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爆発による破壊痕の残る路地裏から歩き去る男。
そんな男に、路地裏の影から忽然と現れた着物の女が話しかける。
「クロスハート」
「……ああ？今日は女の東洋人かよ」
「ええ。彼は調べ物で忙しいの。で、場所と時間は決まった？」
「ああ、もちのロンだ。決行は明日のだいたい昼過ぎくらいで、グリメルタのどっかだ」
「だいたい昼過ぎくらいって？それにグリメルタの何処かでは範囲が広すぎる」
「そこはアドリブで何とかしろよ、東洋人。こんな目立つ都市で派手にやろうってんだ。この依頼に賭けてるんだろ？」
「……分かった、従うわ」
「センキューセンキュー。電話したらスタートだ。それまでに、ちゃんとトイレは済ましとけよ？」
「貴方が真っ当な人間なら、セクハラで訴えてる所ね」
「カハハハ！その時は俺も、殺人計画を一切合切ポリスメンにバラすぜ！仲良くみんなで、殺人未遂の罪で牢屋に入ろうぜ！」
「考えたくもないわ」
「それじゃあ、明日な。頼んだぜ」
「ちゃんと、こなせるんでしょうね？」
「何度もしつこいねぇ。こんな依頼なんて簡単にこなせるさ。始まったら、安心してトイレにでも行っときな」
「……トイレ、好きなの？」
「んなわきゃねーだろが！俺はトイレより風呂派だ！」
「はぁ……。あなたと話してると、頭がおかしくなるわ……」
「それが俺の洗脳術ってなー。んじゃあアバヨ」
着物の東洋人と別れた男は、たった一人で路地裏から表通りの光に向かって歩き出す。
しかし一人の行進を続ける男に、虚空から声がかかる。
「で？本当に決行するのかい？」
「カハハハ！決行ってか？そりゃ、結構なこった！」
「君の臭い駄洒落に付き合うつもりも、時間も無い。ボクは、この依頼から手を引く」
「ああん？あの東洋人に何かしらの条件で雇われたんじゃなかったのか？」
「新しい目星がついたんだ。あの男の悪事に協力する必要は無くなった」
「そうかよ。そりゃ……結構なこった」
「で？君は本当に依頼を遂行するのか？君も今日一日、彼らを見て思った筈だ。死んでいい様な人物達では無い」
「ああ？依頼？なんのこった？」
「惚けるなよ。あの場にボクも居合わせていただろう。わざわざ多額の金まで貰っていた筈だ」
「あぁ、確かに金を貰った。そして依頼をこなせるとも言った。でも俺は……一言も“依頼を受ける”なんて、言ってないぜぇ？」
「……じゃあ明日、君は一体……何をするつもりなんだ？」
「カハハハ！！！！そんなの、俺の中では完璧に決まってるぜ！」
裏路地から、大通りに出る二人。
「ーーーーーーーーーーーー」
珍しく小さかった男の声は、大通りを通りがかった車の音で遮られる。
しかしその言葉は、確実に傍らの幽霊には伝わった。
「イカれてる」
「イカしてる、の間違いだろう？」
「全くもって、その通り……かもしれないな。……見届けさせてもらうよ」
「俺は離れといた方がいいと思うけどな」
「旅は道連れって、言うのだろう？」
「旅は道連れ、世は情けってか？はんっ！情けってのは弱々しくてカッコ良くねえな。全く……笑えない、冗談だぜ」
