＃７０
また一つ“灯火”が……
無意識、無自覚、無自我の内であっても、“その影響”は齎らされる……
しかし“それ”も、“鳥籠”から解き放たれたからこそ出来た事―――
“城”より出奔ようとした、君の“その気持ち”―――
ボクが示唆しなかったら、埋蔵れたままだっただろう、“その気持ち”―――
けれど君は、鳥籠の外から出る事を選択した―――
さあ祝おう―――その“降誕”を……
この“闇”に閉ざされた世界―――『魔界』に躍動する“光”の降誕を…………
その存在は、“新たな”何かが誕生れ、躍動しつつあることに寿ぎを述べました。
そして、手にした楽器を奏で、歌い上げる…………
ようやく、この魔界に誕生をした、“ある存在”を祝うかのように。
そして、その者だけに備わる、固有の権限―――【神聖なる天使の歌声】
“それ”は―――永の間、誰しもが待ち望んでいた……
“それ”は―――永の間、この暗く闇に閉ざされた魔界に、救いを齎す者……
“闇”と“光”は対を為す―――
そしてそれらは、“均衡”し合わなければならない……
いずれか一方が色濃く強まれば、そのまた一方は薄まり弱くなる……
“それ”は『影響』であり―――“それ”は『存在』自体そのものにも……
だからこそ、その慶事を慶ぶのは当然―――
だからこそ、その“歌声”は、一層に張り上げる……
やがて“それ”は感極まり、その者が施していた“擬態”が剥がれ落ちる……
その者の本性は『火』―――
その者の別称は『暁の明星』と讃えられたる―――
その身に、“炎”の様な気を纏い、燦然と輝きたる背の３対６枚の翼―――
『神人』の派閥を纏める『天使族』の“長”にして、『大天使長』と呼ばれたる【ミカエル】……
「さて―――ではそろそろボク達も、動くとするか、本格的に……」
＃７０；『常夜の闇』に躍動せし“光”
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
その一方―――『神人』の天使が動いたとなれば、当然『三柱』の一柱でもある“こちら”……
｛“公主”よ―――いづこにおはすか……｝
｛こちらに控えてございます、“長”よ……。｝
｛かの“光”が息吹きし始めたそうな。 またそれに伴い、“天使”も動きを活発させた―――とも。｝
｛そこはすでに、ご報告した通りの事でございます、“長”よ。｝
これまでにも、幾度となく彼らに絡み、その結びつきを……“絆”を深めさせてきた者―――
『聖霊』の派閥を纏める『神仙族』のＮｏ，２【竜吉公主】。
その竜吉公主が、適度な緊張を以て相対峙していたのは、同じ『神仙族』の“長”である……
｛それで【女媧】……いかがいたしましょう。｝
｛今の吾は、前の大戦に於いて著しく損ないし同胞を復活させる事に専念しておる。 故に公主よ―――全権はそちに委ねておる。｝
｛よく理解できております。｝
｛かの“光”―――幸いにして吾れらが『聖霊』の“眷属”であるとか。｝
｛それも視認―――確認まで至りてございます。｝
｛よろしい―――なれど油断するでないぞ。 飽くまで吾れらが『聖霊』の“眷属”である事実は、彼の存在にしてみれば実に些末な事……その取扱いは、繊細に―――な。｝
｛畏まりましてございます。｝
ここにきて、ようやく顔を覗かせ始めた『三柱』の真実……
『神人』―――『天使族』の【ミカエル】
『聖霊』―――『神仙族』の【女媧】
しかも、この二つもの派閥は、共に“ある存在”に狙いを定めていた……
それこそが“光”―――この、【常夜の闇に閉ざされた世界を照らす“光”】と……
いや―――しかし……『常夜の闇』は言っても、この魔界には“陽”はあるし、“陽”の光が照り当たる事によって、“朝”“昼”“夜”の区別は存在する……
なのに―――？
なのにナゼ、『常夜の闇』表現するのか……。
それもまた、不思議な訳なのですが―――……
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
閑話休題―――
以前保留した答えを聞く為に、再び王女を訪ねた侯爵は―――
「これは一体、どう言う事なのでしょう？」
「ホ～ントは、死ぬほどヤなんだけど、あんたの言ってること聞いてあげる―――そう言ってんのよ。」
「そこは判りました。 ですが―――……」
「ホッホォ～ン？ ヨケーなコブくっついてくんのは、想定外だったあ～？ｗ てェ～か、なんダヨ―――他人が入り込んできて、見られたらヤヴァい物件があるとでもお？ｗｗ 全く変わっちゃいないよねえ？ 王国の体質も。」
「ヤレヤレ―――これは“お相子”と言う事ですか。 確かに、あなた様の言う通り、他人に視られても、狼狽る程のものなどございません。 ですから、『どうぞご自由に』―――」
「（なんだか……ギスギスしているように見えるのは、ひょっとしてオレだけか？）」
「（いえ……“だけ”じゃないと思いますよ？）」
「（まあ～～このお二人、若い頃はよくつるんで、悪戯ばかりしていたようですしねえ？）」（ムヒｗ）
「（あ゛～～つまる処の、“腐れ縁”てやつねｗ）」
「（～～と言うより、クシナダがちょっと―――）」
「（ま、あのお二人の事は、放っておきましょ☆）」（ムヒヒヒ）
「（放っとくのか？ｗ）」
「（いつもの事でしゅからｗｗ）」（ムヒヒｗ）
互いが互いをよく知っているから、相手がどう出るか―――
もう少し言えば、相手が何をされたら一番嫌かを判っているため、なされてしまう“手立て”……
｛＊まあ、シェラザードからの“一言”は、少々辛口スパイスが利いていた様ですが｝
それを評してヒヒイロカネ達は、王国の城中での“権力闘争”“政争”未満の闘いが繰り広げられている事を知るのです。
が―――……
ねえ、シェラ……あなた今『ヨケーなコブ』の件で、私の悪口言ったでしょう？
あの～～クシナダさんや？ 私の背中に、あんたの乳当たってんですけど―――
当ててんのよ゛っ！ それより言いなさいよ！ あなた『ヨケーなコブ』の“ルビ”『主にクシナダとかｗ』ってしましたよね？？
記憶にござあません―――
そんな“国会答弁”聞いてないの゛っ―――！ はっきり言いなさいよ！ 言いましたよねえ？！
至極至近距離で、“愛の囁き”―――いやモト～～イ！
不適切言動の追及を行っている“悪友”同士……
その“結果”―――
「これは、王女シェラザード様。 此度の接見、受けて下さり、まこと恐悦至極に御座います。」
「いえ……それより、これからは我が王国への“協賛”の件、よろしく頼みますわよ。」
これは、シェラザード達がエヴァグリムへ帰入国をした、“３日後”の、王女の公務の一場面……
実はこの時、王女との接見を望んでいた者が接見をしていたのは、王女シェラザード“ご本人”ではありませんでした。
そう……紛れもなく、この『王女』こそは―――
「（また、“身代わり”をする羽目になるなんて―――……）」
そう、ご多聞にも漏れない様に、この時の王女様こそ、以前“身代わり”役をこなしていた“シルフィ”だったのです。
しかし―――……おや？
確か、シェラザードと、そのお仲間は、“一緒に”エヴァグリム入りした……はず―――なのに？
そうなってはいない―――と言うのは、それなりの“事情”があった……と、言う事なのです。
つづく
