少年法の壁スピンオフ

横須賀線の朝

　少年法の壁 スピンオフ

　莉央の娘 葵

　第4話「横須賀線の朝」

　世界タイトル戦まで、あと二週間。

　神谷家のリビングでは、毎日のように伊達理人と伊達美羽の話題が出ていた。

　葵は学校から帰るたびに、スマホを片手に駆け込んでくる。

「理人さん、今日も練習映像出してた！」

「美羽さんのインタビューも上がってる！」

　父の達也も、仕事を終えて帰ると笑ってスマホを覗き込んだ。

「どれどれ」

　葵にとって、達也は一番身近な理人ファン仲間だった。

　母の莉央は、そんな二人を見ながら笑顔を作っていた。

　けれど、その笑顔は日に日に硬くなっていった。

　ある日の夜。

　達也が突然、スマホを握ったまま声を上げた。

「取れた！」

　葵が振り返る。

「え？」

「チケット！」

　葵の目が丸くなる。

「東京ドーム！？」

　達也は画面を見せた。

「三人分！」

　葵はその場で飛び跳ねた。

「うそ！ ほんとに！？ 理人さん見られるの！？」

「美羽さんも同じ日だぞ」

「やったーー！」

　葵は達也に抱きついた。

　達也も珍しく満面の笑みだった。

「苦労したぞ。何回も売り切れになってな」

「お父さん最高！」

　葵は大喜びだった。

　莉央は、その光景を見ていた。

　夫と娘が笑っている。

　何気ない家族の幸せ。

　その中心にいるのは、自分がかつて傷つけた理人と美羽だった。

　莉央の心は、静かに凍っていった。

　普段から、莉央は葵に言ってきた。

「人の痛みを知りなさい」

「人に迷惑をかけることはしない」

「人を傷つけることはしない」

「誰かが困っていたら、見て見ぬふりをしない」

　葵は、それを素直に聞き入れて育ってきた。

　だからこそ、理人や美羽の過去を知った時、本気で怒った。

「そんなことをした人、絶対許せない」

　そう言った。

　その言葉を聞くたびに、莉央の胸は締めつけられた。

　試合当日。

　朝の横須賀駅。

　まだ少し空気はひんやりしていた。

　葵は、理人の応援タオルと美羽のキーホルダーをバッグにつけ、眠そうな顔なのに目だけは輝いていた。

　達也が笑う。

「お前、五時半から起きてたもんな」

　葵は胸を張った。

「だって東京ドームやもん！」

「まだ横須賀駅だぞ」

「分かっとる！」

　ホームに横須賀線の列車が入ってくる。

　葵は小さく跳ねた。

「来た！」

　達也が苦笑する。

「まだ試合始まってないからな」

「分かっとるって！」

　三人は横須賀線に乗り込んだ。

　車内には、同じ方向へ向かう人たちもちらほらいた。

　理人のTシャツを着た若い男性。

　美羽のタオルを持つ親子。

　ボクシング雑誌を読んでいる年配の男性。

　葵は小声で興奮していた。

「お父さん、あの人も理人さんファン！」

「ほんとだな」

「あっちは美羽さんのタオル！」

「人気だなあ」

　達也も楽しそうだった。

　莉央は窓際に座り、流れていく景色を見ていた。

　横須賀。

　港ヶ丘小学校。

　理人。

　美羽。

　東京ドームへ近づくほど、過去へ戻っていくような気がした。

　列車は進む。

　逗子。

　鎌倉。

　大船。

　横浜。

　葵は何度もスマホを開き、理人の記者会見映像を見返していた。

「お父さん、理人さんってほんま落ち着いてるよね」

「すごいよな。あれだけの会場で防衛戦なのに」

「美羽さんもすごい。兄妹で東京ドームなんて、かっこよすぎる」

　達也は頷く。

「二人とも勝ってほしいな」

「絶対勝つよ！」

　葵は笑った。

　莉央は、その会話に入れなかった。

　葵がふと莉央を見る。

「お母さん？」

　莉央は顔を上げる。

「何？」

「顔、怖いよ」

　達也も心配そうに見る。

「大丈夫か？ 体調悪い？」

　莉央は慌てて笑った。

「大丈夫。ちょっと人が多いから疲れただけ」

　葵は少し心配そうだったが、すぐにまた東京ドームの話に戻った。

　品川で乗り換え。

　山手線、そして水道橋へ向かう。

　駅に近づくにつれ、理人と美羽のグッズを持つ人が増えていった。

　東京ドームへ向かう人の流れ。

　熱気。

　期待。

　歓声の予感。

　葵はその中で、心から楽しそうにしていた。

　達也もまた、娘の横顔を見ながら嬉しそうだった。

　莉央だけが、足元が沈んでいくような感覚に襲われていた。

　やがて、水道橋駅。

　ホームに降りる。

　人の流れに乗って、三人は東京ドームへ向かった。

　葵が見上げる。

「うわ……」

　目の前に、東京ドームがあった。

　巨大な会場。

　人の波。

　応援旗。

　ポスター。

　そこには、理人と美羽の大きな写真が掲げられていた。

　兄妹そろってチャンピオンベルトを肩にかけている。

　葵は声を弾ませた。

「すごい……本物や……」

　達也も感心したように言う。

「これはすごいな」

　莉央は、ポスターの中の理人と目が合った気がした。

　もちろん、ただの写真だ。

　それなのに、胸が凍った。

　あの黒い画面の声が蘇る。

　俺は、お前らを許さない。

　葵は東京ドームの入口へ向かいながら言った。

「理人さんも美羽さんも、どっちも勝ちますように！」

　達也も笑って頷いた。

「そうだな」

　莉央は、口を開けなかった。

　祈れなかった。

　応援もできなかった。

　ただ、自分の過去がこの大きな光の中で暴かれていくような恐怖に、必死で耐えていた。

　第4話「横須賀線の朝」。

　葵にとっては、憧れのチャンピオンに会いに行く日。

　達也にとっては、娘と楽しむ特別な一日。

　けれど莉央にとっては、かつて自分が傷つけた兄妹の栄光を、家族の前で見せつけられる日だった。