第9話「営業部担当が来週も続くことになりました。 」
営業部担当四日目の金曜日。週末を前にしても、営業部では電話の音が絶えず、社員たちは慌ただしく動き回っていた。
神崎は昨日のランチが夢のように思えて、夜遅くまでなかなか寝付けなかった。
「神崎さん、目の下にクマができてますが、大丈夫ですか？」
神崎の隣のデスクに座る陽菜子は心配そうに神崎を見た。
「大丈夫ですよ！むしろいつもより元気です！」
（陽菜子さんに心配させてしまった……。）
陽菜子はデスクの引き出しを開け、アメを一つ取り出した。
「これ、元気出ますよ。」
神崎の手のひらに、いちごみるくのアメが一つ載せられた。
「あ、ありがとうございます！」
（陽菜子さんからもらった！家宝にします！！）
食べずに引き出しにしまおうとする神崎。
「食べないんですか？」
「…食べさせていただきます。」
ずいぶん丁寧な言い方だと思いながら、陽菜子は小さく笑った。
神崎は包装紙を丁寧に開き、いちごみるくのアメを口へ運んだ。
その後、包装紙のしわを丁寧に伸ばし、デスクの引き出しへしまった。
陽菜子はそれを見て、不思議そうに首をかしげた。
「春宮ちゃん、俺にもちょーだい」
外回りへ出る準備をしていた寺内が、いつの間にか二人の背後に立っていた。
「……寺内さん、図々しいですよ。」
「えー！いいじゃん！」
陽菜子は寺内にもアメをあげた 。
神崎は口の中のアメを噛み砕きそうになり、慌てて奥歯の力を抜いた。
「ふふっ。お二人のこのやり取りを見られるのも、あと少しなんですね。」
夕方、陽菜子が今日の分の領収書をまとめていると、営業部長が申し訳なさそうにデスクへ近づいてきた。
「春宮さん、悪いんだけど、来週の金曜日まで営業部をお願いできないかな。」
「来週の金曜日、までですか？」
「月末も近いし、まだ領収書の不備が多くてね。このまま経理部へ戻ってもらうのは不安なんだ。」
「…わかりました。」
陽菜子が了承した瞬間、隣の席で聞いていた神崎の手がぴたりと止まった。
（来週も陽菜子さんと一緒に働ける……！）
「神崎くんもよろしくね！」
それだけ言い残すと、営業部長は鳴り始めた電話に対応するため、慌ただしく自席へ戻っていった。
「神崎さん、また来週よろしくお願いします。」
陽菜子は深々と頭を下げた。
（来週も毎日会えるなんて、これはもう夢ですか？ ）
「こ、こちらこそよろしくお願いします。」
神崎も深々と頭を下げた。
向かいのデスクからその様子を見ていた寺内が、吹き出すように顔をそらした。
神崎は気づかないふりをして、さらに深く頭を下げた。
退勤時間になり、陽菜子は荷物をまとめ始めた 。
「今週もお疲れさまでした。神崎さん、週末はゆっくり休んでくださいね。」
陽菜子はそう笑って、営業部を後にした。
神崎はその背中を見送りながら、そっと目の下のクマに触れる。
（今夜こそ、ちゃんと寝よう）
神崎は引き出しを開け、丁寧に伸ばした包装紙をもう一度眺めた。
来週も陽菜子が隣にいる。そう思うだけで、胸が高鳴る。
今夜も眠れそうになかった。
