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第9話「46歳のおじさん、騎士団の訓練で死にかける」

「……百本勝負って、普通に考えておかしくない？」

　俺は冒険者ギルドの廊下を歩きながら、思わずつぶやいた。

　王国騎士団長セリス・ヴァルハイト。

　29歳。

　王国最強クラスの女騎士。

　そして、理想の結婚相手は自分より強い男性。

　そんな彼女から、なぜか剣術指導を受けることになりかけた。

　……いや、正確には、俺が必死に交渉して見学だけにしてもらったんだけど。

　ちなみに俺は戦闘能力は、ほぼゼロ。

　筋力9。

　敏捷6。

　たぶん、この世界の一般人より弱い。

　そんな俺が騎士団の訓練に参加したら、どうなるか。

　……考えるまでもない。

「……絶対、死ぬよなぁ」

『――おじさん、大丈夫ですか？』

　足元のミドリが心配そうに跳ねた。

「大丈夫じゃないかもしれないねぇ」

『――じゃあ、行かなければいいのでは？』

「……正論すぎる」

　スライムに正論を言われる46歳。

　なんとも情けない話である。

　◇◆◇

「……ナリタ様！」

　受付に戻ると、リリアがこちらに気づいて手を振った。

「お疲れさまです、リリアさん」

「……お、お疲れさまです……！」

　昨日までの彼女なら、きっと目も合わせられなかっただろう。

　だが、今は少しだけ自然に話せている。

　……うん。

　いい変化だ。

「そういえば、冒険者登録がまだでしたね」

「……あっ！　そ、そうでした……！」

　リリアが慌てて書類を取り出した。

「……す、すみません……！　すっかり……」

「いえいえ。こちらこそ、いろいろ話し込んじゃいましたから」

　俺は笑った。

　そう。

　俺は冒険者登録をしに来たのだ。

　なのに、エルフの恋愛相談。

　女騎士団長の婚活相談。

　そして、なぜか明日の騎士団見学。

　……本来の目的を忘れかけていた。

「……では、こちらに……お名前と年齢を……」

「はい」

　俺は書類に記入した。

　名前：成田和彦。

　年齢：46歳。

　職業：元婚活アドバイザー。

　……うん。

　異世界の冒険者登録書類に『婚活アドバイザー』って書く人、俺が初めてじゃない？

「……ナリタ様……」

「はい？」

「……この……『婚活アドバイザー』というのは……？」

「ああ、結婚したい人の相談に乗ったり、相性の良い相手を紹介したりする仕事です」

「……なるほど……」

　リリアは少し考えた。

「……では……職業欄には……『相談員』と……記入しておきますね……」

「……お願いします」

　まあ、間違ってはいない。

　こうして俺は、無事に冒険者登録を済ませた。

　登録証は、銅色の小さなプレートだった。

　【冒険者登録完了】

　名前：成田和彦

　年齢：46歳

　ランク：F

　職業：相談員

　……職業、相談員。

　なんか、冒険者っぽくないなぁ。

　でも、まあいいか。

　◇◆◇

「……ちなみに、リリアさん」

「……はい？」

「この街で、安く泊まれる宿ってありますか？」

　俺が尋ねると、リリアは少し考えた。

「……ギルドの近くに……『月見亭』という宿があります……」

「月見亭！」

　いい名前だ。

　いかにもファンタジー世界の宿屋って感じがする。

「……一泊、銀貨二枚で……朝食付きです……」

「……なるほど」

　俺は懐の袋を確認した。

　セリスからもらった銀貨十枚。

　一泊二枚。

　……五泊分か。

　いや、食費も考えると、そんなに余裕はない。

　現実世界でも家計簿をつけていた身としては、少し不安になる。

「……ありがとうございます。行ってみます」

「……はい！　お気をつけて……！」

　リリアが微笑んだ。

　俺は軽く手を振り、ギルドを後にした。

　◇◆◇

　宿屋『月見亭』は、ギルドから歩いて五分ほどの場所にあった。

　木造二階建て。

　入口には月の形をした看板。

　そして、店内からは温かい料理の匂いが漂っている。

「……おお」

　俺は思わず感動した。

　異世界の宿屋！

　ゲームで何度も泊まったことがある！

　……いや、ゲームの中では、だけど。

「いらっしゃい！」

　中に入ると、恰幅のいい女性が迎えてくれた。

「泊まりかい？」

「はい。一泊お願いできますか？」

「銀貨二枚だよ。朝食付き！」

「お願いします」

　俺は銀貨を二枚渡した。

　残り八枚。

　……よし。

　とりあえず、今夜は屋根のある場所で眠れそうだ。

　部屋は小さかったが、清潔だった。

　木製のベッド。

　小さな机。

　窓からは街並みが見える。

「……ふう」

　俺はベッドに腰掛けた。

　ようやく一息つけた。

　異世界に来てから、ずっと慌ただしかった。

　女神に会って。

　スライムと仲良くなって。

　エルフの恋愛相談に乗って。

　騎士団長の婚活相談に乗って。

　……そして、今は宿屋。

「……なんか、濃い一日だったなぁ」

『――おじさん、お疲れさまです！』

　ミドリがベッドの上に跳ねた。

「ありがとう、ミドリ」

　俺は笑った。

　そして、胸ポケットからスマートフォンを取り出した。

　画面には、美咲から届いた最後のメッセージが残っていた。

