第十五話-【第四幕：スライム結石の化学反応。魔法の『写真機（カメラ）』、ついに起動！】
彼はまずドアの掛け金を下ろした。
カーテンをしっかりと引き、さらに隙間に分厚い布を当てて、外界の光を完全に遮断した。
室内には微光のルーンが刻まれた小さな赤いランプだけを残した。
部屋は途端に古い墓の奥室のようになり、薄暗い赤い光の輪だけが漏れ出した。
ほとんど開けられないほど厳重に密封された二本の水晶瓶が、彼の手によって机の中央に置かれた。
彼は母の言葉に従い、まず一本目の粉末を石の乳鉢に注いだ。
木の乳棒で軽くすりつぶす。
二本目はコルク栓を指一本分だけ開け、乳棒の背に沿ってゆっくりと振り入れた。
粉末が触れ合った瞬間、細かい粒子が驚いた猫の毛のように一本一本逆立ち、互いに反発し合った。
だがすぐに木の乳棒でしっかりと押しつぶされ、混合された。
強烈な匂いが乳鉢の中から顔を出した。
その匂いは、最初は雷雨の前に岩層の奥深くにから漏れ出る硫黄のような、乾燥した鉱物の生臭さだった。
しかし次の瞬間、湿り気を帯びた、吐き気を催すような腐臭がそれに取って代わった。
まるで屠殺場の隅にひと夏中放置された家畜の内臓のようだった。
アーガスは息を止め、自分のリズム（ペース）で攪拌した。
二種類の粉末を少しずつ融合させていく。
反応に光はなく、ただ温度だけがあった。
彼は掌を石鉢の外壁に近づけ、そこに微かな熱が集まるのを感じた。
眠っている蛇がゆっくりと寝返りを打つようだ。
匂いはさらにきつくなり、腐った沼と硫黄の炎が入り交じった気配が、鉢の口から我先にと這い出してきた。
「もう少しゆっくりだ」
彼は自分に言い聞かせた。
木の乳棒が石壁をこすり、サラサラと低い音を立てる。
あとは、それが自然に反応するのを待つ（スタンバイする）だけだ。
石鉢の中の粉末は徐々に溶け、スライムのような粘液に変わった。
表面には絶えず微小な緑色の気泡が弾けている。
反応を待つ間、アーガスも休んではいなかった。
彼は魔法の写真機の組み立て（アセンブリ）を開始し、すべての部品を順序に従って組み立てていった。
さすがはトールの手によるものだ。
すべてのスライダとジョイントが完璧に嵌合し、隙間なくかつ滑らかで、いささかの引っ掛かり（スタック）もなかった。
石鉢の中の粘液が徐々に乳白色に変わるのを待つ。
彼はその粘液を特製の二枚の薄い木の板に均等に塗りつけ、凝固剤を振りかけた。
粘液は急速に乾燥し、柔軟性のある白いゲル状の薄膜を形成する。
そっと剥がし取ったそれこそが、彼の求めていた、画像生成用の「スライムフィルム」だ。
フィルムは慎重に裁断され、巻き上げられた。
そして光を通さない黒鉄の箱に入れられてさらに陰干しされた。
窓を開けると、その強烈な匂いは見えない蛇のように窓から滑り出した。
急速に広がり、通りすがりのすべての者の鼻腔を刺激する。
彼はその中の一巻のフィルムを、組み立てたばかりの魔法の写真機に装填した。
窓辺にやって来て、外の木の枝にいる一匹の秋の蝉を見た。
魔力が小川のように注入される。
彼はファインダー越しに手動で焦点を調整し、人差し指で押し込んだ（クリックした）。
光と闇のルーン魔法陣が同時に起動される！
「カシャ」という音と共に。
瞬間の光景が、フィルムに永久に焼き付けられた。
成功を確実にするため、彼は続けて数枚撮影した。
