導線と接点抵抗
王都の裏路地に店を構える、ドワーフの武具工房。
むせ返るような熱気と、鉄を打つ規則的な重低音が響く中、ハヤトとガルドは工房の親方と向き合っていた。
「……なるほど。お前さんが最近ギルドで噂になってる『雷の小僧』かい。確かに、こりゃあ立派なガタイに育ちやがって。既製品の安い革鎧じゃ、すぐに肩が弾けちまうわけだ」
筋骨隆々のドワーフの親方が、ハヤトの胸板や腕の太さをメジャーで測りながら、ニヤリと笑った。
「親方、こいつの新しい防具を頼みたい。ただ頑丈なだけじゃなく、こいつの『戦い方』に合った特別なやつだ」
ガルドが腕を組みながら口を挟む。
「こいつは金属の鎖分銅を使って、特殊な雷の魔術を使う。だが、普通の金属鎧だと自分の魔力で感電しちまうし、かといって完全な絶縁体の革鎧だけだと、鎖に魔力を流し込む効率が悪くなるらしいんだ」
「ふむ。自分の魔力で自爆しないようにしつつ、武器にはしっかり力を伝えたい、と。……面倒な注文だが、やりがいはあるな」
親方が顎髭を撫でる。
その時、ハヤトの視界の端で、半透明の『電気回路入門』が開かれた。
『マスターよ。新しいハードウェア（防具）を設計するなら、お前自身の魔力を武器へと伝達するための“ハーネス（配線）設計”を厳密に行う必要があるぞ』
（ハーネス設計……）
ハヤトは、昨夜教授から教わった『オームの法則』と『ジュール熱』の理論を思い返していた。
対象を内部から焼き切るための熱量 Q は、電流 I 、抵抗 R 、時間 t を用いて以下の公式で表されるらしい。
Q = I^2 x R x t
電流を増やせば増やすほど、発生する熱は「二乗」のスケールで跳ね上がる。
敵の装甲を抵抗（R）と見立てて焼き切るのが目的だが、もしハヤト自身の「腕」や「鎖との接続部」に余計な抵抗が存在すれば、ハヤト自身の手元で莫大なジュール熱が発生し、大火傷を負ってしまう。
『特に危険なのが“接点”じゃ。お前の体から鎖へと電荷が移る手首のコネクタ部分。ここが密着しておらず抵抗値が高いと、放電火花（ＥＳＤ）が発生し、エネルギーがロスするだけでなく関節が焼け焦げるぞ』
教授の的確な指摘に、ハヤトは深く頷き、親方に向き直った。
「親方。ベースは絶縁性の高い厚手の硬革でお願いします。でも、背中の中央から両腕の袖口にかけて、鎧の内側に『銅の編み線』を縫い込んでほしいんです」
「銅の編み線？ 雷の魔力を通すための『通り道（導線）』を作るってことか？」
親方が目を丸くする。
「はい。俺の背中には、魔力の暴発を防ぐための『安全装置』が触れます。だから背中から腕の先まで、安全に電荷を逃がす、あるいは引き出すための太い血管のような配線が必要です。……大電流に耐えられるよう、銅線の『線径』は可能な限り太くしてください」
ただの防具選びではない。
それは、ハヤト自身の肉体という生体回路を、外部の鎖分銅（武器）や大地とシームレスに接続するための、高度なシステム設計だった。
「なるほどな……。線径を太くして、鎧の内側で電気の道を作る。だが坊主、それだと袖口から武器に力を移す時、どうやって繋ぐんだ？」
「そこが一番重要です。手首を覆うガントレットの手のひら部分に、鎖をガッチリと固定できる金属製の『留め具』を仕込んでください。隙間なく、完璧に密着するように」
「隙間があるとマズイのか？」
「はい。接触が甘いと、そこで見えない摩擦（接触抵抗）が起きて、俺の手首が焼き切れます。……絶対の接点を作りたいんです」
ハヤトのあまりにも理路整然とした要求（仕様）に、ドワーフの親方は一瞬呆気に取られ、やがて腹の底から愉快そうに笑い出した。
「ガハハハッ！ こいつは傑作だ！ 魔法使いってのは『気合いで炎を出せ！』みたいなフワッとした注文ばっかりしやがるが、お前さんの注文はまるで凄腕の『カラクリ技師』みたいだぜ！」
「あ、すみません。細かすぎましたか……？」
「いや、最高だ！ 職人魂に火が点いたぜ。極太の銅線を仕込んだ絶縁装甲に、完璧な密着度を誇るコネクタ付きのガントレットだな。……三日待て。俺の持てる最高の技術で、お前専用の『回路（鎧）』を組み上げてやる！」
親方は興奮した様子で羊皮紙に設計図を書き殴り始めた。
ガルドが呆れたようにハヤトの肩を叩く。
「お前、本当に荷物持ちの出か？ なんでそんな構造の理屈までスラスラ出てくるんだ」
「……生き残るために、必死で考えた結果ですよ」
ハヤトは笑って誤魔化しながら、視界の端で満足げに頷く教授を見つめた。
三日後。
ハヤトの元に届いたのは、黒に鈍く光る特注の革装甲だった。
内側には美しい銅の編み線が血脈のように這い、両手首のガントレットには、鎖分銅をシームレスに接続・固定できる強固な留め具が備わっている。
一度鎖を接続すれば、ハヤトの生体電流はロスなく、そして抵抗なく鎖の先端まで一直線に到達する。
「よし……これで、いける」
新しい装甲に袖を通し、鎖を装甲のコネクタ部に接続した瞬間。
ハヤトは、自分の身体が武器の先まで完全に『拡張』された確かな一体感を得た。
『熱（ジュール熱）』の支配。
そのための完璧なハードウェアを身に纏い、新たな依頼へと足を踏み出すのだった。
