第7話「女騎士団長、理想の結婚相手が強すぎる件」
「……貴様が、成田という男か？」
「……は、はい」
目の前には、燃えるような赤い髪の女性が立っていた。
鋭い瞳。
銀色に輝く鎧。
腰には立派な長剣。
そして、背筋をピンと伸ばした堂々たる立ち姿。
どう見ても、ただ者ではない。
というか、めちゃくちゃ強そうだ。
「私はセリス・ヴァルハイト。王国騎士団の団長を務めている」
「は、はあ……」
「貴様、人の縁を取り持つことができるそうだな？」
「……ええ、まあ。以前はそういう仕事をしていましたけど……」
「ならば、私の相談に乗ってもらいたい」
「……はい？」
ちなみに俺は成田和彦。
46歳。
妻子持ち。
元オタク専門結婚相談所の婚活アドバイザーである。
現在は異世界に転生したばかりの、無職のおじさんだ。
冒険者ギルドに登録しに来ただけなのに、気づけば人生相談ばかりしている。
しかも今度の相談者は、王国騎士団長。
……いやいや。
相談相手のランク、急に上がりすぎじゃない？
◇◆◇
「……それで、ご相談というのは？」
俺はセリスに尋ねた。
すると彼女は、周囲を一度見回した。
「……ここでは少々話しづらい」
「……ああ、なるほど」
確かに、ギルドの受付前は人通りが多い。
個人的な相談をするには向いていないだろう。
「リリアさん、どこか静かな場所ってありますか？」
「……は、はい……。奥に……小さな面談室が……あります……」
「じゃあ、そこをお借りしてもいいですか？」
「……もちろんです……！」
リリアが案内してくれたのは、ギルドの奥にある小さな部屋だった。
木製のテーブル。
椅子が四脚。
壁には簡単な地図が掛かっている。
……おお。
なんだか懐かしい。
以前の職場で使っていた面談室に、少し雰囲気が似ている。
俺は自然と椅子に座り、セリスに向き直った。
「では、改めまして。成田と申します。本日はよろしくお願いします」
「……うむ。よろしく頼む」
セリスも椅子に腰掛けた。
リリアはお茶を用意すると、静かに部屋を出ていった。
足元では、ミドリがぽよんぽよんと跳ねている。
『――おじさん、またお仕事ですか？』
「……そうみたいだね」
『――おじさん、お仕事大好きなんですね！』
「……いや、できれば休みたいんだけど」
異世界に来てまで社畜気質が抜けない。
我ながら悲しいものである。
◇◆◇
「それで、セリスさん」
「うむ」
「どのようなことでお悩みなんでしょうか？」
俺が尋ねると、セリスは少しだけ視線をそらした。
先ほどまでの堂々とした態度が、わずかに揺らぐ。
「……その……」
「はい」
「……私は、今年で二十九になる」
「はい」
「……そろそろ、身を固めるべきではないかと考えている」
「なるほど。ご結婚をお考えなんですね」
「……うむ」
セリスの頬が、ほんの少し赤くなった。
……おや。
意外と可愛いところがあるじゃないか。
見た目は完全に歴戦の女騎士なのに。
「ちなみに、これまでに交際された方はいらっしゃいますか？」
「……いない」
「そうですか」
「……一度も、だ」
「なるほど」
俺は静かに頷いた。
恋愛経験ゼロ。
別に珍しい話ではない。
現実世界でも、仕事に打ち込んできた結果、恋愛の機会が少なかったという人は多い。
「お仕事がお忙しかったんですか？」
「……そうだな。幼い頃から剣の修行に明け暮れていた」
「なるほど」
「十五で騎士団に入り、二十歳で小隊長、二十五で副団長。そして二十八で団長になった」
「……すごいですね」
思わず本音が出た。
29歳で騎士団長。
現実世界なら、若くして大企業の役員になったようなものだろうか。
……いや、もっとすごいかもしれない。
「ですが、そこまで努力されてきたのは素晴らしいことですよ」
「……そうか？」
「ええ。誇っていいと思います」
セリスは少し照れたように視線をそらした。
……うん。
褒められ慣れていないタイプだな。
◇◆◇
「では、理想のお相手についてお聞きしてもいいですか？」
「……理想の相手？」
「はい。どんな男性と結婚したいとお考えですか？」
セリスは腕を組んだ。
そして、真剣な表情で答えた。
「……まず、私より強い男だ」
「……はい？」
「私より強い男でなければならん」
「……なるほど」
俺はゆっくり頷いた。
……いや、待て。
王国騎士団長より強い男？
それ、かなり条件厳しくない？
「ちなみに、セリスさんは王国でどのくらい強いんでしょう？」
「……そうだな」
セリスは少し考えた。
「少なくとも、騎士団内で私に勝てる者はいない」
