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食事は大事だ。
両親が生きていた頃には食事には全く困らなかった。
血はふんだんに入手できたし、人間の食べる食事も一部摂れたからだ。
水も飲めれば酒も飲める。
果物や野菜の搾り汁も飲める。
山羊の乳も牛の乳も飲める。
ハーブティーも飲める。
基本的に水分は人間と同じように摂取できた。
固形物なら生の肉・魚も少量食べれた。
(成長期限定の摂取可能物らしい)
それ以外のものを無理に飲み食いすれば吐いてしまうが…
摂取可能な飲食物だと普通に糧にできる。
特に乳類は血を飲むのと同じくらい腹の足しになるし身体に馴染む。
(味も好きだ)
この世界では表向き医療行為の一環として
「瀉血」
が行われている。
この世界の瀉血は
「吸血鬼に人間の血を売る」
ための
「食料品生産」
であり、血液は裏社会で普通に流通している。
血をとられてる人達は純粋に
「医療行為だ」
と信じているらしいので元手がかからない。
ツテさえ有れば比較的安価に入手できる。
そのうち患者が不信を抱き瀉血を拒み出したら
「輸血」
という医療行為を作り出し
「献血を貧乏人に半強制する」
ようになる事だろうと予想できる。
北部吸血鬼は北部貴族家の当主の座に就くか、北部騎士団幹部の座に就くが、その座からあぶれても
「教会の上級司祭」
「教会の医師」
という座に就けて、堂々と瀉血で食料を調達しているとの事。
それにひきかえ、私の今現在はーー
塩味の野菜スープと堅い黒パンしか出ない食生活。
お行儀良く許可されたものだけを食べて過ごそうとすると体調を壊してしまう。
魔力を使って水生成術で出した水は、魔力が含まれた魔力水でもある。
それを飲む事は
「自分の魔力を一度水として外へ出して、再吸収する」
という事。
栄養は摂れないが…エネルギーも自分の外には逃げない。
餓死だけはせずに済む。
吸血鬼は人間や他の亜人と違って排泄しない。
なのでそうした魔力水の生成と摂取は、人間がオシッコを飲んでオシッコをするような行為と近い。
(衛生面では魔力水の方が随分とマシだが)
吸血鬼はそうした魔力水循環を行う事で食糧難でも死にはしないが…栄養失調にはなる。
成長期の子供は特に。
幸い調理を任されているので、調理する前の生肉から少量血が出る。
広い屋敷内にはネズミも居る。
アッシュクロフト家の人達から見た私は
「パンを食べず、スープしか飲まない偏食の子供」
に見える事だろう。
食費もかからない都合の良い奴隷そのもの。
こちらには諸々が都合が悪い。
「どんなに飢えても、じかに人間に噛み付いて血を吸い出してはならない」
と幼い頃から何度も繰り返し言い聞かせられてきた。
吸血鬼はじかに人間に噛み付いて血を吸うと本能が引き出されて
「全ての血を吸い出すまで吸血をやめられなくなる」
のだそうだ。
その瞬間に吸血鬼は亜人から魔物へと堕ちる。
人間への直吸いは禁忌なのである。
例外として
「使い魔に交信相手の血を与えて手紙を託す」
という行為を行う事で
「交信相手＝対等＝餌じゃない」
という例外を無意識レベルで自分に刷り込む事ができる。
「貴女にはまだ早いけど、話しておく分には早目に教えておいた方が良いだろうから言っておくけど。
吸血鬼は性衝動と吸血衝動との間に関連があるから、貴女がいつか誰かに恋をして、性行為をする事になったなら、必ずその前に使い魔を使って相手に手紙を届けておくこと。
そうしないと、好きになって結ばれた相手を最初のセックスで殺す事になってしまう。使い魔の創造は貴女が年頃になる前に教えるからね」
と言われていたが、とうとう学べないままだ。
使い魔を創造する手段を教わらない事には、直吸い衝動が起こるという性行為は殺人行為となってしまう。
このままだと一生恋愛もできないだろう。
(恋愛する予定は今のところ無いので問題ないけど)
とりあえず、今現在は
「同じ家に食料にできそうな人間が複数住んでるのに人間の血が満足に得られない」
ような状態。
ネズミの血でも飢えは凌げるし、ネズミの肉も食べれる。
しかし厨房では…
調理中ふと気付くと背後にクレアがいたりパトラスがいて
「何をしている？」
と詮索してきたりする。
不審な事をしていたら簡単に目撃される。
そういう事情もあり、ネズミは夜中にこっそり処理。
洗剤代わりにアルカリ成分が溶け出す鉱石が水に浸されて居るので、それを洗剤代わりにして首を絞めて殺したネズミを綺麗に洗う。
噛み付く部分の毛を削いでから噛み付いて全ての血を吸い尽くす。
皮を剥いで内臓を取り出し、肉を骨から削ぎ取り食べる。
生ゴミとなった皮、内臓、骨は穴を掘って埋める。
今は寒いので肉が傷む心配も、生ゴミが埋める前に腐る心配も要らない。
暖かくなってきたら、もう少し考えなければならないのかも知れない。
雪解けが終わると野菜の栽培が始まるのでフレッシュな野菜の搾り汁が手に入ると思う。
今のところ生きる上での楽しみは暖かくなって野菜の搾り汁が飲めるようになる事…。
