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出来る事なら時を戻したい（数分で良いから）

　王子様は、お金持ち。

　そう思っていた時期が俺にもありました。

　ついさっきまで……

　俺は何か、とんでもない大きな勘違いをしていたらしい。

　ラヴァ―ル王室のヴァレリア家は、レオンの知る限りかなりの“ケチ”だと言う。

　ケチと言うと聞こえは悪いが、要は、必要な物にしか金を出さない事を徹底するのを美徳としているらしい。

　なので、晩餐会や舞踏会を城主催で開いても、他国と比べれば地味な事で有名だった。

　当たり前だが、王室の収入は民からの税金が主である。

　それを「見栄や贅沢なぞに無駄遣いするのはもってのほか」と言う王獣オリヴェニスによる代々の教育もあり、税金が何に使われるかは、王族の私的な使用も含めて、全ての国民に事細かく、全てをガチ公表していた。

　なので、国民の大半が納得できないであろう物への支出は、王であろうとも税金ではなく、個人資産から自己責任で行う事になっている。

　個人資産とは、個人的に所有している土地や貨幣、それに個人資産で手に入れた様々な私物である。

　俺は、オニキス王の私室が質素だった事を思い出す。

　なるほど良い王様じゃないか、と他人事の様に思ったのは、軽い現実逃避の為でもある。

　今さっき何を言っていた？

　この酒場の今夜の酒代は、全て王室に請求しろ的な事を言ったか？

　レオンが推測するに、その請求は、まるっとレオンの個人資産から差っ引かれると言う。

　最初、この情報を共有された時は、勝手な事をしてすまなかったと思った。

　だが、問題はレオンの個人資産は、全く無い事だった。

　いくらなんでも、ここの酒代ぐらい出せるのではないかと聞くが、全く無いと言うのは、ゼロと言う事である。

　レオンは、善行が好きである。

　それにはレティシアがいた孤児院や、王都の教会、療養所、騎士学校などへの寄付も含まれ、生前は当たり前の様にやっていた。

　なんだレオン、お前らしい良い事じゃないかと俺は思う。

　しっかり者のレオンは、ヒドラに遭遇した旅に出る前に、遺言書をしたためていた。

　そこには、死後はレオンの個人資産を全て国庫に寄付すると書いていた。

　国庫に入れられれば、父親であるオニキス王がちゃんと国民の為に運用してくれるだろうとの思いからだった。

　そして、王家はつい二週間ほど前に国庫の中身の大半と、王家の資産の半分以上を使ったばかりだった。

　何に？

　あ、そっか……

　レオンの蘇生にである。

　アラネアは、別に善意や同情だけで俺を召喚した訳では無かった。

　レオンの命の額と言うよりは、死者蘇生の代金だろう。

　かなりお高いらしい。

　ん？

　だが、死んでいたレオンが、なんでそんな事を知っている？

　レオンは、寂しそうに思い出す。

　元々は、オニキス王がお后様を蘇生させる為に計画していたのを、流用したからだと。

　じゃあ、王室に酒代の請求が行ったら、どうなるの？

　王様が肩代わりでもしてくれたり？

　レオンは溜息交じりに思う。

　肩代わりは、してくれるだろう。

　しかし、オニキス王は過保護なだけの父親ではない。

　オニキス王からの請求が、綺麗に全部、俺にブーメランするだろうとの事だった……

　だが、バルトナ達の報酬や治療は問題無く受け入れられると思うから安心して欲しいとレオンは思い、心の中で俺の肩を叩いた。

　そんな脳内会議が完了すると、酒場の人々が気持ち良さそうに飲み、無礼講だと頭から無駄に浴びる酒の量に鳥肌が立つ。

　せめてビールかけみたいな事はすぐにやめて欲しい。

　今更自腹で飲めと言える空気ではない。

　みんなが俺に乾杯を求めてくる。

　俺は、笑顔を作って応えている。

　俺の求めていたチヤホヤもあるが、もはやそれどころでは無い。

　これって、ヤバいんじゃ……

「どうしたんだレオンもっと飲めよ！」

　すっかりできあがったサフィールが俺のまだ中身が入っているジョッキに、勝手に追加で酒を注ぐ。

　一口飲むが、味がしないし全然酔わない。

　背中を嫌な汗が伝って流れる。

「レオン様、はい、あーんして下さい」

　ほろ酔いのレティシアが俺の口に肉を入れるが、噛んでも噛んでも味がしない。

　俺は間違いなく笑顔だが、目が死にかけていた。

　なんだこの、全財産をギャンブルでスったみたいな気分は！？

　いや、トロイママに、全額今払うと言えば、城への請求はいかない筈である。

　それなら、シレっと旅費として処理する事が……

　不正会計を試みようと思うが、その場合俺は、どうやってこの先旅をする気なのだろう？

　旅費に手を出せば、この先ずっと安宿どころか野宿する事になる。

　レオン、隠し財産とか無いのか？

　あ、無いのね。

　クリーンな会計だこと……

　こうなったら、トロイママの請求が王都へ行って、ブーメランが戻ってくる前に金を稼ぐしかない。

　そんな事を考えていると、トロイママに耳を貸せと呼ばれる。

「一応先に言っておくけど、ウチは現金払いだからね。こっちだって楽な商売してるんじゃないんだ。まあ、王子様なら払えるに決まってるから心配はしてないけど、一応ね」

　ほんとうにエスパーかよ……

　俺は一度部屋に戻ると財布である皮袋をひっつかみ、トロイママと酒場の裏へ行く。

　俺の男気に免じて価格はサービスしてくれると言われるが、十割引きに近ければ近いだけ嬉しいなと本気で思う。

　宴の酒代に残った旅費の大部分をその場で払い、銀貨を数えるトロイママを見ながら、袋の軽さに自分が貧乏になった事を実感した。

「一枚足りなよ」

「すまない」

「はい、まいど」

　異世界で王子様になったと言うのに、こうして俺は金策に悩む事になるのだった。