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異世界の人間を魔王として召喚するつもりが、とんでもないご先祖様を呼び出してしまいました。１

ミーア・グランズフィールドの話

「どうかわたしたちをお救いください、魔王様……」

　目の前に跪(ひざまず)くのは、青髪の少女。

　透き通るような白い肌。

　その背から伸びるのは、鴉(からす)を思わせる黒い羽根。

　まるい、大きな瞳は涙に濡れていた。

　縋りつくような視線。

　少女は、儚くも可憐だった。

　清楚。

　しかしながら、どこか隙がある。

　彼女を助けているうちに、そ(・)う(・)い(・)う(・)関(・)係(・)になれるかもしれない。強引に迫れば、おそらく――。

　そんな妄想を掻き立てるような、ある種の魔性を兼ね備えていた。

　ただ、

「魔王だと？」

　この場に召喚されたのは、誘惑が通じるような相手ではなかった。

「何の冗談だ、これは」

　戸惑いとともに周囲を睥睨する。

　大理石の立ち並ぶ儀式場。

　見覚えのある光景だ。

　おそらくは、魔王城の地下。

　ただ、彼(・)女(・)の記憶に比べると、妙に古ぼけて見えた。

　＊　＊

　それは彼女にとって予想外の事態だった。

　裏山でねこと戯れていたら、突然の浮遊感。

　気が付くと、そこは前世で暮らしていた世界だった。

（神格接続(アクセス)――失敗(エラー)。自力での帰還は不可能、か）

　おそらくは転移魔法の副作用だろう。

　女神としての力は使えなくなっていた。

（ま、どうとでもなるさ）

　自分はすでに神格がどのようなものか知っている。

　ゴールが見えている以上、そこに返り咲くことは決して不可能ではない。

（ヨシトが助けに来るのが先か、私が神域に至るのが先か。なかなかに面白い余興だな）

　クク、と笑い、

（そうは思わないか、未亜？　……未亜？）

　しかし、表情が凍り付く。

　己の主人格――吉良沢未亜の気配がまったく感じられないのだ。

（……ふむ）

　状況を遡って推論する。

（転移魔法は"時空の孔”を生み出すものだ）

　だが、そこに『吉良沢未亜』という存在は入りきらなかったのだろう。

　無理もあるまい。

　いまは人間として生きているが、本来は次元を統べる神格のひとつなのだから。

　畢竟(ひっきょう)、転移魔法は失敗に終わる。

　はずだった。

　だというのに、奇妙な偶然が起こる。

　副人格たる自分――『ミーア・グランズフィールド』のみの召喚。

（前世の縁かなにかに惹かれたのかもしれんな）

　そう結論付けて、思考を打ち切った。

「……む？」

　違和感に気付いたのは、その時だった。

　神殿には上位魔族と思しき者らが詰め掛けていたが、ひとり残らず倒れ伏していた。

　動けないだけならまだしも、白眼を剥いて気絶している者さえいる。

「なんだ、この程度の瘴気に中(あ)てられたのか」

　魔王城は、ミーアにとって実家そのものである。

　久しぶりにくつろいだ気持ちで瘴気を解放した結果、大惨事が起こってしまったのだ。

「ま、魔王、さま……？」

　青髪の少女が、震えながら声を発した。

　その左手には紋章が刻まれている。

　交差する双剣。

　それは魔王のあかし。

　ミーアは首を傾げる。

「何を言っている。魔王は貴様だろう」

「……えっ」

　虚を衝かれたような表情を浮かべる少女。

「どうして、それを」

「当然だろう。私を誰だと思っている」

　ミーアは左手を掲げる。

　そこには、少女と寸分違わぬ魔王紋が輝いていた。

「私はミーア・グランズフィールド。第二十七代魔王、ラオ・グランズフィールドの娘だ」

「…………」

　少女は、絶句していた。

　目を大きく開き、微動だにせず――崩れ落ちた。

　驚愕のあまりに気を失ったのだ。

「胆力が足りんな」

