。「じゃあな、シズカ、道中気をつけて…」彼は手を振った。
シズカは靴を履き、彼に手を振り返し、バッグの肩紐を握りしめて、玄関のドアを開けた。「バイバーイ、ベフゾドくん!」
ギィィィィィ――バタン。
ドアが閉まり、ベフゾドは一人残された。また。どこか憂いを帯びた深いため息とともに、彼は、侵入者が入ってこられないよう、玄関に鍵をかけた。
それから、彼は決意を込めて微笑み、面白がって鼻を鳴らした。『よし、やるぞ、できるだけ早く終わらせろ!』彼は純粋な高揚感とともに心の中で思った。
それ以上何も言わず、彼は浴室に入り、巨大な床マットを掴み、水で濡らし、絞って、マットと一緒に自分も床に身を投げ出し、浴室の床を拭きはじめた。浴室には、カーペットはまったくなかった。シャワーのたびに濡れるのだから、どうして必要になるというのか?彼は浴室を出て、廊下を拭きはじめた。アパート全体に、そもそもカーペットはまったくなく、現代的なリノリウムのような床だけで、それは彼が歩くたびにいつもベフゾドを満足させた。廊下は、玄関から、キッチンと浴室へと伸びていた。これは彼にとって、大きな利点だった。掃除機をかける必要がないのだ。
手で床を拭き終えたあと、彼は浴室に戻って、床マットを洗面台の隣の床に置き、バスタオルの隣にある小さいほうのマットを手に取った。彼は洗面台と、それが置かれている引き出しを拭いた。居間に向かい、二つの引き出しの両方と、箱型テレビも拭いた。それから、キッチンに来て、電子レンジが置かれているテーブルと、電子レンジ本体を拭いた。
彼は浴室に戻って、マットをもう一枚の、ピンクのものに取り替えた。それは、バルコニー、居間、キッチンのテーブルを拭くのに使うものだった。彼はそれを、ラジエーターの上に戻した。
次にしたことは、自分の服を脱ぎ、制服と、引き出しからほかの服を掴んで、洗濯機に突っ込むことだった。だが、賢い人間らしく、彼はまず黒い服を洗い、次に白い服、最後に色物の服を洗った。そしてバルコニーに出て、鉄製の物干しに服をかけ、洗濯ばさみで留めた。
彼はバルコニーを離れ、普段着に着替えた。黒いシャツ、夏用の黒い薄手のズボン、白い靴底の黒いスニーカー、そして白い『NY』のエンブレムがついた黒いキャップだ。携帯と、有線のヘッドホン、そして小さな財布を掴んだ。
家を出たとき、彼は突然、両親と暮らしている隣人に出くわした。濃い色のウルフカットの髪で、エモな見た目の女子学生で、いつもベフゾドを口説こうとしてくる。「おやおや~?うちのバーテンダーさんは、シフトまで暇なのかな~?」
エモ系は好みではなく、普通で陽気な女の子が好みで、しかもすでに恋に落ちている男であるベフゾドは、いつもの礼儀正しく友好的な眼差しで彼女を見ただけで、ドアに鍵をかけた。「いや、アマナイ、日々の仕事のうちさ」
アマナイは目を回し、首を振って軽く微笑み、腕を組んだ。「いつも言い訳ばっかり、私の可愛い人~」そう言って、彼女はドアを閉め、自分のアパートの中に消えた。
アマナイが消えた瞬間、ベフゾドは口から安堵の息を吐き、階段を下りながら、白いイヤホンを耳に押し込み、お気に入りの曲の一つである、クリオの『Faces』を再生した。2014年の太陽は本当にまぶしい。かわいそうなベフゾドは、目を細めずには、まともに見上げることすらできない。
10分ほど歩いてスーパーマーケットに着くと、ベフゾドはヘッドホンを外してポケットに突っ込み、スーパーに入った。買い物リストは、携帯の中にあった。エンドウ豆1キロ、砂糖2キロ、塩2キロ、卵10個、紅茶1パック、コーヒー1パック、じゃがいも1キロ、そばの実1袋、にんじん1キロ、トマト1キロ、りんご1キロ、きゅうり1キロ、そしてお菓子。主にスイカ味のものだ。スイカがベフゾドの大好きな果物だから。
