少年法の壁スピンオフ

東京ドームの夜へ

少年法の壁 スピンオフ

莉央の娘 葵

第3話「東京ドームの夜へ」

夕食後のリビング。

テレビでは、伊達理人の世界タイトル防衛戦に向けた記者会見が流れていた。

会見場の中央に、理人が座っている。

隣には、対戦相手。

フラッシュが焚かれる。

記者の声が飛ぶ。

「今回の防衛戦は東京ドームでの開催です。今のお気持ちは？」

理人は落ち着いた表情でマイクを持った。

「大きな会場ですが、やることは変わりません。相手を尊重して、自分のボクシングをします」

葵はテレビの前で目を輝かせていた。

「かっこいい……」

父の達也もソファに座り、腕を組んでうなずく。

「やっぱり理人選手は落ち着いてるな」

葵は振り返った。

「お父さん、次も勝つよね？」

達也は笑った。

「勝ってほしいな」

「絶対勝ってほしい！」

葵は両手を握った。

その横で、莉央は台所に立っていた。

包丁を持つ手が、止まっていた。

テレビから理人の声が聞こえる。

低く、落ち着いた声。

かつて、黒い画面の向こうから聞こえた声と同じだった。

俺は、お前らを許さない。

莉央は息を飲み込んだ。

テレビの中の理人は、世界王者だった。

東京ドームのメインイベントを張る男だった。

葵の憧れだった。

達也が尊敬する選手だった。

そして、自分がかつて傷つけた相手だった。

ニュースは続いた。

「同日、東京ドームでは妹の伊達美羽選手も世界タイトル防衛戦に臨みます」

画面が切り替わる。

美羽が映った。

もう小さな女の子ではない。

堂々と会見席に座り、記者の質問に答えている。

「兄と同じ日に、同じ東京ドームで防衛戦を戦えるのは嬉しいです。ただ、リングに上がれば一人なので、自分の試合に集中します」

葵が声を上げた。

「美羽さんも出るんだ！」

達也も驚いたように言った。

「兄妹で東京ドーム防衛戦か。すごいな」

葵は嬉しそうに言った。

「どっちも勝ちますように！」

達也も笑う。

「そうだな。二人とも勝ってほしいな」

莉央は、台所で固まっていた。

美羽。

あの小さな美羽。

兄の後ろに隠れていた美羽。

泣きそうな顔で理人を見ていた美羽。

自分たちに嫌がらせされても、兄のそばから離れなかった美羽。

その美羽が、今は東京ドームで世界タイトル防衛戦を行う選手になっている。

葵はテレビに夢中だった。

「ねえ、お母さん！」

莉央は肩を震わせた。

「何？」

「東京ドームのチケット、取れないかな？」

莉央は言葉に詰まった。

「東京ドーム？」

「うん！ 理人さんと美羽さん、同じ日に見られるんだよ！」

達也も少し笑った。

「まあ、すごい人気だろうから難しいかもな」

葵はスマホで検索を始めた。

「配信でもいいけど、会場で見たいなぁ」

莉央は、胸の奥が冷たくなるのを感じた。

会場に行く。

東京ドーム。

理人。

美羽。

その名前が、神谷家のリビングに自然に入り込んできている。

しかも、葵はもう気づき始めている。

港ヶ丘小学校。

横須賀。

卒業年度。

母と同じ小学校。

母と同じ世代。

今はまだ疑問で止まっている。

けれど、もう少し調べれば、たどり着く。

神谷莉央。

その名前に。

莉央は思った。

絶対に知られてはいけない。

この生活を失いたくない。

達也を失いたくない。

葵を失いたくない。

鉄工所のある家。

夕食のにおい。

娘の笑い声。

夫の穏やかな声。

そのすべてを守りたかった。

だが、守るために選ぼうとしているのは、また隠すことだった。

また逃げることだった。

莉央はそれに気づきながらも、止められなかった。

葵はテレビを見ながら呟いた。

「理人さんをいじめた人たちって、今どうしてるんだろ」

莉央の背中に冷たいものが走る。

達也は少し考えて言った。

「どうだろうな。ちゃんと反省しているといいけど」

葵は真剣な顔で言った。

「反省だけじゃなくて、ちゃんと謝っててほしい」

莉央は、まな板の上の野菜を見つめたまま動けなかった。

謝っていない。

一度も。

葵はさらに言った。

「だって、理人さんも美羽さんも人生変えられたんでしょ？」

「横須賀から飯山に行くことになったんでしょ？」

「それって、すごく大きいことだよ」

達也が頷く。

「そうだな」

葵はテレビの中の理人を見つめた。

「でも、そこからこんなに強くなったんだよね」

「すごいよね」

莉央の胸が痛む。

そうだ。

理人は強くなった。

美羽も強くなった。

自分が壊したものの向こう側で、二人は立ち上がった。

けれど、自分はどうだ。

母親になっても。

妻になっても。

今もなお、過去を隠している。

葵が不意に振り返った。

「お母さん、どうしたの？」

莉央ははっとした。

「え？」

「顔、怖いよ」

莉央は慌てて笑顔を作る。

「ちょっと疲れてるだけ」

達也も心配そうに言った。

「無理するなよ」

「うん。大丈夫」

大丈夫。

その言葉が、ひどく空っぽに聞こえた。

テレビでは、記者会見の最後に理人と美羽が並んで写真撮影に応じていた。

兄妹そろって、チャンピオンベルトを掲げる。

葵は嬉しそうに拍手した。

「二人とも勝ちますように！」

達也も笑って拍手した。

莉央だけが、拍手できなかった。

その夜。

葵が寝た後、莉央は一人でスマホを開いた。

検索欄に、震える指で文字を打つ。

伊達理人　横須賀　いじめ　神谷莉央

検索結果が表示される前に、莉央はスマホを伏せた。

見られない。

けれど、消えたわけではない。

自分が見なくても、そこにある。

葵が見つける日が来るかもしれない。

達也が知る日が来るかもしれない。

莉央は暗いリビングで、両手で顔を覆った。

東京ドームの夜が近づいている。

葵にとっては、憧れのチャンピオンを応援する夜。

達也にとっては、家族で楽しむスポーツイベント。

だが莉央にとっては。

自分の過去が、さらに大きな光を浴びて噴き出す前夜のように思えた。

第3話「東京ドームの夜へ」。

葵の憧れは、真っ直ぐだった。

達也の応援も、純粋だった。

しかしその光の中で、莉央だけが怯えていた。

いつか暴かれる過去。

そして、自分が守りたいものほど、その過去によって壊れていくかもしれないという恐怖に。