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05　カフェにひとりでも行けます

可愛い女性の前では男性も笑う…そうだ。

ギルツハークが私の前で笑ったことなんて、1度もなかった。

だから、男性とはそういうものだと思っていたけど。

「あんなふうに、笑うものなのね」

不覚にも、ドキっとしてしまった。

不覚ってなんだ。

でも、嘘をつかなくてよかったかもしれない。

あのとき、科学が好きって嘘をついていたら、アルベルトはあんなふうに笑ってくれなかったかも。

「ディア、きのうの男のことなんだけど」

ギルツハークが私に話しかけてきた。

「きのう？…ああ、アルベルト様のことですか？あっ！ギルツハーク様のおかげですよね。嘘をつかなくてよかったです。ありがとうございます」

俺が仲を取り持ってあげたんだぞ、ということだろうか。

「いや、そうじゃなくて。…その、カフェに行く約束をしていたから」

ギルツハークがいつもの無表情でそう言う。

「ええ。アルベルト様がどうしても、キャラメルマキアートなるものを飲ませたいっておっしゃるので」

淑女は紅茶と教えられてきたから、キャラメルマキアートというものは飲んだことがない。

「キャラメルマキアートくらい、俺が飲ませてあげるよ」

ギルツハークがそう言った。

「…？でも、ギルツハーク様はブラックのコーヒーがお好きなんですよね？キャラメルマキアートはアルベルト様がお好きなものですよ？」

アルベルトが自分はキャラメルマキアートが好きだから、ぜひごちそうしたいと言ってくれたのだ。

ちなみに、コーヒーのブラックを私は飲めない。

「お、俺も…好きになるかもしれないだろ？俺も一緒に行くよ」

ギルツハークがわけのわからないことを言った。

「はっ！」

そこで、思いついてしまった。

「もしかして、ギルツハーク様。私がひとりでカフェに行って、何か失敗をしないか心配してくださっているのですか？」

私はこれまで、ひとりで出かけたことはほとんどない。

たいてい、ギルツハークが一緒についてきてくれていた。

…嫌嫌。

いつもぶすっとした顔をして「もういいだろう、帰ろう」と言われて。

どこに出かけても楽しくなかった。

「え？…いや、そういうわけじゃ…」

「大丈夫です！カフェくらい、ひとりで行けます。道に迷ったら、交番で道を聞くんですよね。わかってますから！」

そう言って、ギルツハークの同行を断る。

これからは、なんでもひとりでできるようにならないといけないもの。