食料品でいっぱいのカートを押して、彼はレジに来て、すべてを買い、再びヘッドホンをつけて、家に戻った。歩いている間、彼はときどき周りを見回して、2014年の現代の日本の景色を、眺めて楽しんでいた。
家に戻ったときには、もう午前8時だった。つまり、マインクラフトをする時間はたっぷりある、ということだ。だが、その前に、彼は食料品を冷蔵庫の中に分けて入れ、ついに病院から持ち帰った荷物をほどいて、服をもとの場所に戻した。
それから、彼はようやく浴室に行って、風呂に入った。風呂から出たあと、彼は大きいほうの引き出しの二番目の仕切りに入っているドライヤーで髪を乾かし、新しいパンツをはいて、ようやく座り、ノートパソコンを取り出して、電源を入れた。
ベフゾドは『Skype』を開き、グループチャット『ヘブンズ・スター』に入った。それは、彼が14歳のときから参加しているクランだったが、マインクラフトをプレイすることはめったになかった。
そのクランの歴史は、本当に長く、恐ろしく、人類に知られているどんな戦争よりも面白かった。最初は、サーバーの端にある小さなクランとして始まり、ベフゾドが、アナーキーサーバーに興味を持ったとき、彼はヘブンズ・スターの36人目のメンバーになった。ロシアのサーバー『FunnyAnarchy』に初めて参加したとき、彼は初心者だったせいで、すぐに数人に襲撃されたが、『Selderei5392』というニックネームの高潔な人物が彼を救い、その後、ベフゾドをクランに招待し、彼はその招待を受け入れた。クランのメンバー全員が、一つの本当に巨大なコブルストーンの家に住んでいた。
クランにおけるベフゾドの役割は、単純だった。動物を繁殖させたり、小麦などを育てたりして、十分な食料を確保することだ。だが、『Viper_X』というニックネームのプレイヤーがクランを裏切り、『Yokisoba』という別のクランに加わって、『ヘブンズ・スター』の拠点の座標を暴露した。午前5時、退屈してマインクラフトをしていたベフゾドは、60人ほどが彼らの拠点にやって来たために即座に殺されたが、ベフゾドはすぐにサーバー全体を起こして警報を鳴らし、彼らは、家が大きく損傷しながらも、家を守り抜いた。ベフゾド、Selderei、そのほか30人が復讐に向かい、残りのクランメンバーは、誰かが来た場合に守れるよう、家に残った。ベフゾドは、かわいい女の子のアバターを使い、女の子のふりをして騙すことで、『Viper_X』を岩盤の中にソフトロックして閉じ込め、Selderei たちはクラン全体を、クソ岩盤に到達するまで爆破した。今日まで、そのクランは生き残っていて、サーバー全体で最強のクランの第5位だ。
[Shavkatov_Play (Behzod)]: дарова всем(みんなやあ)
[Selderei5392]: привет(やあ)
[Shavkatov_Play]: как вы(調子どう?)
[TheBerserker]: я норм ты как(俺は普通、お前は?)
[Shavkatov_Play]: мне также норм только обучене в японии утомляет лол(俺も普通、日本の勉強がめっちゃ疲れるだけw)
[Selderei5392]: лол(w)
[TheBerserker]: будешь с нами играть(俺らと遊ぶ?)
