アンシェルの聖杖 ～聖杖の継承者と敵国の王子～ 【BL】

本編 エリアス

第二十三話 誘惑の夜

　翌日の夜、エリアスは自室に料理と酒を準備させた。そして、長椅子に座ってユハが来るのを待った。

　しばらくして、ユハがやってきた。

　部屋に入ってきたユハは、以前エリアスと共に町に出掛けた時、エリアスがプレゼントしたシャツを着て来ていた。上質で光沢のある白いシャツはユハによく似合っている。シャツを見せようと思ってか、ユハはシャツの上にベストや上着を着ていなかった。

《こういうところ、かわいいよな》

　エリアスはそう思いつつ、

「それ、着て来たんだな」と言った。

「ああ。エリアスに着てるところ見せられなかったから」

　エリアスは、

「似合っているな」と言った。

「うん。自分でも良いと思うよ」

「そこに座れ」

　エリアスは自分の正面の席にユハを促した。

　ユハはエリアスの前に座った。

　エリアスは、ユハの方に酒器を傾け、ユハの杯に酒を注いだ。

「飲めるのか？」

「酒は好きだ。エリアスは？」

「俺はそれほど飲めない」

「そうなのか」

　エリアスが酒に弱いのは本当だった。しかし、エリアスは、今日は初めから、酔わなくても酔ったふりをしようと考えている。そうでもして隙を作らなければ、ユハがエリアスに手を出して来る事はないと思ったからだ。

