悪役令嬢に転生したオネエ、王太子との婚約を拒否したのになぜか溺愛されています

第八話 文化祭の波乱

　劇が終わり、制服に着替えたわたくしたちはまた各クラスの出し物を見に行こうかと廊下を歩いていた。

「どこに行きます？」

「この、お化け屋敷？ってなにかな？」

「ああ、生徒たちがお化けに扮して客を脅かす出し物ですわ。

　まあ、生徒たちの出し物ですから大した恐さではないかと」

「いいね。行ってみよう」

　おお、意外にもイザークが乗り気だ。

　にしても小百合ちゃん、とことん出し物が日本の文化祭風なんだがこれは仮にも西洋が舞台でいいのか？

　そういう意味で気になっていると言えば、もう一個あるんだが。

　そんなことを考えながら、お化け屋敷を出し物にしているクラスの教室に入る。

　中は真っ暗だ。ひんやりした空気が漂っている。

「意外と本格的かもしれませんわね」

「お嬢はこうした出し物の店に行ったことがおありで？」

「ええ、まあ、子どもの頃に」

　遊園地のお化け屋敷だけど。

　そう思った瞬間、

「ぎゃあああああああああああああああ！」

　という耳をつんざくような悲鳴と一緒にゾンビが登場した。

「きゃあ！」

「お、お嬢、お嬢。悲鳴上げながらアイアンクロー噛ましてちゃ駄目ですよ。

　怖がってるんだか攻撃してるんだかわからないです」

「あ、ごめんなさい。つい条件反射で」

　しまった。権三郎のときの条件反射が出てしまった。

　ジョアンに呆れられてしまう。

「あら、イザーク殿下は？」

「リリス」

　不意に背後から馴染んだ声が聞こえて、わたくしとジョアンは振り返る。

「殿下？　先に行かれたのでは？

　なぜ入り口側から？」

「なにか妙だ。外でなにか騒ぎになっている」

「それはこんなお祭りですし、それは多少騒ぎも起こるのでは……」

「そういう騒ぎではないようなんだ。

　厳密に言えば、生徒が起こした騒ぎではないような」

　心配そうなイザークの顔を見て、わたくしたちは廊下に出る。

　確かに階下のほうから尋常ではない生徒たちの悲鳴が聞こえる。

　窓から下を覗くと、逃げ惑う生徒たちの姿が見えた。

「あれは」

「イザーク殿下、わたくしジョアンと下を見て参ります。

　殿下は護衛と一緒に最上階へ」

　イザークにも護衛騎士がついている。ただ普段は目立たないように影から見守ってくれているが。

「悔しいが、僕の立場ではそうするしかないようだね」

　それはそうだ。ここで王太子殿下がなにかが起こっている現場に行くわけにいかない。

　イザークは憂い顔で頷いた後、

「リリスも一緒に最上階に行くわけにはいかないのかい？」

　と心配そうに聞いてきた。

「ほかに騒動を収められる人間がいなさそうですもの。

　国王の周囲の環境を整えるのも、王妃の役目ですわ」

　そうわたくしが答えるのをわかっていたのだろう。

　イザークは気にしたような顔をしながらも引き留めはしなかった。

「では行きますわよ。ジョアン！」

「おうよ！　お嬢！」

　そのまま廊下を走り出したわたくしの背後でイザークが、

「あーあ」

　とつまらなそうに呟く。

「恋した女性の隣にこういうとき立てないんだから、王太子ってつまらない立場だよ」

　三階まで降りると、逃げ惑う生徒たちの姿が見えた。

　この様子は妙だ。

　祭りだから気が大きくなって騒ぎを起こす生徒もいるだろうが、その範疇に収まらないような。

　ふとあることに気づく。

「ねえ、ジョアン。わたくしあることが気になっていましたの」

「なんだ？」

「王侯貴族が大勢いる学園の門を、大勢の市井の人々に解き放って、かつ身分チェックを行わない祭りを行った場合、──営利目的の誘拐などの事件が起こらない確率って、どのくらいですの？」

「限りなく低いな。犯罪起こしてくれと言ってるようなもんだぜ」

「ですわよねえええええええええええええええええ！？」

　正直、正直、わたくしゲームをプレイした時からその可能性を危惧していたのよ。

　財産がある貴族家の子息子女が集まる学園に自由に入れるようにしたら、それは貧民窟や犯罪組織の人間が営利目的の誘拐などを目的として入ってくるわよねえ！？

　だから普通に考えたら、文化祭なんて危ないこと、やらないはずなんだけど考えたのが日本の会社員で、かつメジャーゲームじゃなくインディーズゲームだったからそれが通っちゃったのねえ！

