Λ 圧倒
「……いや…………マジ？」
フォンが驚愕の声を上げる。
それもそのはず。フォンが気を付けろと言っていた、ブギーマンを操る犯人は……僕の目の前でビクビク震えながら倒れていた。
……確かに、ブギーマンの影の中に潜み行う軌道の読めないナイフの投擲は恐ろしかったが、僕がそれを全て避けてしまう事に焦れて、攫った男の子を人質になんとかしようとしたのが彼の運の尽きだ。
姿を晒してしまったら不可視のライムお得意の、鉄の棒攻撃の餌食になってしまうのだから。
「ふぅ。なかなかの強敵でしたね、ユーヤさん！」
「あはは……そ、そうだね」
ライムと出会ってしまったことが、この人の運の尽きだろう。
南無。
「と、そうだ」
僕は倉庫にぽつんと置かれている椅子に縛りつけられている、寝かされた男の子の縄を解く。
良かった。特に怪我はない様だ。
「それにしても、グッスリと寝てますね」
「睡眠薬の類でも飲まされているのだろうね。急ごう。今なら、この子の視点では何も無かったことにできる。攫われたなんて、幼い子供の両肩に乗るにはあまりにも重すぎる経験だ」
「そうだね」
「では、任せたよ」
「「え？」」
「ほら、見たまえ。気づけば、男が居ない」
「あっ！ホントだ！」
「今の一瞬で逃げたのだろう。ボクは彼を追うことにするよ」
「フォンさんだけで大丈夫ですか？」
「ああ。助けてくれる心当たりもある。まぁ任せてくれたまえ」
そう言うやいなや、スグに倉庫から出ていくフォン。
「心当たりって、なんでしょうか？」
「んー、なんだろう？」
もしかしたら、他にも幽霊が見える人がいるとか？
「……んぅぅ」
少し騒ぎすぎてしまったみたいだ。子供が目を覚ましそうになっている。
「取り敢えず、この子をおんぶして商店街まで戻ってみよう」
「そうですね！きっと、まだあの人達もこの子を探しているはずです！」
そうして男の子をおんぶして商店街に戻ると、先程の場所から少し離れた場所で、未だに両親が人集りを作りながらも子供の情報を聞き回っていた。
その両親に近づくと、彼らは安堵の涙を流しながら僕に深い感謝を行う。
そこでまたもや金を受け取ってくれと頼まれたが、流石に受け取るわけにはいかず、深い感謝の気持ちだけで済ましてもらった。
……あれ？
何でお金を受け取ったらダメなんだっけ？
……まあいいか。
「今日は人助けも新しい友達も出来ましたし、とっても充実した一日でしたね！」
「そうだね。グリメルタは普段来ないから、新鮮なものばっかりで楽しかったよ」
「それじゃ、そろそろ帰りましょうか」
「うん、そうだね。ホテルに……って、あーーーー！！そうだ！！！」
「えっ？どうかしたんですか？」
「お金！全然減ってない！」
結局、昼過ぎに観覧車に乗った後から一度もお金を使わないままに、ここまで来てしまった。
丸一日グリメルタを楽しんだつもりなのだが、僕という奴は何故こんなにも金がかからないんだ。
でも、エレナにはお金を使いきれと言われている。
「しまった……どうしよう……」
既に日は沈みかけている。
これは……詰んだか？
「それなら、私にいい考えが有ります！」
自信満々にそう話すと、コレまで通って来た道を駆け戻るライム。
僕はそんなライムに、最後の希望を見出すのであった。
