Z まずは自分を好きになる事から
まるで悪い夢を見ていたかの様な感覚が開けて、私は目を覚ます。
開いた目に映るのは、見下ろす様にコチラを見るユーヤ。
そして、寝転んでいる私の頭に感じる暖かさ。
そう、コレは間違いなく・・・膝枕と言われるものだ。
しかしソレは、本来ならば女性が男性にしてあげるものではないだろうか？
「普通、逆じゃない？」
「そうかな？でも、流石に地面に寝かせるわけにもいかないし、ベンチの椅子も硬いし・・・仕方ないよね？」
おどけた様に笑う、傷だらけの男の子。
見るにも無惨な姿だが・・・その原因が己である事などは、ドッペルゲンガーの中から見た風景で分かっている。
「・・・本当に、私って馬鹿ね。死んだ方がいいわ」
申し訳なさに目を逸らす私に向けて、彼は悲しそうに話しかけてくる。
「そんな事言わないで。死んじゃったら、本当にそこで終わりなんだから」
彼の切実なその言葉と真剣な表情には、やけに説得力があった。
「何処かで聞いた言葉だけど、“まずは自分を好きになる事から”だよ。僕も協力するから、悩まないで。そして、抱え込まないで。困ったことがあったら、何でも僕に言って欲しいな。そしたらきっと、いつか夢とかも出来てくる筈だよ」
笑いかけてくる彼。
そう、その姿はまるで・・・・・・
「まるで、“王子様”ね」
ふと思い浮かんだ言葉を口にする私。
その幼稚な言葉に、つい恥ずかしくて目を閉じてしまう。
そんな私の顔に、水滴が落ちてくる。
・・・おかしい。雨は降っていなかった筈なのに。
私は、目を開いた。
「・・・ちょっと、なんで泣いてるのよ」
目を開いた私の視界には、顔を赤くして泣きじゃくる、一人の男の子が映った。
「いや・・・僕なんかでも王子様になれるんだって、そう・・・思って」
この時・・・初めて私は、涙で綺麗に輝く彼の瞳の奥を覗き込んだ。
そして、気付いた。
彼が私に向けていた感情は、決して同情などでは無かった。
瞳を通して映った感情は、辛苦。
それは彼が話していた、彼自身が過去にお別れした誰かを、私を通して映してしまっていた事による物だ。
・・・目に映るだけでも辛かっただろう。
見捨てれば良いのに。目を逸らすだけで済むのに。
ソレでも彼は、私から逃げ出す事は無かったのだ。
「・・・なんなのよ。私が悪いみたいじゃない」
「ごめん。ゴメンね」
尚も泣きじゃくる彼は、先程ドッペルゲンガーの中で見た戦う彼とは思えない程に弱く、そして脆かった。
慰めるために右手を振り上げようとするも、激しい筋肉痛で全く動かない事に気づく。
「はぁ・・・」
頭に感じる彼の暖かさと、私の顔面に振り続ける彼の流す涙。
全く抗えないこんな不愉快な状況も、偶には悪くない。
彼の美しい瞳を見上げていると、そういう風に思えたのであった。
そして後から知った話だが、彼が言っていた“まずは自分を好きになる事から”という言葉。
それはどうやら日本の教訓で、頭には“他人を好きになるには”と、付くらしい。
だがそんな教訓とは真逆で、私の物語は自分ではなく他人を・・・ユーヤ＝ユーナギという男の子を好きになる事から、始まってしまったのであった。