『あと、結衣の塾代、今月から上がったから』

「……美咲」

　俺は小さくつぶやいた。

　あの時は、また出費が増えるのかと、ため息をついた。

　だけど今は。

　そんな何気ないやり取りさえ、たまらなく懐かしい。

　結衣は、ちゃんと塾に通えているだろうか。

　悠斗は、学校で元気にやっているだろうか。

　そして、美咲は。

　俺がいなくなった家で、一人で無理をしていないだろうか。

「……絶対、帰るからな」

　俺はスマートフォンを握りしめた。

　住宅ローンも、子供たちの学費も。

　まだまだ俺が頑張らなきゃいけないことは、山ほどある。

　それに何より。

　もう一度、家族に会いたい。

　だから、必ず帰る。

　たとえ、ここが剣と魔法の異世界だったとしても。

　そのためにも、まずは生き延びなければ。

　……明日の騎士団見学で死んでる場合じゃない。

　◇◆◇

　翌朝。

「……うわぁ」

　俺は騎士団の訓練場を見て、思わず声を漏らした。

　広大な敷地。

　整列した騎士たち。

　響き渡る掛け声。

　そして、木剣がぶつかり合う音。

　カン！　カン！　カン！

　……すげぇ。

　完全にファンタジー世界の騎士団だ。

　オタクとしては、テンションが上がる。

　……ただし。

「……あの人たち、全員強そうだなぁ」

『――おじさん、弱そうですもんね！』

「……ミドリ、そこは言わなくていい」

　スライムにまで弱い認定される46歳。

　悲しい。

「……成田！」

　突然、聞き覚えのある声が響いた。

　振り向くと、セリスがこちらに歩いてきた。

　赤い髪。

　銀色の鎧。

　そして、堂々とした立ち姿。

「よく来たな！」

「……お、おはようございます」

「さあ、早速始めよう！」

「……え？」

　俺は固まった。

「……始めるって、何を？」

「訓練に決まっているだろう！」

「……いやいやいや！」

　俺は慌てて手を振った。

「見学だけって話でしたよね！？」

「うむ。だから、まずは軽く体験してもらおうと思ってな！」

「……それ、見学じゃないですよね！？」

　セリスは不思議そうに首を傾げた。

「……そうか？」

「そうです！」

　……ダメだ。

　この人、完全に脳筋だ。

　◇◆◇

「では、まずは木剣を持ってみろ」

「……は、はい」

　俺は恐る恐る木剣を受け取った。

　……重い。

　いや、実際にはそこまで重くないのかもしれない。

　だが、普段パソコンのキーボードしか叩いていない46歳には、十分すぎる重量だ。

「……では、構えてみろ」

「……こうですか？」

　俺は見よう見まねで木剣を構えた。

　セリスは腕を組んで俺を見た。

「……ふむ」

「……どうでしょう？」

「……ひどいな」

「……ですよねぇ」

　わかってました。

　そんなこと、最初からわかってましたよ。

「だが、問題ない！」

「……え？」

「誰でも最初は初心者だ！」

　セリスは満面の笑みを浮かべた。

「では、私が手本を見せよう！」

　そう言うと、彼女は木剣を構えた。

　そして。

　――ブンッ！！

「……うおっ！？」

　空気が震えた。

　いや、比喩じゃない。

　本当に風が巻き起こったのだ。

　セリスの木剣が振り下ろされた瞬間、地面の砂が舞い上がった。

「……いやいやいや！」

　俺は思わず後ずさった。

「それ、人間が出していい音じゃないですよ！？」

「……そうか？」

「そうです！」

　……怖い。

　この人、本当に怖い。

「では、成田。次は貴様の番だ」

「……え？」

「私に向かって打ち込んでこい」

「……いや、無理ですって！」

「遠慮するな！」

「遠慮じゃないです！」

　俺は必死に訴えた。

　だが、セリスは笑顔のまま動かない。

　……仕方ない。

　軽く振るだけなら大丈夫だろう。

　俺は木剣を持ち上げた。

　そして。

「……えいっ！」

　へなちょこな一撃。

　セリスは片手で軽々と受け止めた。

「……ふむ」

「……どうでしょう？」

「……やはり、ひどいな」

「……知ってます」

　俺は肩を落とした。

　その時だった。

「……団長！」

　訓練場の奥から、一人の若い騎士が駆け寄ってきた。

「……どうした？」

「……また、第三小隊で揉め事が起きています！」

「……何？」

　セリスの表情が変わった。

「……またか」

　俺は思わず顔を上げた。

　……揉め事？

　どうやら、騎士団にも人間関係の問題があるらしい。

「……成田」

「……はい？」

「少し付き合ってもらえるか？」

「……え？」

「どうやら、貴様の得意分野のようだ」

　セリスは意味ありげに笑った。

　……ああ。

　なるほど。

　ようやく、俺の出番か。

　剣では役に立たない。

　魔法も使えない。

　でも。

　人の話を聞くことなら、少しは自信がある。

「……わかりました」

　俺は木剣を置いた。

「お話だけなら、喜んで」

　こうして。

　異世界に転生した46歳のおじさんは、王国騎士団の人間関係トラブルに巻き込まれることになった。

　……いや、だから。

　俺、婚活アドバイザーなんだけどなぁ。

　――第9話・完――

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