2人の過去
第38話 2人の過去
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フララ～
大浴場は場内と場外で分かれており…
ルーンの泉から、ミスリルティアの都市風景とシンボルビア森緑の大自然…
世界樹の壮大さ…この3つの絶景を眺める為、場内と場外を順番に入浴していた。
かれこれ…3時間は入浴していただろう…
私はどうやら逆上せてしまい…フラフラと眩暈がしていた。
世界樹が作る日陰の中で休むことで、身体の調子を取り戻す。
パメラ『皆さん…ご心配をおかけしました。』
リンフェル『これ以上…悪化したら…どうしようかと思いましたよ～』
「此処は男性専用の浴場とは違って、温度は低めになっていますが…」
「パメラさん…長時間の入浴はダメだったみたいですね…」
「ごめんなさい！」
「私が気付いていれば…」
シェルピー『涼しい場所と…ニイさんが数時間冷風を吹かせ続けたお陰ですね…』
「リンフェルさんは何も悪くありません…」
「いろいろと、此処の楽しみ方を教えてくれましたし…」
ニイ『お身体の調子はどうですか？』
パメラ『大丈夫です。ありがとうございました。』
ニイ『はい…』
「そろそろ…2人と合流しましょうか…」
「フェンリスさんを待たせているかもしれません…」
「はい！」
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脱衣所で身体を乾かし…服を着る…
シェルピー『あの…ニイさん…』
「それって…」
着々と服を着るニイさん…
どうやら…シェルピーが何かに気付いたようだ。
ニイ『これは…』
彼女の右胸辺りには、「界門」の印らしき魔法陣の紋様と…身体の至る所には痣らしき跡が残っていた。
ニイ『誰にも見られないようにと…隠していましたが…』
「申し訳ありません…」
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「ごめんなさいだろ！」
「お前は出来損ないの…だ！」
「ごめんなさい…」
「母親と同じ瞳か…金になるな…」
「じっとしてろ…俺の金が奪われる…気付かれる…」
「ごめんなさい…」
「お前のせいだ！」
「お前のせいで俺は！」
「ごめんなさい…」
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「ごめんなさい…」
どう言うわけか…彼女は私達に謝り続けた。
何度も…何度も…
まるで何かに怯えるかのように…
彼女の異常とも言える言動を止める為、シェルピーが彼女を落ち着かせる…
彼女の表情からは哀しさと恐れが感じ取れる…
いつも微笑みに満ちた表情を見せる…
彼女の表情を崩し笑顔を奪う…過去を…私達はこの後、知ることになる…
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「どうした？」
異常を逸早く察知したのか…
私達の元へ…レクサムが駆けつける…
シェルピー『パニック発作ですね…ニイさんには、気持ちを落ち着かせる時間が必要です。』
「私が一緒に…誰かが側に居ないと…」
ニイさんの心身の沈みを重く見た彼は、冷静さを取り乱すことなく…
シェルピーの判断を素直に受け止めた。
レクサム『姉貴を頼む…』
「パメラ…リンフェル…ゼイルの元へ行くぞ…」
「フェンリスが来るまで少し時間がある…」
ニイさんとシェルピーがゆっくりと部屋に向かう…
2人の姿が見えなくなると、彼が私達にこう伝えた。
「姉貴の過去を話そう…」
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重く暗い過去と事実…
私達が彼から聞いた彼女の過去は、今までの彼女との旅を否定するかの様だった。
それほど…悲痛な過去を背負い…
向き合い…私達の旅路を支えてくれた。
私の瞳から涙が溢れ出る…
自分の過去と照らし合わせ…無知だった自分を責めた。
ゼイル『なんだよ…それ…』
「同じ人間なのか…」
「どんな人生を送ったら…そんな考えに行き着くんだ。」
リンフェル『言葉が出ません…』
レクサム『この話は今までしなかった。』
「俺の自己判断だ。」
「すまん…」
パメラ『いえ…』
ゼイル『許せないけど…あの場所はクズの溜まり場だ。』
「昔…聞いたことがある…」
「違法な売買も日々行われている場所だ。」
レクサム『ああ…俺も姉貴も…』
「あの場所で産まれた。」
「俺は…母さんを救えなかった。」
「姉貴は俺を庇って…奴らに…」
「後のことは…あまり覚えていない…」
「生きること以外…考えないようにしていたしな…」
「姉貴が生きていると知ったのは…5年ほど前…」
「ソルティシアの…魔導学園についての噂話だった。」
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ゼイル『彼女が生き延びた経緯は？』
ゼイルの問い掛けに対し…レクサムはこう答えた。
「分からない…」
「だが…きっと…この答えに在りつける筈だ。」
「旅を続ければな…」
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数時間前…
「フェンリス…」
「魔王が我が領域へ…足を踏み入れたか…」
「はい…」
「結界を破ると言うより…どうやら通り抜けた様です。」
「そうか…だが…妙だな…」
「この様な術を魔王が持つとは…」
「我が領域を護るのは、私の結界だけではない…」
「はい…」
「3体の魔の存在が…魔王の手中へと堕ちました。」
「これを…我らへの宣戦布告と捉えるのか…」
「いや…我が主従領域と魔法効果は途絶えていない…」
「これを踏まえ…目論みはないと考えたい…」
「だが…あの魔王が…厄介な存在なのは確かだ。」
「魔導協会が共存を認めた唯一の存在…」
「あの者を…信じるに値するのか…」
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「さて…どうしたものか…」
ガダダダダダダダッ！！！
シャァァァ…
グガァァァ！！！
グラドール『対峙はしたものの…この者達をどうするか…』
「私の風格は魔王そのもの…」
「魔王は魔を統べる存在…頂点に君臨する我らを前に…逆らうことは魔獣の本能が許さない…」
「でしたね…」
「最初は驚きましたよ…」
キファァァァァ！！！
「おっと…」
「聖鳥ガラリウスですか…」
「あの様な伝説の存在を…穢すわけにはいきませんね…」
「気配を消し…紛れ込みましょうか…」
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