25話
他の人の小説とか見ていると、自分の文章のレベルの低さがわかって萎えまくりです。こんな作者ですが今後もよろしくお願いします
クララの太陽神の裁きにより、エンシェントドラゴンがいた所は深い穴ができていた。
「すっげ‥‥‥いや、感心している場合じゃねえな。念には念を。全てを溶かす雨！！！」
ポッセが強力な酸性の雨を、穴に向かって降らし始めて数分が経過した。
「流石に死んだかな？」
「今の所静かだけど油断はできねえな。今の内に少しでも魔力を回復させないと」
「そうだね。もう回復魔法をかける余裕がないから、できればこれで決着が理想だけど」
「もう少し様子を見てから、リンクの所に行こう‥‥」
「そう‥‥だね‥‥」
(リン君、無事だと良いんだけど。それにしても、エンシェントドラゴンは何でこんな所に？最初の時から様子がおかしい。飛べるはずなのに戦闘中は飛ばないし、遭遇した時も落ちてきた。怪我をしていた様には見えなかったけど)
「クララさん、そろそろ行こう」
「そうだね、急いでリン君のとこに行こっか！」
クララとポッセがリンクの所に行こうと振り向いた瞬間。
バサッバサッ。
それは穴の方から聞こえた、とても小さい音。
しかし、2人にとっては死神がスタスタと近づいてくるに等しく、絶望するには十分だった。
「マジか‥‥振り向きたくねえけどやるしかねえな‥‥」
ポッセとクララはヨロヨロしながらも、もう一度穴の方を向く。
「そうだよね‥‥ねえ、ポッセ君」
「ん？」
「もしかしたら私の太陽神の裁きを騎士団やギルドの人が見ているかもしれない。あそこまで大規模な魔法を使ったし、衝撃も凄かったからね。応援が来るかもしれないから2人で耐えよう」
「そうだな。頑張るぞー！」
「ふふっ、頼もしいね」
「クララさんもな！アクアランス！」
「超新星！」
2人の魔法が穴へと吸い込まれて行く。
『終わりの息吹』
「「！！」」
ゴゥッ！！！！
穴から出てきた一筋の光が、2人の魔法を飲み込んでグングンと空へと伸びて行く。
『先程はお世話になったな。下級種族』
「喋った！？しかもその姿は何だ！」
穴から出てきたエンシェントドラゴンは霞んだ灰色から全てを浄化する様な純白になっていた。
「た、体力が全快している‥‥そんな‥‥」
『クックックッ。何をそんなに驚いている？ドラゴン族は脱皮をしたら魔力が大幅に上がる。まあ、ドラゴン族は滅多に人前に出ないから知らなくても仕方がない。今は脱皮が終わって気分が良い。殺すまでに質問に答えてやろう』
「脱皮なんてするのか！何でここに訪れた！！」
『基本的にドラゴン族は1000年に1回、古くなった鱗を新しくするために脱皮をするのだ。そして何故ここに来たか‥‥王を殺そうとしたら返り討ちになってな。追ってから逃げている内にここまで来てしまった。だが！！脱皮が終わった今！以前よりも力が増している！今ならあの憎き王も殺せるぞぉぉぉ！！！！ハッハッハ！！！』
(只でさえ厄介だったのにっ。今は質問をして時間を稼ぐしかない！)
「私からも質問して良いかな？」
『言ってみろ』
「貴方と遭遇した時、怪我をしている様には見えなかったけど？」
『外傷は自分で回復した。ただ翼にかけられた重力魔法が思いの外強くてな、飛べなかったのはそのせいだ。まあ、今は問題ないがな』
「最後にもう１つ。何で王を殺そうとしたの？」
『王は人間や亜人と手を取り合うべきだと戯言を抜かしおってな。何故、誇り高きドラゴン族が下級種族と馴れ馴れしくしなければいけない。それに、我は王の子供だから王が死ねば我が王になれる』
(良かった。ドラゴン族は皆、コイツみたいな感じではないみたいね。それに喋れるようになったのは脱皮が終わって知能が上がったからかな？)
『さて、お喋りもここまでだ。小娘、お前の魔法はちと効いたぞ。まずはお前から殺してやる』
「こっちも黙ってやられる訳にはいかないんだよねっ！ファイアショット！」
クララが放ったのは火属性で1番簡単な魔法だ。しかし、簡単故にその速度は速い。
『中々の速さだが所詮はそれだけだ！』
エンシェントドラゴンはファイアショットが当たっても、まったくダメージを受けずケロリとしていた。
「なら数を増やすだけだよ」
『むっ！』
エンシェントドラゴンの前に現れたのは膨大な数の魔法陣。
『ほう、およそ100程度はあるな。だが数を多くした所であの程度の威力じゃ、我にダメージを与えることは不可能だ』
「狙いは目眩しだからね」
『何を‥‥‥あの小僧は何処に行った！』
ポッセはクララが時間を稼いでいる間に、魔力をひたすら練っていた。
