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もしもう一度来てくれたなら

「大成功よ。こちらの計画通り、混乱した囲ヵ原のいない間に財政界に手を回すことができたわ。

私の名前を少しもじって、『黄昏（たそがれ）会（かい）』よ。

父様は驚いていたけれど、分かっていただけたわ。華童子のビジネスには未だ及ばないから、しばらく…そうね、二三年は混乱期から抜け出せられないと思うけれど、計算上では二十年は保てるわ。

もちろん、その間に新資産運用を創設していかないといけないのですけれど。

頼りはあるので心配は無用ですわ。

当面上の問題は…

これから？

ああ、そちらもすでに手配済みです。

道祖土様はともかくお義姉様はしばらく隠遁（いんとん）していただかないと困りますが、予測では三か月以内に追手はなくなるはずです。

何故ってそれは…それは、…それでもやっていけるからですよ、経済界が。

あちらは私利私欲のために動いているとしても、金が入ってくれば立場は変わりませんからね。

こちらとしても囲ヵ原の使い道は考えていますし、当主とも話をつける算段は付いています。

…当主ではなく奥方様の方に話を通せば、納得していただけるでしょう。

あの兄妹は、無事に再会・解放されましたよ。

鞘さんは暫く療養が必要だそうですが、それほど深刻な状態ではないそうです。

ええ、そのまま自宅へおくってさしあげますわ。

約束があるのでしょう？

え？…ええ…かまいませんよ。

操縦士にその旨をお伝えくだされば、可能です。

ええ、では…後ほど。」

携帯電話の電源を切る。

俺の膝の上で寝息を立てている彼女を、起こさないようにそっと手を伸ばす。

黒革のケースは、久しぶりの活躍を楽しみにしているようにみえる。

大きく息を吸い、何度も繰り返してきた旋律をもう一度復唱する。

彼女にささげるために繰り返す旋律を、脳内で調律する。

没頭していて、足もとに懐かしい風景が広がっていることに気付かなかった。

誰もいない。当たり前か、今は…たぶん夏休みだ。

まひるを優しく起こす。

膝によだれを垂らされたけれど、この際仕方ない。

「おい、着いたぞ」

まひるが顔を起こす。

と、驚いたように目を点にしている。

「…さいく…」

俺たちの前には、あの体育館があった。

いつも聴かせていた、あの体育館が。