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欲望の結末

　*****　　ピスピナ　　*****

　おかしい。

　全くもって予定と違う。

　火の精霊は殺したし、地の精霊も殺した。

　風の精霊も殺したし、水の精霊も殺した。

　なのになぜ？

　なぜ封印は解けていない？

　考えられるとしたら、またもや水の精霊だろう。

　四精霊の中で、あれだけ特殊な性質を持っている。

　精霊核の移し変え。

　その成り立ちが水だからだろうか。

　あの精霊は水が濁りきる前に次の身体を用意し、精霊核をそこに移すのだ。

　最初に水の精霊殿を襲った時が、ちょうどその周期だったのだろう。

　首尾よく討ち取ったと思ったのに、次の身体を生成し終えた後だったようなのだ。

　それゆえ精霊核を潰すことは能わず、まんまと新しい身体へと逃げられてしまった。

　だが今回は違う筈だ。

　新しい身体になってからまだ十年。

　本来ならば二十年かけて人型へと成長し、そこから四十年は身体を変えない。

　なので次の身体を生成するどころか、まだ人型にすらなっていなかった。

　だから余計に分からないのだ……。

　クシャリと報告書が手の中で握り潰された。

　もう十一年だ。

　一体いつになったら封印は解けるのか。

　一体いつになったら、あの方に地上を見せて差し上げられるのか。

　イライラする。

　どうにも地上に出てからというもの、感情というものに左右されやすくなっている。

　あの地底では、そんなものに構っている余裕はなかった。

　ただ生きることで精一杯だったのだから。

　そう考えれば、この地上がいかに平和で豊かで退屈か。

　それを享受してきた知恵の民などに、必死に生きてきた力の民が負ける筈などない。

　――ないのに。

　私の眷属。

　ピュルシとヴォフォスは死んだ。

　ヴォフォスなど、あれだけ嫌がっていた道具。

　あの裏切り者が作った指輪とペンダントまで使い、それでも死んだのだ。

　――手足が必要だ。

　私の眷属はあの二人だけ。

　地底からはもう呼び出せない。

　魔物に力を与えて眷族にすることは出来るが、自分の力も減るので好ましくない。

　それにすでに一匹モン娘は作ってしまい、ヴォフォスに預けたが帰ってこなかった。

　幸いなことに、精霊殿の捜索は終了している。

　この教団はもう用済みだ。

　けれど、ただ捨てるというのももったいないと思っていたところ。

　これを利用しない手はないだろう。

　――魔物と人間の融合。

　それで、モン娘と同じようなものが作れるのじゃないだろうか。

「……くひっ」

　試す価値はあるだろう。

　その方法を模索していると、丁度コンコンと扉がノックされた。

　もうそんな時間か。

　私はいつものように配給係りから食事を受け取る。

　一人で食べたいからと、いつも自室に運ばせているのだ。

　今日の配給係りはシャリオスという名の若い男。

　私の顔を見るや、顔が紅潮し心拍数が跳ね上がるのが見て取れた。

　人間の男とは、なんと扱いやすいことか。

「ありがとう」

　一言だけ告げ、夢見心地の男を追い出す。

　あまり餌を与え過ぎてはいけない。

　物足りないくらいでないと、すぐ付け上がるのも人間だ。

　それを私は八十年も前に学んでいる。

　――八十年前。

　苦い記憶が思い起こされた。

　私達は、自分の意志で地上へ出ることが出来ない。

　あの忌々しい結界があるから。

　だけど人間の方からなら、私達を地上へ呼び出すことが出来る。

　そして私は、八十年前に一度召還されて地上へと出て来れた。

　だが気をつけなければいけない。

　召還されて地上へ出ても、契約を結ばなければ強制的に地の底へ舞い戻らされる。

　逆を言えば、契約期間中ならばいつまでも地上に滞在していられるのだ。

