L as in lady（レディのL）、I
「瑛子！」
突然掛けられた声に、瑛子はスマホを睨みつけていた目を引き剥がすと、声がした方を見上げ（look up）た。
いかん。またやってしまった。
スマホを見るときは、ついついしかめっ面になってしまっている……ということに最近（lately）、気がついたのだ。
なぜ気がついたかというと、おでこに皺が寄っていたから。
なんなんだろう、この皺。
いつ、付いたんだろう？
そう疑問に思っていたのだが、電車で瑛子と同じようにスマホを凝視している女性（lady）の額に、瑛子と同じような皺が寄っていたのだ。
しかも、結構くっきり。
お猿さんを描くときにオデコに描きがちな皺、と言えばわかりやすいだろうか。
あれが出来ていたのだ。
瑛子は電車の窓に映った自分の顔を見て（look）、額を揉んだ。当然だが、それだけでは皺はなくならない。
それ以来、同じような表情になっている女性（lady）を見るたび、こうなってはいけないと自分に言い聞かせるのだが。
集中すると、どうしても眉間にしわが寄ってしまうのだ。
ブルーライト（blue light）が眩しいのか。
それとも、老眼が悪化したのか。
「由利、久しぶり！（Long time no see!）」
瑛子は手を挙げて笑いかけた。
由利はきびきびとした動作で瑛子のテーブルまで来ると、向かい側の席に座った。大きなビジネスバッグを足元の荷物入れに入れる。どさっと大きな音がした。よほど重い荷物が詰まっているのだろう。
由利はふうと息をつくと、額の汗を拭った。
「瑛子、久しぶり（Long time no see）！」
瑛子を見て（look）にこりと笑いかけるその顔は、昔から変わっていない。
由利は瑛子の大学時代の友人だ。忙しくてなかなか会うことはできないけれど、こうして時々お茶をしたり、タイミングが合ったときには飲みに行ったりしている仲だ。
そういえば大学時代は毎日のように昼ごはん（lunch）を食べていたな、と懐かしそうに瑛子は目を細めた。
「ごめんね、忙しいのに」
由利は、すまなそうな顔をして瑛子を拝んだ。
「大丈夫。今日はちょうどレッスン（lesson）がキャンセルになったから、間が空いていたんだ。 私も会いたかったし、ちょうどよかった。誘ってくれてありがとう」
瑛子は笑いかけた。
今日は駅前の喫茶店で会うことにした。
理想を言えば、「とりあえずビール」としたいところだか、生憎とこれから仕事に戻らなければいけない。それほどゆっくりとする時間はないけれど、由利から相談に乗ってほしいことがあると言われて、会うことになったのだ。
『ってゆーか、愚痴なんだけどねっ！』と舌を出した絵文字付きのお誘いメッセージに、思わず吹き出してしまったものだ。
話題など、なんでもいいのだ。こうして無理矢理にでも時間を作っていかないと、「いつか、またね」なんて時は永遠に訪れない。
さすがにこの歳になると、 無邪気に「元気だった？」などとは口を裂けても聞けない。
この歳になると、体にいろいろとガタが出てくるものだからだ。元気であることが普通なのだと、なんのてらいもなく信じられた若い時代は、もう終わっている。そして、体の悪いところ自慢を始めたら、それだけでタイムアップになってしまうのも、目に見えている。
ウェイトレスがタイミングよく由利の水を持って来てくれたので、ついでに注文をする。
「ランチ（lunch）タイムは終わってしまっていて」と済まなそうに言われたが、昼食（lunch）は済ませてきているので問題はない。
でもせっかくだからと、瑛子はちょっと贅沢にウィークエンドシトロンを頼んだ。
ウィークエンドシトロンは、レモン（lemon）風味のパウンドケーキのことだ。
パウンドケーキというものは、美味しい店と、そうでない店で当たり外れが激しい焼き菓子だと瑛子は思う。瑛子は、バターたっぷりでずっしりしたパウンドケーキが好きなのだ。妙に油っこいくせに、軽い（light）ものはパウンドケーキとは認めない。
さて、この店はどうだろう。
持ってきてくれたウィークエンドシトロンを、わくわくしながら一口食べてみる。瑛子は目を見開いた。フォークを指した瞬間から、「これは！」と瑛子は期待に胸を膨らませていたのだ。
同じくウィークエンドシトロンを頼んだ友人の顔も、ぱっと輝く（Her face lit up.）
Light upとは、『明るくなる』という意味で、これは物理的に照明が点灯することや、蝋燭などに火をす場合に使う。また比喩表現として、人の顔色が輝く場合にも使える。
なので、
Her face lit up.
彼女の顔が輝いた。
となる。
ちなみに、Lightの過去形はlitになるので注意だ。
ここの店は当たりのようだ。
しっとりとした生地に、細かく刻んだレモン（lemon）が練り込まれている。
この柑橘のレモン（lemon）、面白いことに、アメリカ英語だと『欠陥車』という意味もある。
I have a lemon.
私は欠陥車を持っている。
I bought a lemon.
私は欠陥車を買った。
といったふうに使う。
意外とフルーツは面白い表現が多いので、辞書で調べてみると新たな発見があったりするものだ。