　三階から一階を覗くと、刃物を持った大人たちに追いかけられている生徒たちの姿が見えた。

「襲われていますわ！　ジョアン！」

「あいよ！」

　ジョアンはわたくしの言葉に応えて窓から一階へと飛び降りる。

「ジョアン！　着地よろしく！」

　同じく飛び降りたわたくしの声にジョアンが頷き、わたくしの身体をキャッチした。

　そのままわたくしは氷魔法を使って暴れている大人の男たちを凍り付かせる。

　もっともリリスやイザークのような強い魔法を使える生徒はごくわずかだから、魔法で応戦するわけにもいかない生徒が大半だろう。

「大丈夫ですの！？」

「あ、ああ、リリス様……！

　ぼくたちは大丈夫ですが、あっちにこいつらの仲間が……！」

「俺が行きます」

　腰を抜かした生徒が安堵に息を吐きながら、出し物が並ぶ庭のほうを指さす。

　ジョアンが不敵に笑んで立候補した。

「一人で大丈夫ですの？」

「お任せあれ！　ああいう荒くれ者の扱いは慣れてますぜ！

　って、一人ってことは、お嬢。どこに」

「向こうから、女子の悲鳴が聞こえましたの。

　両方助けるには、二手に分かれるしかありませんわ」

　てっきりジョアンはわたくしも一緒についてくると思っていたのだろうが、中庭のほうからも女子の悲鳴が聞こえるのだ。

　放っておくわけにはいかない。

「あ～～～～～～～！」

　ジョアンは悩ましい声をあげて頭をがりがりと掻く。

「俺としちゃ、あんたを危険な目に遭わせたくねえし、遭わせていいはずがないんだがなあ！」

「ごめんなさい。堪えてくださいませ」

「あとで一緒に殿下に叱られましょうや！」

「ええ！」

　それでもジョアンが頷いたのは、ジョアンが元々貴族一家の護衛をしていたから。

　その中には幼い娘などもいたという。

　文化祭には家族連れも来ていた。その家族連れが襲われていたらと考えたのだろう。

　そのままわたくしたちは分かれ、わたくしは走って中庭に向かう。

「来ないでください！」

　中庭まで行くと、一人の若い女子の後ろ姿が見えた。

　迫ってくる男たちに囲まれ、叫んで手の中に魔法の力を生み出す。

　それが輝く閃光であることにわたくしは驚いた。

　あれは、光魔法！？

　このゲームの主人公は珍しい光魔法の使い手の男爵令嬢だ。

　じゃあ、あの子がこのゲームのヒロイン！？

　ど、どうしよう。あの子を助けたら、ゲームのストーリーと食い違っちゃうわよね。

　わたくしは悪役令嬢だもの。

　はっ、そうだ。確か鞄の中に。

「珍しい魔法を使うな。高く売れそうだ」

「見目も悪くねえしな」

「さあお嬢ちゃん、大人しくしてな」

「大人しくしてりゃあ、痛い目には遭わせねえからよ」

「い、いや、来ないで」

　少女は光魔法は使えても、強い攻撃魔法は使えないのだろう。

　近づいてくる男たちに後ずさる。

　男たちが一斉に襲いかかった。

「きゃああああああ！」

　少女が悲鳴を上げて、うずくまった瞬間だ。

　ずどむ、と一人の男の頭の上に足蹴りが埋まった。

「タイマン以外は喧嘩じゃない。女に手を挙げる男は許すまじ。

　正義の味方、うさちゃん仮面見参！」

　そう、うさぎの仮面を被ったわたくしは宣言すると、権三郎のときの戦闘能力を発揮し、華麗なキックや投げ技で男たちを吹っ飛ばしていく。

　少女はその光景を茫然と眺めていた。

　キックで最後の一人が地面に倒れ伏す。

　わたくしは「ふう」と一息吐くとお面を被ったまま少女を振り返った。

「無事ですか？　お嬢さん」

「あ、ありがとうございます。あなたは……」

「私は正義の味方、うさちゃん仮面。それ以上は秘密でございます。

　では失礼！」

「あ……」

　颯爽と逃げ出したわたくしに少女が手を伸ばし、座ったまま呟く。

「お礼、言えなかった。あの人、誰だろう……」

「あれ？　女神様、あのお面被っても姿でリリスだってバレるはずですよね？

　誤魔化してあげないって前に」

「ああ、ちょっと思うところがあって、今回は女神パワーで誰かわからないようにしてあげたのよ」

「へえ、それはよかった。って、なんでまた今回だけ？」