　だから、私を召還した愚かな人間。

　それとの契約は慎重に運ばなければならなかった。

「お、お前が魔人か！？　こんな……こんな美しい女が！？」

　男の第一声はそんなだった。

　その瞬間、その男の願いは書き換わったのだろう。

　本来ならば名声、名誉、金、力。

　そんなものを欲して私を呼び出したのだろうから。

「お前を抱かせろ！」

　それが契約内容になった。

　しかしそれを結んでしまえば、明日の朝日を拝むことなく私は地の底だ。

　だから対価として、こう言ってやった。

「いいでしょう。ただし、その精と共に生も頂きます」

　私を抱いて果てれば、お前の命もそこで終わりだ。

　そういう契約ならば、おいそれと私を抱くことなど出来ない。

　無論「抱かせろ」と言われれば断れない契約だが、自分の命と快楽を天秤にかけてたっぷり悩む筈だ。

　その間に私は精霊殿を探し、封印を解く。

　――と、そのつもりでいた。

　残念ながら男は想像以上に愚かだった。

　自分の命など顧みず、その数時間後には命を吐き出し果てていた。

　地上へ呼び出されるという千載一遇の好機。

　それはあっけなく私の手を零れ落ちたのだ。

　二度と同じ轍は踏まない。

　そう誓った私が次に呼び出されたのが十一年前。

　この時も、呼び出した男の願いは書き変わったのだろう。

　本当に人間の男とは愚かである。

「快楽を！　お前から、この世で最高の快楽を与えて欲しい！」

　しかし分かっていた。

　人間の男が愚かであるなど、私はとっくに学習していたのだ。

「いいでしょう。その代わり、対価を頂きます」

　そう告げて、私は快楽を与えてやった。

　――否。与え続けている。

　十一年前から、今も絶えず与え続けているのだ。

　運ばれてきた食事を持って、私は寝室へと向かう。

　そこには男がいる。

　十一年前に、私を呼び出した愚かな男が。

　彼はベッドに横たわり、身体中を私の分身達に愛撫され続けているのだ。

　逃げ出すことなど出来ない。

　邪魔なので、手足は予めもぎ取った。

　助けを求めることなど出来ない。

　煩いので、声帯は予め潰しておいた。

　もう精神が壊れているかもしれない。

　そう思いつつ近付くと、快楽で蕩けきった瞳が私を見た。

「まだ壊れていないのですね。偉いですよ」

　言いながら、私は食事を口に含む。

　そしてモグモグと。クチャクチャと。

　完全に形がなくなるまで、しっかりと咀嚼した。

　それから男の髪を後ろに引っ張り、強制的に上を向かせる。

　男の口がだらしなく開いた。

　そこに咀嚼したものを流し込む。

　まるで親鳥が、雛に餌を与えるように。

「……ぺっ。

　いい子ですね。しっかり味わってから飲み込みなさい」

　餌がなければ人は死ぬ。

　契約者の死は、私の強制送還とイコールだ。

　だからこうして命を紡ぐ。

　その間も私の分身達による愛撫は続いている。

　室内は、常に卑猥な水音で満たされていた。

「ん～！」

　声帯の潰れた男は、食事をしながら必死に訴えてくる。

　返してくれと。

　対価として取り上げられたものを、もう俺に戻してくれと。

「いい子にしてたらそのうちね」

　もちろん返す気などない。

　返してしまったら、私とこの男の契約が終わってしまうのだから。

　私が取り上げた契約の対価は『射精』

　この男は常に快楽を与え続けられながら、一度も果てていないのだ。

　この十一年間一度もである。

　射精という終着を魔力で封印され、ただただ高まり続ける男の快楽。

　それがどれほどのものなのか、想像することも出来ないが。

　しかしもうすぐそれも終わる。

　封印が解かれれば、契約を続けなくとも地上にいられるようになるのだから。

「くひっ」

　あぁ楽しみだ。

　一度も果てることなく「さようなら」と告げられ殺される表情。

　早くそれが見てみたい。