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ドール：イグナ・ヴァルカ

ぞわっとした感覚に思わず手を出してしまったという様子だが、ドールにとってこれはあり得ない行動だった。

使役人形（スレイブ・ドール）は主（あるじ）に支配されている限り自由意志では動けない。

それが、今この白い何者かに触れられて、アイシャのドールが勝手に動き出したのだ。

それに気付いたドール：イグナ・ヴァルカは歓喜した。

「うぉぉ、なんだぁ？動けるぞ！？　ぃやっほぉぉ！」

「ちょっと、待ちなさいよ。どうして勝手に動いてるのよ？！」

アイシャは焦ってドールに話しかけた。

ちらっと流し目で少女を見るヴァルカ。

「そういやぁ、仕返ししてやりたい奴がもう一人いたっけなぁ」

「ひぃっ！」

その目を見てアイシャが小さく悲鳴を上げる。

「主人に歯向かうって言うの？！いいわ、あんたなんか消してあげる」

強気な発言で相手を脅迫するが、顔が青ざめているのがよくわかる。

「こんの、クソガキがぁ。このヴァルカ様をさんざこき使ってくれたなぁ」

「どどどドールなんだから、当たり前じゃない。この、あたしが呼んであげたんだからね！あんたなんか、こっちに来ることも出来なかったんだから！」

ヴァルカは顔を引きつらせて言う。

「ああ、呼び出してくれたことには感謝してるさぁ。だがなぁ、日がな一日、あーしろ、こーしろ。お使いやら部屋のかたずけやら。。。私は召使いじゃねーぞ！」

ナージャがあきれて口を開く。

「なんとなぁ。精霊を使役するという意味をはき違えてりゃせんかのお」

「精霊ってもっと荘厳な感じじゃないでしたっけ？」

風の祠を思い出しミリーが聞く。

「まあ、もともと精霊に自我はないんじゃが、あれはあの娘の性格が基になったんじゃろうな」

（だから、がさつなのか。。。）

「「誰がだ！」」

俺は両方に突っ込まれてびくっとした。

「結局、あんた何者なのよ。こいつがこうなったのも、あんたのせいじゃないの？」

「だれがこいつよ、このガキ」

また、にらみ合う。

（あー、それでそこの、おっぱいと幼女はうちのアインから俺を取り合いたいんだっけか？」

キッ！と主人と従者が俺をにらむ。

俺は、胸を揉むしぐさで手をワキワキさせて挑発した。

「あああ、あんた、何するつもりよ！」

なぜか二人がシンクロして胸を守るように隠す。

仲良しかい。。。

アイシャが汚いものを見る目でいう。

「あんなのやっぱり欲しくない。。。なんかむかつく」

「ご主人、奇遇だな私も今無性にぶん殴りたいやつがいるんだが」

二人の敵意がこちらに向いた。

「白さぁぁん。。。」

アインがあきれて不服そうな声を上げる。

（このままじゃ収集つかないだろ）

俺はこの状況を収めるため、あえて敵になることにした。決しておっぱいの感触が忘れられずに言い間違えたわけではない。

幸いにして、客のほとんどは広間から避難している。

残っているのは仲間と執政官数人にカーラだけだ。

エラランが泣いて懇願する。

「お二人とも、お止めくださぁぁぃ」

フアラはケタケタ笑い、ゴージは興味深げに戦いの行方を見守る。

（来るぞ！）

「纏え！白霧（しらぎり）！」

俺とアインは纏いを自在に行うための掛け声を予め決めていた。

俺の付けた名は、白霧の羽衣(しらぎりのはごろも)

新たに得た力を表す名前だ。

少年の体を透明な薄衣（うすぎぬ）が幾重にも覆い隠す。

「はぁああ！」

ヴァルカの炎弾が俺たちに降りかかる。

大きな一発ではなく、無数の散弾を撃ってきた。

一つの威力は低くても足止めには十分な威力だ。

俺たちは火の雨を搔い潜り、ヴァルカの足元に迫る。

回転から一気に蹴りにつなげて、足を払う。

薙ぎ払ったと思った瞬間、手ごたえがないことに驚いた。

ドールの姿は消え、いつの間にか後ろにいたアイシャの傍らにいた。

「しまっ。。！」

予測のつかない動きについていけずに隙を作った。

ヴァルカの蹴りがアインを襲う。

「炎蹴（フレア・シュート）！」

炎を纏った蹴撃が少年を焼く。

咄嗟に氷の盾を展開したが間に合わず、その勢いで砕かれた。

数メートル先まで吹き飛ばされる。

「へぇ、やるじゃん」

ヴァルカが称賛の声を上げる。

何とか炎は防げたが、蹴りのダメージはもろに食らった。

「アイン！」

仲間達がはらはらしながら見守る。加勢しようにも、武器は預けたままだった。

実体化した精霊の力は獣人と同等か、それ以上の膂力を持つように感じた。

「ぐぅ」

何とか立ち上がった少年は、どう戦うか頭を巡らす。

向こうは二人で位置を共有しているから、すぐに避けられてしまう。

こちらの攻撃は一方向だ。

だが方法はある。

（坊主、俺があのねぇちゃんを抑える。お前はあのクソガキをふん縛れ）

「わかった」

俺たちは攻撃に移ると見せかけ、ヴァルカの目の前で二手に分かれた。

一瞬どちらを追うか迷った隙に、俺はその豊かな胸に顔をうずめてしがみついた。

「ぎゃぁぁぁ！はなせぇぇぇ」

（行け！坊主！）

アインは、アイシャに向かって走り、勢い余って平手打ちを少女の頬に見舞った。

何が起こったかわからない顔をしていた少女が、頬の痛みに徐々に顔を歪ませる。

「び、びぇぇぇぇぇんんんん！」

「え？」

突然泣き出した少女にアインが呆然と立ちつくす。

「えぇぇぇん、いたぃぃぃ！　わぁぁぁぁん！」

初めての痛みに心を乱し、幼い子供に戻ったように泣き出す。

ぼぉぉぉおおおおおお！

しがみついていたドールから勢いよく炎が上がった。

（わ、びっくりした）

思わず離れると、表情が消えて白目をむいたヴァルカが突っ立っている。

ドールの体から炎があふれ出し周りを焼き尽くす。

そして、広間は炎の地獄と化した。