養豚
養豚を始めるため、俺はまず捕獲用の落とし穴を増やした。
飼育するので、できるだけ怪我をさせたくない。
落とし穴が最適だ。
繁殖するには最低でもオス、メス１頭ずつ必要だが、選んで捕獲なんかできないから、とりあえず何頭か捕まえたい。
落とし穴は合計10個作った。
飼育用の小屋も作った。
猪を逃がさないだけなら柵で囲うだけで十分と考えていたが、猪がオオカミに襲われる可能性があるというリーダーの助言を受けて天井付きの丈夫な小屋にした。
オオカミがくると村人も危険なので、猪の飼育は少し村から離れた場所で行うことになった。
村の東側にある畑に小屋を設置し、小屋の周りには高さ１ｍほどの柵も設けた。
猪用のエサ入れと水入れも用意し、準備が整ったころ罠に１匹の猪がかかった。
オスのウリ坊だ。
まだ生後1か月くらいだろうか。
小さくてかわいい。
「これはちょうど良いな。」
若い方が人間にも慣れやすいので飼育しやすい。
「あとはメスが欲しいが。。」
そんなことを考えていると、３日後にメスの猪が罠にかかった。
子供とは言えないがまだ若い。
生後1年くらいだろう。
その後も２頭が罠にかかり、最終的にはオス２頭、メス２頭になった。
ちょうど良い数だ。
猪を捕り過ぎるのは良くないので、俺は落とし穴を埋めた。
一度作った落とし穴は掘り返すのが楽なので、近くの木に目印をつけている。
必要になったとき、また掘れば良い。
捕まえた猪は小屋に入れて毎日エサを与えた。
猪は主に草食だ。
基本的にはドングリをそのまま与えている。
栗、みかん、柿も食べるが、もったいないので与えていない。
季節ごとに、最もたくさん採れる木の実を与えている。
イノシシは大飯食らいなのでエサの確保が心配だったが、今のところは子供たちが喜んで拾った木の実を与えている。
ウリ坊がかわいいから見たいのだ。
いつまで続くかはわからないが、しばらくは好きなようにさせれば良い。
１か月ほど様子を見たが、健康状態に異常は見られないので、あとは繁殖さえしてくれればこっちのものだ。
猪の繁殖期は12月～1月だ。
出産は3月～5月。
元の時代では豚の妊娠期間は121日（3月3週3日と覚える）と言われているからほとんど同じだ。
猪は１回の妊娠で6～8匹程度の子供を産むので、来年の今頃は最大で20匹まで増えている可能性がある。
食肉にできるのはそれから半年程後になるが、冬備えの時期と重なるのでちょうど良い。
まだまだ先のことだが、楽しみで仕方ない。
猪の飼育がひとまず問題いことを確認して、俺は念願の製鉄作業に取り掛かった。