　本格的に酔ってしまわないよう、エリアスは酒を飲むふりをして、杯に口を付けるだけにした。

　一方、ユハは普通に酒をあおっていく。

「そんなに飲んで大丈夫なのか？」

「まだ全然だ」

「そうか」

「だけどうれしいな。エリアスが俺を誘ってくれて」

「そんなにうれしいか？」

「すごくうれしいよ。エリアスといられれば、俺はそれだけでいいんだ。議会に出るのも前はすごく嫌だったけど、エリアスに会えるから今はすごく楽しいし」

「ちゃんと話を聞いているか？」

「……聞いてるよ」

「じゃあ、今日の治水工事の件は、どちらの意見が良いと思った？」

「え？　あ……、それは……」

　エリアスはため息をついた。

「まったく。出ている以上、ちゃんと話は聞いておけよ」

「分かったよ……」

「議会に出るのが嫌なのはどうしてだ？」

「だって、正直俺には何も分からないし、誰も何も教えてくれないし、みんな俺を馬鹿にしたような態度を取るし。特にオイヴァ、あいつはいつも俺を馬鹿にしてくる」

「分からないのなら、自分で勉強したらどうだ？」

「何をどうやって勉強すればいいのか、分からないんだよ」

　エリアスはユハが気の毒になった。

「勉強する気はあるのか？」

「うん、まあ……」

「だったら、俺が教えてやる」

「え？　本当に？」

「ああ」

　ユハが笑みを浮かべた。

「エリアスが教えてくれるなら、勉強するよ」

「じゃあ、今度から時間がある時に一緒に勉強しよう」

　その時、ユハがエリアスの杯を覗き込んだ。

「全然飲んでないな」

　エリアスは、勘付かれたと思い、杯を口に運んで酒を一口飲んだ。

　ユハがエリアスの杯に酒を足した。

「本当に弱いのか？」

「ああ。弱い」

　しかし、誘っておいてあまりにも飲まないのはおかしいから、エリアスは少しずつ酒を口に運んだ。そのうちに、段々体が熱くなり、頭がぼんやりしてきた。

《まずいな。本当に酔ってきた……》

　エリアスはテーブルに両肘を付くと、手で頭を支えるようにして俯いた。

「おい、大丈夫か？」

　ユハが立ち上がり、エリアスの方にやってきた。

「大丈夫だ……」

　エリアスはそう言いつつも、顔を上げる事ができなかった。

　ユハがエリアスの肩に手を添えて、

「横になった方がいいな。立てるか？」と言った。

「ああ」

　エリアスは答えて立ち上がったが、足元がふらついた。そんなエリアスを、ユハが抱き留めた。

「本当に弱いんだな。これだけでこんなになるなんて」

　ユハはエリアスを支えながら歩き出し、奥の寝室のドアを開けた。そして、エリアスをベッドの上に下ろして靴を脱がせた。

　エリアスを寝かせると、ユハは帰ろうとエリアスから離れた。エリアスは、そのユハの手をつかんだ。

「待て」

　ユハが驚いた様子で振り返った。

「どうした？」

「もう少し、ここにいて欲しい」

　エリアスは、わざと切ない表情を浮かべてユハを見上げた。

　エリアスと目が合ったユハが、はっとした表情を浮かべた。

　しばらくの間、部屋が沈黙に包まれた。黙って見つめ合っていた二人だったが、やがてユハが自らの靴を脱ぎ、エリアスのベッドに上がってきた。

　ユハの手が、遠慮がちにエリアスの体に触れた。エリアスはそれを抵抗せずに受け入れた。すると、ユハはたがが外れた様子で、エリアスの体を愛撫し始めた。

《どうしてだろう？　ユハに触られると、やっぱり気持ちいい……》

　エリアスの体は昂り、自然と声が漏れた。

　ユハがエリアスに顔を近付けてきた。以前は拒絶したキスも、今日はすんなり受け入れた。ユハのキスは滑らかで、力強いアウリスのキスとは全然違った。エリアスは夢中になってユハの背中に両腕を回した。

　最初は、少し気持ち良くなれれば良いと考えていたエリアスだったが、実際にユハに触れられると歯止めが効かなくなった。そして、結局そのまま最後まで許してしまった。

　事を終えると、ユハが我に帰った様子で顔を青くした。そして、慌ててエリアスの服を整え、自らも服を着ると、逃げるようにエリアスの部屋から出て行った。

　エリアスは、茫然とユハが出て行ったドアを見つめた。

「何も逃げなくても……」

　エリアスはそう呟き、なぜか寂しさを覚えた。

　翌日、宮中の廊下でエリアスはユハとすれ違った。

　ユハは気まずそうな様子で、エリアスと目を合わせなかった。

　エリアスは、わざといつもと変わらない様子で、

「おはよう」と声を掛けた。

　ユハがおどおどした様子で、

「おはよう」と答えた。

「昨日は途中で寝てしまったようですまなかった。ユハが俺を運んでくれたのか？」

　その言葉に、ユハが驚きの表情を浮かべた。

「覚えてないのか？」

「ああ」

　酒のせいにするしかなかった。そうしないと、ユハは逃げてしまうだろう。昨日の逢瀬が思った以上に良かったから、あれっきりにはしたくなかった。

「そう、か……」

「今晩も来れるか？」

「え？　今日も？」

「ああ。昨日は途中で寝てしまったようだから、仕切り直したい」

「分かった。行くよ」

　ユハがうなずいた。

　その日の晩もユハがエリアスの部屋にやってきた。そして、前日と同じく酒を飲み、酔ったふりをしてユハを寝室に招き入れると、ユハと体を重ねた。

　ユハは、昨日と同じく、早々にエリアスから離れようとしたが、エリアスはユハの腕をつかんでそれを止めた。

「もう少しここにいてくれ」

　ユハは一瞬驚き、それから何とも言えないうれしそうな表情を浮かべてエリアスを見た。

「それって、俺と一緒にいたいって事？」

「すぐに帰られるのは気分が悪い」

　エリアスはユハとは目を合わさずにそう答えた。

　ユハはへへっと笑うと、エリアスの隣に横になり、エリアスを抱きしめた。

「エリアス、好きだ」

「…………」

　エリアスはそれには答えなかった。ただ、ユハに身を委ねてじっとしていた。ユハと体を重ねるのは好きだ。しかし、ユハがエリアスを想うように、エリアスはユハを好いているわけではない。エリアスはユハを欲望のはけ口として利用しているだけだ。

　それから毎日、ユハはエリアスの部屋で寝るようになった。初めの頃は短い時間で帰って行ったユハだったが、日が経つにつれ、明け方までエリアスの寝室にいるようになった。

　そうして、二人で寝るのが当たり前になり、こうなってしまうと、もう後戻りはできなかった。