(もっと魔力を練って、魔法の質を上げねえとアイツにダメージは与えられねえ。もっと、もっと凝縮してアイツを貫くイメージ！)
「貫け！アクアピアッサー！！」
『ぐおぉぉぉぉ！！我の目がっ、小僧ぉぉぉぉ！！』
ポッセの極限まで高まった集中力は、恐ろしい程の魔力コントロールを可能にし、エンシェントドラゴンの右目を潰した。
「目だけは耐性がなかった様だな！ざまあみやがれ！」
(あまり魔力を消費したくないな‥‥接近戦で行く！)
「ナイスだよ、ポッセ君！まだ魔法を解除しなくて良かった。型・付与」
クララは太陽の慈悲を双剣に纏わせた。
炎の温度で刀身が紅色に染まって行く。
「真紅双牙！！」
凄まじい速度の斬撃がエンシェントドラゴンを切り刻んでゆくが、エンシェントドラゴンは直ぐに回復してしまう。
『焼くと斬るを同時に行うとは面白い‥‥だか我の前では無意味！終わりの息吹！』
(さっきより範囲が広い！？躱せない！)
「うぉぉぉ！！ガードボール！！」
今まで、ガードボールは2色に分けて発動していた。しかし、ポッセは魔力での攻撃のみを防ぐ赤色だけを発動した。
青色に回していた魔力を全て赤色だけに注ぐことにより、今までよりも強固に、そして繊細なな操作を可能にした。
「この角度から当てれば、少しは逸れるだろ！！」
結果、終わりの息吹には耐えられなかったが、少しだけ方向を逸らすことに成功しクララは無事に回避ができた。
『なっ！我の終わりの息吹を防いだだと！小賢しい真似を！』
「ありがとう、ポッセ君！」
「気をつけろ！また来るぞ！」
『甘いわ！！グオォォォォォ！！！』
エンシェントドラゴンは魔力弾を2人にではなく、地面に向けて放った。
「しまった！足場が‥‥！」
「クララさん！危ねえ！」
『まずは一匹！！！終わりの息吹！！』
(あの魔法に対抗できるだけの魔力がもう無い！ポッセ君もさっきのガードボールで大分消耗してる。
あぁ‥‥私、ここで死ぬのかな‥‥まだやりたい事が沢山あるのにな‥‥ごめんね、皆)
クララが死を覚悟し、目を瞑っているといくら経っても衝撃が来なかった。
「ふぅ、間一髪だった。今までよく頑張ったねクララ。少し休んでな」
クララが目を開くと、目の前に7つの剣を背に纏った銀髪の男が立っていた。
「シュウさん！！」
「やあ、ポッセ君。君も危ないから下がっていな」
「来てくれたんですね。団長‥‥」
「ああ、王宮からクララの太陽神の裁きが見えたからね。何事かと思って‥‥‥」
「私がシュウちゃんを急いで運んだ、という訳さ」
突如シュウの隣に現れたのはノット・アーチだった。
「学園長！」
「ちょっ！ノットさん！部下の前でシュウちゃんは恥ずかしいから辞めてください！」
「細かいことは気にするな。それよりポッセ！リンクは何処にいる？」
「リンクは‥‥俺を庇ったせいで、アイツに魔力弾を当てられて草原の入り口方向まで吹き飛ばされました。」
「‥‥そうか。今すぐに迎えにいきたい所だが、相手の方はそうさせてくれないらしい」
エンシェントドラゴンは突如現れた2人に困惑していたが、それよりも自分の終わりの息吹を相殺され、驚愕の方が勝っていた。相手の力が未知数、故に誰かが動いたら直ぐに迎撃できる準備をしていた。
『何者だ』
「極光の騎士団、団長シュウ・アーノルド。かのエンシェントドラゴンに会えるなんて光栄だよ」
「ノット・アーチ。私も結構生きてきたがエンシェントドラゴンは初めて見たな」
『ふむ、まあ良い。我に殺されることを光栄に思え』
「傲慢、だね。ノットさん、腕は鈍ってないですか？」
「馬鹿を言うな。バリバリ現役だよ」
「頼もしいですね。それじゃあ、サポートお願いします！ハアッ！」
シュウは一瞬でエンシェントドラゴンの間合いに入る。
『むっ、速いな。混沌の暴力』
灰色の無数の球がシュウを襲う。だが。
「座標転移」
全ての球が魔法陣に覆われて消える。
『空間魔法か！厄介なの物を使いおって！！』
シュウは七つの剣の内、雷属性の翡翠色の剣を手にした。
「余所見はいけないな〜。紫電一文字」
シュウは自分の身体に電流をかけた。そして運動能力、反射神経を数倍に引き上げた。
それに身体強化によるバフがシュウの攻撃を神速へと導く。
エンシェントドラゴンに神速の一撃が当たるのは必然だった。
『ぐうっ！人間の速さじゃないぞ！』
「どうも。本気で斬りに行ったんだけど傷が浅いな。想像以上の硬さだ。」
「な、何も見えなかった。これがシュウさんの本気‥‥！」
「可愛い部下と後輩がこれだけ傷つけられたんだ。これで終わりだと思うなよ」
ブックマーク、高評価をしてくれると嬉しいです！感想、レビューも待ってます。
