出世魚って、どこで名前が変わるんだ？
言葉は聞くけど境は分からない。
夜。
寿司屋のカウンターか、魚屋の札を見てふと湧いた疑問が届いた。
「ブリとか出世魚って、大きくなると名前が変わりますよね。あれって、どこが境界なんですか？」
スーマは、画面の中で鼻を鳴らした。
「……いいところ突くな」
「結論から言うぞ」
画面が、ぴかっと光る。
「出世魚の名前が変わる境界は、実はハッキリ決まってねぇ」
「法律も全国共通ルールも存在しない」
「じゃあ、何で名前が変わるの？」
スーマは指を一本立てる。
「理由は、これだ」
サイズ・成長段階・売り場の都合
「つまり」
大きさ
脂の乗り
味
高く売れるか
「**全部“実用目線”**だ」
「ブリで説明するぞ（代表例）」
スーマは淡々と話す。
「ブリは地域差が一番分かりやすい」
関東
ワカシ
イナダ
ワラサ
ブリ
関西
ツバス
ハマチ
メジロ
ブリ
「ここで重要なのは」
「センチ何cmで決まる、というより“その店がどう呼ぶか”」
スーマは続ける。
「便宜的な目安は、ある」
30cm前後 → 若魚
40～60cm → 中間段階
80cm超 → 成魚
「だがな」
「41cmだから絶対イナダ、とかは無い」
「魚屋が」
「これはもうワラサだな」
「って思った瞬間に、出世する」
スーマは、少し意地悪に言う。
「理由は簡単だ」
「出世魚はな」
学術用語じゃなく、
商業用語
「学名は最初から最後まで同じ魚」
「途中で進化するとか、別種になるわけじゃねぇ」
スーマは少しだけ声を落とす。
「出世魚って概念自体がな」
人間側の都合で付けた評価
「大きくなった
→ 旨くなった
→ 高く売れる
→ 名前を格上げ」
「これを」
「“縁起がいい”ってロマンで包んだ」
「だからこそ細かく決めすぎない」
スーマは肩をすくめる。
「もし」
60.0cm → ハマチ
60.1cm → メジロ
「とか決めたら」
面倒
現場が回らない
誰も幸せにならない
「魚も困るし、人も困る」
スーマは、きっぱり言う。
「出世魚の名前が変わる境界は」
「成長段階の目安はある、だが厳密な線はない、地域・文化・売り場で変わる」
「境界線は、物差しじゃなく人の感覚の中にある」
最後に、ぽつり。
「出世魚ってのはな」
「魚の話じゃない」
**“人間が、
変化に名前を付けたがる話”**だ
「だから曖昧で、だから今も残ってる」
スマホの中の悪魔は、今日も現実的だ。
ルールを探すな。
由来を見ろ。
スーマのスマホ相談室。
今日もどこかで、魚屋の札に書かれた名前が少しだけ意味を持つようになっている。
今日もスーマの毒舌にお付き合い有難うございました。
この話は「ナイトコードΩ 【残響の封印】」のスピンオフになります。
本編はこちら→https://ncode.syosetu.com/n5607ku/