　少女が床に顔をぶつける寸前、ミーアがそれを抱き止める。

　それから、周りの魔族に対し、

「誰か、状況を説明しろ。貴様らはいったい何を召喚したつもりだったのだ」

　曰く。

　今回用いられた転移魔法は、

「異世界の人間を召喚し、疑似的な魔王に仕立て上げるものなのです」

　と、いうことらしい。

「ですが、まさか、ミーア様を召喚してしまうとは……」

　頭を抱えるのは、宰相のポーン。

　今年で４００歳となるワイト(骸骨)ロード(貴族)であり、かつてはミーア率いる『黒翼師団』で参謀を務めていた。

「ううむ、なんといいますか、ううむ」

「ポーン、困ったときに頭を外すクセは変わらんのだな」

　骸骨の宰相は、文字通り、『頭を抱え』ていた。

　そうすれば新しい考えが出るかもしれない、とばかりに、自分の頭を両手で揺らしている。

「す、すみません。性分なもので」

「構わん。だが、うっかり落とさぬように気を付けよ」

「はい、それはもう。……おっとっと」

「ああもう、これだから貴様という骸骨は……」

　ポーンの手からこぼれた頭蓋をキャッチするミーア。

「ありがとうございます、ミーア様」

「まったく、よくもその不器用さで４００歳を迎えられたものだ」

「幸い、あれ以来ずっと戦争もなかったもので……」

「だが、キナ臭くなっているのだろう？」

　時は星歴１７５４年。

　彼女の生きていた時代から、およそ３００年が過ぎ去っている。

　やはり異種族同士は分かり合えないのだろうか、人族と魔族は再び対立するようになり、ついには開戦間近となっているらしい。

　ただ、その構図はかつてと全くの逆。

　人族が、魔族領へ攻め込もうとしていた。

　だがこの数百年で魔族は衰退の一途を辿っており、戦争となれば敗北は明らか。

　そこで一縷の望みを賭け、異世界からの魔王召喚を行ったという。

「３００年前、我々魔族は勇者ヨシトによって大きな被害を被りました。ゆえに――」

「過去の教訓に倣い、異世界の人間を頼ることにした、と」

「仮にヨシト殿がこちらにいれば、これ以上に頼りになるものはありませんからな」

「ほう？」

　クク、と笑みを浮かべるミーア。

「ならば私では役者不足か、ポーン」

「い、いえっ、決してそのような……」

「冗談だ。実際、私のヨシトは強いからな」

　ミーアは自慢げな表情で頷く。

「まあ、召喚されたからにはそれなりの働きを見せるとしよう。期待しているがいい」

　そう、宣言した矢先、

「宰相閣下！　伝令、伝令です！」

　このときミーアとポーンは宰相の執務室で話をしていたが、そこにリザードマンが駆け込んできた。

　真っ青な顔をしている。

「人族軍の大船団が迫っております！　兵数はおよそ５万！　司令官は勇者ヨシトの子孫、ヨズンのもよう！」

　瞬間。

　執務室が凍り付いた。

　比喩ではない。

　ミーアの全身から冷気が放たれ、ありとあらゆるものを氷に包んでいた。

　かろうじて無事だったのは、上位魔族のポーンのみである。

「ヨシトの子孫だと……？」

「ミ、ミーア様」

　氷点下に達した空気に震えながら、ポーンが口を開く。

「諜報部の調査によると、ヨズンのそれは自称の疑いが強いと……」

「当然だろう。少なくともこの世界に、ヨシトは子種を残していない…………はずだ」

　たぶん。

　おそらく。

　きっと。

　断言しきれないのが、少し、悲しいところである。

「いかがなさいますか、ミーア様。すぐに兵を――」

「不要だ」

「……は？」

「ヨシトの血筋を名乗る不届き者は、私の手で引き裂かねば気が済まん。……ああ、そうだ。この際、集めれるだけの魔族をすべて連れてこい。どうにも腑抜けているようだからな。魔族とはどうあるべきかを教育してやろう」

次回は『ミーア (単騎)　ＶＳ　人族軍』か、他の子のＳＳになります。

冒頭に出てきた青髪ちゃんは、血筋的にはマーニャさんの子孫。