「……なるほど」
「冒険者を含めても、私と互角に戦える者は数えるほどだろう」
「…………」
おいおい。
それって、ほぼ最強クラスじゃないか。
「……ちなみに、魔王とかは？」
「魔王？」
「ええ。魔王くらいなら勝てるんでしょうか？」
セリスは真顔で答えた。
「……わからん。戦ったことがないからな」
「……ですよねぇ」
俺は苦笑した。
まさか、理想の結婚相手の条件が魔王クラスとは。
婚活市場の難易度、いきなり最高レベルじゃないか。
「……ほかには、どんな条件がありますか？」
「そうだな。誠実であること」
「はい」
「弱き者を守れること」
「なるほど」
「責任感があり、逃げずに困難へ立ち向かうこと」
「いいですね」
「そして、私の剣を正面から受け止められること」
「……最後だけ物理的ですね」
「何か言ったか？」
「いえ、何でもありません」
危ない危ない。
思わず本音が漏れた。
……それにしても。
強くて、誠実で、責任感があって、弱者を守れる男性。
さらに、王国最強クラスの騎士団長と互角に戦えること。
……うん。
これ、完全に勇者の募集要項だ。
◇◆◇
「……なるほど。だいたいわかりました」
俺は腕を組んだ。
「セリスさん。一つ、確認してもいいですか？」
「なんだ？」
「なぜ、自分より強い男性でなければならないんでしょう？」
セリスは少し驚いた顔をした。
「……なぜ？」
「はい。そこが少し気になりまして」
婚活アドバイザーとして、これは重要なポイントだ。
希望条件そのものよりも、その条件を求める理由を知ることが大切なのだ。
年収が高い人がいい。
身長が高い人がいい。
同じ趣味の人がいい。
それぞれに理由がある。
そして、その理由を掘り下げていくと、本当に求めているものが見えてくることがある。
「……強い男でなければ、私を守れないだろう？」
「……守る？」
「私は騎士だ。戦場に立つこともある」
「はい」
「だからこそ、私より強い男でなければ、私を支えることはできないと思っている」
……なるほど。
そういうことか。
「……セリスさん」
「なんだ？」
「ちょっと、変な質問をしてもいいですか？」
「構わん」
「もし、セリスさんより弱い男性がいたとして」
「うむ」
「その人が、セリスさんの話をちゃんと聞いてくれて、疲れた時に温かい食事を作ってくれて、辛い時にそばにいてくれる人だったら、どう思います？」
「…………」
セリスが固まった。
「……温かい、食事？」
「はい」
「……私のために？」
「もちろんです」
セリスはしばらく黙っていた。
そして、小さくつぶやいた。
「……悪くないな」
「ですよね」
俺は微笑んだ。
「強さって、剣の腕だけじゃないと思うんですよ」
「……剣の腕だけではない？」
「はい。誰かを支える強さもありますから」
セリスは考え込んだ。
俺は続けた。
「例えば、戦場ではセリスさんが相手を守る。でも、家に帰ったら、その人がセリスさんを支えてくれる」
「…………」
「そういう関係も、素敵だと思いませんか？」
セリスはゆっくりと顔を上げた。
「……なるほど」
そして。
「……つまり、夫婦とは互いに守り合うものなのだな」
「そうですね」
俺は頷いた。
「どちらか一方が強くなければいけない、ということはないと思います」
その瞬間。
ピロン♪
【固有スキル《縁結び》発動】
対象：セリス・ヴァルハイト
心理的障壁に変化が生じました。
固定観念：『自分より強い男性でなければならない』
状態：再検討中
信頼度：15 → 45
【経験値獲得】
経験値：200
「……おお」
俺は心の中でガッツポーズした。
よし。
いい感じだ。
……ところが。
「……だが！」
突然、セリスが立ち上がった。
「……はい？」
「やはり、私より強い男が理想であることに変わりはない！」
「……え？」
「私を支えることができる男ならば、なおさら強くあってほしい！」
「…………」
……あれ？
なんか話が戻ってない？
「……セリスさん？」
「なんだ？」
「今のお話、理解していただけました？」
「もちろんだ！」
セリスは堂々と胸を張った。
「つまり、剣の強さに加えて、心の強さも必要ということだな！」
「……違います」
「何っ！？」
俺は頭を抱えた。
……ダメだ。
条件が増えただけじゃないか！
異世界の婚活。
思っていた以上に、難易度が高そうである。
――第7話・完――
最後まで読んでいただきありがとうございます。
評価とブックマークで応援いただけると執筆の励みになります！
