第4章 監視映像
早速翌朝、監視映像を入手してから、署に出勤した南刑事は、ＰＣ画面に映し出されたその動画を、念入りに確認していた。そこには奈美がコンビニに出かける様子が、薄暗い中ハッキリと写っていた。しかし、奈美の部屋がある2階には、カメラが向いておらず、部屋の様子までは写っていない。
結局、奈美が帰宅するまでに、アパートに出入りした人物はいなかった。落胆している南の後ろから、北木刑事が、
「南くん。その時間以外に通行する人物で、2階を見上げるヤツが居いひんか、探してみ」
「あ、北木先輩、見てたんですか」
「うん。2階の部屋は写ってへんかったけど、画面の端がちょっと、点滅したみたいに見えてん」
「え？ そうでした？」
「部屋の電気は、ホンマに点いたんとちゃうか？」
二人がもう一度その場面を確認すると、確かに明かりが灯ったとも思えるような、僅かな光の変化があった。
「やっぱり、誰かが部屋に侵入したんでしょうか？」
「おもろい事件かもな。でもホンマやったら、絶対犯人捕まえなアカンで」
東出警部補もその映像を見て、通行人ではなく、同じアパートの住人の犯行の可能性を示唆した。そして、南に捜査することを許可したのだった。
「じゃ。準備はＯＫ？」
郵便局の終業時間に、大原は奈美に近寄って、耳元で言った。
（やだぁ。打合せか）「はい、大丈夫です」
「じゃ、行こうか」
「え？ ここでするんじゃないんですか？」
「何言ってんの？ こんな味気ないとこで、打合せなんてやってられないでしょ」
奈美は戸惑った。罠に嵌められたような気がする。
「じゃ、どこで？」
「いい店知ってるから、ついておいでよ」
そのまま断る勇気もなく、奈美は大原の車に乗せられた。狭い軽自動車の前席で、奈美は警戒をさらに強めていた。
（大原さんから何かされたわけじゃないし、まさか部屋に侵入できるはずなんかないわけだし、私の思い過ごしだったら、失礼になっちゃう。でも・・・）
身体をもぞもぞと窓側に寄せながら、大原の顔をチラ見すると、彼はムスッとした顔をしている。
（もう少しにこやかにしてくれたら、調子を合わすのに、こんな空気じゃ余計心配だわ）
奈美は沈黙に耐えられなくなってきた。そこに、
PPPPPPPPPPPP.PPPPPPPPPPPP.PPPPPPPPP…
「あ。電話。すみません、電話がかかってきちゃった」
カバンからスマホを取り出すと、相手は『南刑事くん』の表示。
（助かった・・・）昨日の直電話の際に、その番号を登録していたのだった。
「あれ？ なんだろ。・・・もしもし、井上です」
［井上さん。南です。今、大丈夫ですか？］
「はい、少しなら大丈夫です」
［監視カメラ調べたんですが、不審者が写っていました］
「本当に？ え？ そうなんですか？」
［今から写真を送るんで、心当たりないか、確認してもらえますか？］
「あ、はい」
［携帯アドレスに送ります］
そう言うと一旦、電話は切られた。
「どうしたの？」
大原が訊いた。
「ちょっと知り合いからです」
「彼氏？」
「そんなわけないじゃないですか」
「彼氏いないのか」
「ええ、まあ（汗）」
「でも、男に呼び出されたんじゃないだろうね？」
大原の不愉快なセリフに、奈美は警察だと言うわけにもいかず、
「アパートの管理の人です」
そして、すぐに送られてきたメールの添付ファイルを開いた。
（ん・・・？ ・・・！ ・・・！？ ・・・！！ ぎぇ～～～！！！）
奈美は絶句した。暗くて顔はよく見えない。でもそこに映っている男は、隣で運転をしている大原に間違いなかった。
（・・・・・・予感的中・・・どうしよ！？ 今最大ピンチっぽい）
奈美は慌てて考えた。当然この場から逃げ出す方法を考えているのだが、何か言い出さないといけないと焦るばかりで、いい考えなど浮かばなかった。
PPPPPPPPP・・・
「はい！ 井上です！」
［あ。見てくれた？］
「は、はい！ 確認しました！これは大変ですね！ すぐに行かないといけませんね！」
大原が横目で奈美を見たのを、雰囲気で感じたが、わざと演技を続けた。
［え？ そんなに慌てなくてもいいですよ。この男が4回アパートの前を歩いてるんですが、4回とも2階を見上げてるんです］
「ええー！ それは大変です！ すぐ帰ります！」
［どうかされたんですか？］
「はい！ 大変ですから！！」
［・・・ちょっと代わって・・・もしもし・北木です。井上さん、今トラブルに巻き込まれてるんじゃない？］
「そうかもしれません」
［まさか、写真の男と一緒？］
「そうです」
［その場を何とか離れられへん？］
「無理です。車の中です」
［保護が必要？］
「いえ、まだ、そんなわけでは・・・」
［電話代われる？］
「ムリー。だと・思・い・ます」
［アパートが水漏れで大変だとか言って、帰えしてもらえへんやろか！？］
「はい。そうします」
奈美はスマホを耳から離して、大原を見た。
「あのう。お察しと思うんですが、アパートでトラブルが起こっちゃって、帰らないといけなくなったんですが・・・」
「えー？ なんだよそれ。どんなトラブル？」
大原は、鬱陶しそうに訊いた。
「水漏れです！ いっぱいいっぱい。辺り一面、水浸しです」
「何とかなんないの？」
大原の運転まで、荒っぽくなってきた。
「私の責任で、すぐに帰らないと」
「仕方ねえな。本当は別でも約束してたんじゃないの？」
「違いますよ」（でも、このまま車で送ってもらったら、ウソがばれちゃう）
［・・・もしもし！・・・井上さん！］
「あ、もしもし」
［聞こえてたわ。送ってもらったらマズイやんね。そこからアパートまで、どんくらいかかりそう？］
「あーー。20分かからないくらいだと思います」
［ほな、私らのほうが早く着ける。なるべくゆっくり帰ってきて］
「はい。分かりました。よろしくお願いします」
