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43　婚約の真実とギルツハークとの幸せなひととき

「そうだったんですね。それなのに私、早く新しい恋を探そうとして…」

思い出すと恥ずかしい。

「俺も、もっと早く、ディアに好きだって伝えていればよかった」

ギルツハークが、そっと私の髪を撫でた。

今なら、言えそうな気がする。

「…ギル様」

ぽろっと、とても自然にギルツハークを愛称で呼ぶことができた。

見つめて、微笑みあう。

なんだか幸せ。

「家同士が決めた婚約ですもの。好きなのかどうか、気がつくのに時間がかかってしまっただけですよ」

私がそう言うと、ギルツハークの顔が真っ赤になった。

「…？」

「ディアには嘘をつきたくないし、ずっと隠しておくのも。いや、隠してるつもりはないけど、言わなくて、変なタイミングでディアに伝わるのも嫌だから言っちゃうけど」

ギルツハークが言いにくそうに、長い前置きをした。

「婚約なんだけど。家同士、両親が決めたわけじゃないんだ。俺が、ディアと婚約したいって両親にお願いしたんだ」

ギルツハークの告白に、固まった。

「え…？ギル様が、私と婚約したいって、言ったんですか？」

ギルツハークが「そうだよ」と言う。

ギルツハークが婚約したいと思ってくれていたなんて。

もっと前に、学園に入学するより前に知っていたら、今も婚約者でいられたかもしれない。

「もっと…早く知りたかったです」

思ったことは、相手に伝える。

これが、恋人になるときのルールだった。

「うん。もっと、早く伝えておけばよかった」

ギルツハークが私を抱きしめてくれた。

キス、するのかな。

そう思ったけど、キスは…しない。

期待してしまった自分が恥ずかしくて、顔が熱くなった。

本当に、もっと早くギルツハークに甘えていればよかったな、私。

好きな人に抱きしめてもらうだけで、こんなに幸せな気分になれるんだ。

小さな嫌がらせは気になるけど。

それを受けたとしてもギルツハークと一緒に居られる幸せのほうが大きい。

ギルツハークに迷惑をかけないように、受け流して、乗り切ろう。

そう思っていた。

…のだけど。

現在、うっかり死にそうになっている。

崖から足を滑らせて、落ちそうになってしまった。

指に力がはいる。

どうしてこんなことになったのか。

話は、少し前に戻る。