Λ 古代常識
「ブギーマンって、あの？」
「そう、そのブギーマンさ。幾多ものフィクション作品に登場する、暗闇に潜み子供を攫う怪物」
確かに子供が攫われる事件が起きている事は聞き及んできたが、まさかそんな尾ひれが着いて来ているとは思わなかった。
「す、すごい怖そうですね……」
「間違いなく怖いさ。何たってその語源は、恐ろしい幽霊を意味する中世の英単語から取られているからね」
「ブギーマンさんも、私たちと同じ幽霊なんですか！？なら怖くありませんね！なんなら友達になれるかもしれないです！」
「いやいや。ブギーマンはボク達と同じ存在ではないので、もちろん友達にはなれないよ。それに怖くないとは言うが、ブギーマンは存在価値からして、怖くなければ意味がないという物だ」
「存在価値って、どういう……？」
「ブギーマンは子供の暗闇に対する恐怖と、子供を寝かしつける為の大人の打算から生まれた伝承だ。怖く無ければ彼らはただの何も無い暗闇に成り下がってしまう」
饒舌に知識を披露するフォンと、それを真剣に聴くライム。
二人を見ていると本当に仲の良い友達の様で、微笑ましい。
しかし、そんな事は今は重要では無い。
「確かにブギーマンについては分かったけど、それが一体なんで今重要なの？」
「ふふふ。ユーヤはせっかちだね。じゃあ単刀直入に、今回の事件の原因について言及しよう。今回の誘拐事件の犯人。それは、ブギーマンという名の古代常識と、それを悪用している悪党だ」
「「古代常識？」」
「そう、古代常識。古代常識とは、人間の深層心理の集合体から生まれた、私達幽霊と同様の、この世界の異物であり異能だ」
「「異物であり、異能……」」
「そうさ。人間という名の世界の支配種が抱く常識や思念思想、そして恐怖は、時に意思無き神や、思想深き世界すらも騙しうる。そうしてこの世界に生み出されたのが、古代常識。この世に人間の思想を映し出す、まさに異能の頂点とも言えるものだ。最もその熱量も、科学の発展により薄れてきているのだが、それでもトンデモナイ物品、そして化物は未だに世界各地に散りばめられている筈だよ」
なるほど、古代常識か……。
という事は、つまりだ…………
「「何かすごい力を持った物って事？」」
「……すまないが、ボクが説明に費やした時間を返して頂けないかな？」
呆れてこめかみを抑えるフォン。
「まあいい。とにかく、その子供が消えた店に連れて行ってくれるかな？」
僕はフォンの指示に従い、先ほどの土産屋にフォンを連れていく。
「……なるほど、こんな濁った風は初めてだ。間違いなくブギーマンの仕業だな。よし、ついてきたまえ。案内しよう」
「フォンは犯人の居場所がわかるの？」
「ああ、勿論。何故なら彼方から、ここに漂う悪く濁った風と同じ物が漂ってきているからね」
「風？」
「そうさ。まあ任せたまえよ」
そうしてフォンに連れられて辿り着いた場所は、グルメルタの街外れにある、老朽化した倉庫だった。
「……この中から、イヤーな風が来ている。間違いない、此処がブギーマンの根城だ」
「此処が……」
老朽化した倉庫は異様な雰囲気を醸し出していて、まるでこの倉庫だけ違う世界に建っているかのような異物感を感じる。
「いざ戦うとなったら、怖いですね……でも、子供を攫うような人には負けません！」
ライムは鉄の棒で素振りを行う。
正義に燃えるライムは、やる気満々の様だ。
「ライムが幾ら見えないとは言え、必ず手こずる筈さ。何たって、相手は古代常識を使いこなし、見事にブギーマンの恐怖心を増大させた、大悪党なのだから」
「……分かった。気を付けるよ」
僕はフォンの脅し文句に内心怯えながらも、勇気を出して倉庫に近づき、その重い扉を開けたのであった……。