「ま、理由は追々わかるわ」

　お面を外して、鞄にしまって校庭に戻る。

　そこには既に犯罪組織の人間たちが縄で縛られて転がされていた。

「おう、お嬢。無事だったか」

「ええ。無事片付きましたのね」

「だから俺を甘く見ないでくださいよって」

「甘くは見ていませんわ」

　見事な腕っ節で暴れていた人たちを捕まえたジョアンに感心する。

「誘拐目的の犯行ですの？」

「それもあるようですが、単純に贅沢な暮らしをしている貴族への怨恨目的もありそうですねえ」

「ああ、やっぱり」

「そっちは、ちゃんと助けられたんですかい？」

　やっぱりそういう加害目的もないと、あんな騒ぎにはならないわよね。

「ええ、なんとか」

「リリス！」

　不意にイザークの声が聞こえて、振り返るとこちらに駆け寄ってくる彼の姿が見えた。

「イザーク殿下！　いけませんわ！

　まだこちらに来ては」

「いや、危ない奴らは全員君たちが捕縛したと僕の護衛から連絡があったよ」

「そうでしたの……。では犯罪組織の人間たちはこれで全員ですのね」

「ああ」

　安堵に息を吐くと、イザークが近寄ってきた。

　そばに立って、わたくしの頬に手を当てる。

「リリス、頬に傷が出来ている」

「あ、あら、気づきませんでしたわ。いつの間に」

「君の身体に残った傷は、僕がつけた傷しかなくていいんだ。

　ほかの傷なんていらない」

　真に迫った声で囁かれ、心拍数が少し跳ね上がる。

「いいね？　僕のつけた傷以外の怪我は、負ってはいけないよ？」

「は、はい」

　わたくしはどうにか頷いた。

　だからイザークの顔は好みストライクなのよ！

　その顔でそんな真剣に言わないでちょうだい！

「傷を負われたんですか？」

　だが不意に響いたのは、可愛い女の子の声だ。

「君は」

「あ、ごめんなない。お話の最中に」

　話しかけて来たのは花柄のワンピースを纏ったピンク色の髪の女の子だ。

　おや、誰かと思ったらさっき助けた光魔法の使い手のお嬢さんじゃないか。

　ってことは、これが攻略対象である王太子殿下とのファーストコンタクト？

「いや、構わない。君は市井のお客かな？」

「あ、そうなんですけど、来週からこの学園に編入するんです」

「編入？　こんな時期にかい？」

　そうなのよね。本来のゲームでは、もっと早くに編入してくるはずなんだけど。

「いや、珍しい光魔法の聖女候補が見付かったから編入させると陛下から聞いた」

　ふとイザークは思い出して呟く。

「光魔法って、治癒魔法……。あんたは、その使い手なのか？」

「はい。どうも、そういう力があるみたいなんです」

「君は」

　ジョアンの問いかけに少女は頷く。イザークが彼女の名を問うた。

「わたしはアイラ・ノークス。

　聖女候補だと言われました。

　来週からこの学園の二年生になります。

　よろしくお願いします！」

　やっぱり、このゲームのヒロインだわ。

　あら、これ、チャンスなんじゃない？

　イザークがこの子に惚れれば、婚約破棄出来る。

　小百合ちゃんが教えてくれたようなよくある悪役令嬢ものみたいに、婚約破棄してもらってわたくしはイザークから離れられる。

　確か聖女候補には、編入してすぐに魔法指南役として王太子やほかの攻略対象がそばにつく。それをうまく操作すれば、王太子ルートに入れる。

　よし！　その作戦で行こう！

「イザーク殿下、彼女は珍しい光魔法の使い手。

　王家にとっても有用な存在ですわ。ここはイザーク殿下が魔法指南役としていろいろ教えて差し上げるべきではと」

「そうだね。でも、」

　すかさず提案をしたわたくしのおとがいを急に掴んできたイザークは、真剣な顔のまま身を寄せると、そのままわたくしの唇を奪った。

　え？　キスされた？　キスされましたの？

　前世、女性との経験ならありますけど、男性とのキスは初めてですわ！

「忘れないで欲しいな。アイラ・ノークス。君も。

　僕の婚約者は、このリリス・レンブラント公爵令嬢だよ」

　そう、背筋が凍るような顔をして告げたイザークに、わたくしはなにも言えなかった。