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やさいはかせの まほうのレシピ
「どうしたの、凛ちゃん？ お顔が くもっているよ」
やさしい 声で 話しかけてくれたのは、担任の みか先生です。
みか先生は、野菜の 育て方や 栄養のことに とっても 詳しくて、園児みんなから**「やさいはかせ」**と 呼ばれて大人気でした。
「みか先生……。わたし、先生みたいに なんでも 食べられる カッコいい子に なりたいの。でもね……ピーマンくんだけは、お口に入れると 苦くて、なみだが 出ちゃうの……」
凛ちゃんは、泣き出しそうな 顔で 先生を 見上げました。
その言葉を 聞いて、お皿の上の ピーマンくんも ハッとしました。
（凛ちゃん……ボクのこと、いじわるで 苦くしてるんじゃないんだ。食べようと 頑張ってくれていたんだ……！）
みか先生は、凛ちゃんの 頭を なでながら、にっこり 笑いました。
「凛ちゃん、教えてくれて ありがとう。実はね、ピーマンくんには**『苦くなくなる まほう』**があるんだよ」
「えっ……まほうの 切り方？」
「そう！ ピーマンくんのお腹の つじ（繊維）に そって、タテに まっすぐ 切るとね、苦い お汁が 外に 出てこないんだよ。それに、アブラと一緒に パッとお炒めすると、苦味がお隠れしちゃうの」
先生は 手作りの イラストカードを 見せながら、やさしく 教えてくれました。
「今日の ピーマンくんも、調理員さんが タテに 切ってくれた『特別バージョン』なんだよ。少しだけ、勇気を 出してみる？」
ピーマンくんも、心の中で 精一杯 叫びました。
（そうだよ、凛ちゃん！ 今日のボク、苦くないように 準備してきたんだ！ おねがい、食べてみて！）
