M Ending
相変わらず、机に積まれた書類と馬鹿げた数のメールに対処する私。
やっと私が逃避していた期間の分の仕事も終わり、この地獄からの解放も見えてきた。
そんな私の書斎の扉が音もなく開き、閉じる。
その扉の開閉の間、誰の入室も無い。
では誰かが廊下で扉を開き、入室もしないままに扉を閉めたのか？
そうとしか考えられない。
しかし・・・そうではない事を、私は知っている。
「どういう風の吹き回しかしら？・・・・・・ロット」
私の声と共に何も無いはずの部屋の中央の空間が歪み、そこに若い男が現れる。
その男は、幼い頃からこの会社に所属している・・・いや、所属させられている男であった。
「いやぁ。メールでのやり取りも飽きてきましたので、たまには顔でも出してみようと思った次第です」
男は楽しそうに笑う。
そう。
ユーヤの学園生活の監視を任せていたのは紛れもない、この男だ。
だが、信頼してではない。
ユーヤと同じ歳くらいの人間が周りに居なかったから、仕方なく彼に頼んだのだ。
「そんなものは必要ないわ。それに貴方、ユーヤが普通の学園生活を送れる様に尽力しろと伝えたのに、守れなかったわよね？よく顔を出せたものね」
私は今回の事件で負ったユーヤの傷を思い出して、つい語気が強くなってしまう。
「それに関しては、自分から問題に突っ込んだユーヤが悪いと思うのですが？」
しかしそんな私の嫌味を、彼は表情一つ変えずに受け流した。
「言い訳ね」
「手厳しいですね。エマさんに似てきたのでは？僕達にも、不可能は有るのですよ？」
「・・・ボイル、ターク、ダドリーの三馬鹿にしてやられた奴等がよく言うわ」
「R-INの利権戦争の時の話ですか？それに関しては、途中から僕達が寝返ったからエマさんに勝てた様なものじゃないですか。もし今やり合ったとしても、僕達は彼等に負ける気はしませんよ？」
「寝返らざるを得ない状況を作られた時点で、貴方達の負けよ」
「いやはや、本当に僕達の評価が低い。もしかして僕達が飼い殺しにされてるのも、そのせいですか？そうだとすれば、合点がいく。だって・・・恐怖政治時代の僕達の代わりの、ユーヤ＝ユーナギって事ですよね？」
「勘違いしないで。ユーヤは、そんなのじゃない」
「あはは！怒らないでくださいよ。スマイルスマイル。まあ、しばらくは大人しくさせて貰いますよ。・・・貴女は必ず、僕たち“暗部”の力を借りる事になる。それでは、また仕事が来る時を楽しみにしています」
そう言い残すとロットは部屋の窓に近づき、おもむろにソレを開けて外へと飛び出していく。
この町で一番高い建物の最上階からの、紐なしでのバンジージャンプ。
そのまま怪我でもして動けなくなってくれると気も済むが、彼ならば特に命の危険も無いだろう。
それと入れ替わりで、書斎の扉がノックされる。
なるほど。
どうやらロットは、人の気配を感じて逃げていったらしい。
そしてドアが開かれるとそこには、ユーヤともう一人・・・今回の事件でインターンとしてこの会社で働く事となった女がいた。
部屋に入ってきた二人。
その二人の姿と距離感、特に女の方の様子を眺める。
・・・・・・あぁ。
私には分かる。
あれは、相手には嫌がられたくないけど、ギリギリまで近くには接近したいから、その境界線を探してる感じの距離の取り方だ。
何あれ？
絶対惚れてるじゃないの。
その女は、私の目の前に少しだけ緊張した面持ちで立つと、一礼した後に話し出した。
「改めて。今回は私を救って頂き有難うございました、カドナ様。この恩は、会社での尽力で埋めさせていただきます」
恭しく傅く女。
私はそんな彼女に向けて一言、こう言い放った。
「クビ」
「は？」
「クビ。明日から来なくて良いわよ。ていうか、ユーヤに近づくの禁止」
「は？」
「は？じゃないわよ、泥棒猫！！クビったらクビーーー！！」
「はぁ！？」
私の言葉に、泥棒猫は顔を赤くして怒りはじめる。
「何？！救ってくれる手助けをしてくれたから人格者かと思ったら、それ！？だいたい、ユーヤに近づくの禁止って、何の権限が有って言ってるの！？」
何をキレているのだ。キレたいのは私の方だ。
まあ、もうキレているのだが。
「ねぇ、ユーヤぁ。私たち友達だから、そんなの守れないわよね〜」
そしてあろうことか、その泥棒猫がユーヤに擦り寄る。
「むきーーーーー！禁止よ禁止！！！離れなさいぃぃぃ！！！！」
私は何とも厚かましい泥棒猫と、ユーヤの間に割って入る。
「ははぁ〜ん。貴方も、もしかして“そう”なの？成る程ね。ねぇユーヤ。ユーヤも、20超えたババアより、同い年くらいの女の子の方が好きよね？」
「はぁ？世間も知らんクソガキが！！ねぇ、ユーヤはお姉さんの方が好きに決まってるわよね？そうよね？」
「あ、あはは」
私を追い越してユーヤにまた擦り寄ろうとする泥棒猫に、私は組み付く。
「離せ、ババァ！」
「ババァ呼ぶなクソガキぃ！！」
私は泥棒猫を地面に押し倒して、2人でもみくちゃに押し合う。
「プッ、フフフ」
そんな書斎に響く音。
私はハッとして、そちらを見る。
「アハハハハハ！！！」
そこには、いくら私が望んでも手に入らなかった物が有った。
「やっと・・・やっと笑ってくれ ヘブッ！！」
「あ、御免。まさか当たると思ってなくて」
意外と・・・拳が重いじゃないの・・・・・・
でも、良かった。
やっと昔の彼が帰ってきてくれた。
殴られた相手にほんの少しだけ感謝しつつ私は、更に強くなったユーヤの笑い声と共に、意識を失うのであった。
コレで第二幕終了！
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そして第三幕のタイトルはもう決まってて、読んでる最中に気付く人もいたかも知れませんが、次のメインは今までと違いユーヤではありません。
そんな第三幕のタイトルは、『ダイ・ハードボイルド』
今度はそちらでお会いしましょう！