[Shavkatov_Play]: да кнш(うん、もちろん)
そのあと、ベフゾドはマインクラフトに飛び込み、ボイスチャットに参加して、午後3時まで、ほかのみんなと一緒にプレイしていた。
[Shavkatov_Play]: лан я пошел я хочу спать(じゃ、もう行くわ、眠い)
[Selderei5392]: ок бб(おk、ばいばい)
[Shavkatov_Play]: бб(ばいばい)
[Shavkatov_Playがオフラインになりました]
ベフゾドはノートパソコンをローテーブルの下に押し込み、長く息を吐いて、枕に倒れ込み、エアコンをつけて、眠りに落ちた。
数時間後の午後7時、ベフゾドは目を覚まし、顔を洗って、夕食を作りにキッチンへ行った。茹でたそばの実に、マッシュポテトを添えたものだ。それは、本当にシンプルだが、本当に栄養のある料理で、ベフゾドは小さな子供のころから、心から愛していた。食べ終えると、彼は皿を洗い、再び眠りに就いた。なぜ彼がそんなに眠るのか?簡単なことだ。仕事中に眠り込まないためだ。
ベフゾドが目を覚ましたとき、午後10時だった。彼はもう一度シャワーを浴び、髪を乾かし、白いシャツに黒いズボンを身につけ(服装規定では、バーテンダーは好きな服で来てよいが、上が白で下が黒であることは絶対に必要だ)、すべての電気を消し、ドアに鍵をかけて、アパートを出た。
『ザ・ヴェルベット・コフィン』は、ベフゾドの地区からそこそこ近いので、10分でもう着く。バーに入ったとき、時計は23時50分を指していた。バーの造りは複雑ではない。入った瞬間に最初に目に入るのは、店全体がネオンライトを除いて暗いことだ。店の入り口側には、大きな四角いカウンターがあり、その背後にバーテンダーがいて、その四角の周囲はスツールで囲まれている。部屋の奥には大きなステージがあり、今はそこで『クリムゾン・ウルフ』というエモバンドが演奏していた。観客は、エモ/ゴス/ただの非主流派だった。
カウンターの後ろには、もう一人のティーンエイジャー、タヨが座っていた。緑の髪に黒い毛先で、『ザ・ヴェルベット・コフィン』のロゴが入った黒いエプロンを着ており、他の誰に対しても本当に陽気だった。ベフゾドが入ってきた瞬間、彼の目は花火のようにぱっと輝き、本当の友達同士みたいに、ベフゾドと手を叩き合った。「ああ、おい、今日は、客が文字どおり、俺たちのバーに流れ込んでくるぜ!まあ、頑張れよ」彼はエプロンを脱いでベフゾドに手渡し、ベフゾドが素早くそれを自分で身につけると、タヨは歩き去り、ベフゾドがカウンターの彼の位置に入った。
「よし、この中二病のティーンエイジャーどもと過ごす、7時間の絶望と破滅が始まった」彼は疲労と興奮が同時に入り混じったため息とともに、独りごちた。
数分後、最初の客がやって来た。同じような、手入れされていない長い黒髪をした三人のゴス少女と、青白い肌に白髪の少年だった。
「ねえ、そこのあなた、全員にマティーニをちょうだい」少し太った少女が、声に自己中心さをにじませて言った。
「マティーニは出していません」ベフゾドは即座に答え、無表情で礼儀正しい顔を少しも変えなかった。「俺にできるのは、せいぜい、アルコール入りのモヒートくらいです」
「うー、いいわよ、四つちょうだい」太った少女は苛立って答え、友達の少女たちと少年と、『バーにマティーニがないこと』について話しはじめた。
ベフゾドは、ゆっくりとした足取りで、派手な動きもなく、普通の人間のように、四つの飲み物を出した。「ごゆっくりどうぞ」
「ありがと」少女はそう答え、彼女と友達は飲み物を手に取って、ステージの近くへ歩いていった。円を数えてカウンターの上に置き、ベフゾドはそれを回収してレジに入れた。
だが、数分後、彼がSNSを見ているとき、カウンターの向こうから小さな声が聞こえた。
「あの…すみません…あなたの…フェイスブックを…教えて…もらえませんか…?」さっきのグループの少女の一人だった。彼女は小柄で、150センチほど、青白く、まっすぐな濃い髪に、黒くて丸い瞳をしていた。
ベフゾドは携帯から顔を上げて、その少女を見上げ、礼儀正しく友好的に答えた。「いや、すみません、俺はフェイスブックを使っていないんです」
少女は目に見えて悲しそうになり、上半身が青くなって、頭の上に三本の青い線が現れた。「そ、そうですか…」そして、うなだれたまま、友達のところへ歩いて戻っていった。
『どうして、あいつらはいつもああやるんだ』ベフゾドは、深く困惑しながら心の中で思った。『何かの能力か?どうしてロシアでは誰もこういうことをできなかったのに、ここでは使えるだけじゃなくて、あまりにも普通すぎて、みんな無視してるんだ!?』
そして、ついに、夜の残りは、素早く、何事もなく過ぎていった。午前7時、濃い紫の髪をした、背の低い別のバーテンダーがやって来て、ベフゾドはその人にエプロンを渡して、バーを出た。朝の太陽は、もう午前7時だったので、すでに彼に降り注いでいた。ベフゾドはヘッドホンをつけて、歩いて家に帰りながら、『今日が良い日だったなんて、信じられない…』と心の中で思った。
つづく…
