辺境の治癒士が竜姫と出会ったら ～癒しの魔法に女性たちはメロメロ!?～

２ 鋼鉄魔人

　自らも回転させながら、『鋼鉄の』ギルガインがノコギリ剣で襲い掛かって来る。

　ノコギリ剣は長く、跳び退いた僕をついに追い詰めた。

「死ね！　クィード・ロラン！」

　渾身の一撃が、僕に襲いかかる。

　僕は翼の盾で防ぐ。が、その重さは半端ではなく、僕の膝が沈む。

「けど――」

　弱体化ベルトを外した僕は、その重量に押し負けることはない。

「君たちに負けるわけにはいかない！」

　僕は膝を戻し、巨大ノコギリ剣を押し返す。

「ウオォォォッ！」

　僕はノコギリ剣を左の拳で殴りつけた。

　鋼鉄の刀身が、バキン、と音を立てて折れる。

「なにっ！　俺の剣を折るだと！？」

「ギルガイン！　手加減しないぞ！」

「面白い！　……やはり、お前との戦いはこうでなくてはな！」

　折れた剣を戻しながら、ギルガインは再び僕に斬りかかってくる。

　が、その一種の隙をついて、僕はギルガインの懐に踏み込んでいる。

「旋気侵撃破！」

　この技は前に一度、ギルガインに使って防がれている。

　――が、それは身体が鋼鉄化することを知らなかった時だ。

　今度はその鋼鉄そのものを砕くつもりで打つ！

「砕けろ、ギルガイン！」

「ムゥオオオォォォ――」

　ギルガインが全身、鋼鉄の状態になる。

　全身が鈍色の――鋼鉄魔人だ。

「ウオォォッ！」

　僕の拳が当たり、竜気と気力の全開パワーを受けたギルガインの身体が吹っ飛ば――ない！

　嘘だろ？　物凄い衝撃のはずだ。

「ウリャアァッ！」

　逆にノコギリ剣が、横振りに僕に襲いかかって来る。

　僕は翼を盾でそれを止め――られない！

　翼の盾ごと僕の身体が吹っ飛ばされ、切り立った岩壁に激突する。

「ぐはぁぁっっ！」

　全身に凄まじい衝撃が走る。僕の身体の周囲の岩壁が、凹んで崩れている。

　僕の身体が重力に負けて、ぐらりと地面に落ちた。

「ぐ……う……」

「いいザマだな、クィード・ロラン！　しかし拍子抜けだ……お前はもっとやれる奴だと思っていた。こんなあっさりと決着がつくとはな」

　ギルガインがノコギリ剣を担いで近づいてくる。

「治癒……」

　全身打撲の自分を治癒する。少しでも――奴が来る前に。

「治癒士か……大体、治癒士のくせに戦えるのがおかしいんだ。お前は、寝てるのがお似合いだ！」

　ギルガインがノコギリ剣を振り下ろして来る。

　僕はギルガインに向かってダッシュした。

「なに！？」

「気流渦、半月投げ！」

　迂闊に攻撃して来たギルガインを、僕は捉えて投げる。

　ギルガインを脳天から地面に落とした。地面にギルガインの頭が突き刺さった。

「……く――どう…だ――」

　普段は頭から人を落とすような真似はしない。

　しかし……

「……ククク――悪あがきだな……」

　頭が地面に突き刺さったままのギルガインの声がする。

　ブン、と脚を回転させると、ギルガインは頭を地面から引っこ抜き、地面に降り立った。

「お前の渾身の投げはこんなものか……がっかりだよ、クィード」

　ギルガインは僕を睨みつけると、ノコギリ剣を肩に担いだ。

「気流柔術か――最初はやられてしまったが……知ってしまえばどうということはない。非力な者が使う、護身の技だ。俺が相手にするような技ではなかった」

　ギルガインが近づいて来る。僕は――治癒で治りきらない全身に痛みが走り、膝が崩れ落ちた。

「お前は俺を少し転ばせただけの、小さな石ころでしかなかった……。死ね、ｌクィード・ロラン」

　ギルガインがノコギリ剣を振り上げた。

　――もう、防ぐだけの……体力が――

「クィード！」

「よそ見ですか？　余裕ですこと！」

　ミシュレイとアイナの戦いは拮抗している。

「クィード！　しっかりするんだぞ！」

「自分の戦いに集中しなさい！」

　ライラとディランの戦いも互角だ。

「クィード……」

　そして――プリシアは、負傷してバルガスの前に立っている。

　バルガスは全身から炎を巻き上げ、プリシアに言った。

「悪いが、お前の騎士さまは、もう助けにきてくれないぜ。そもそもな――竜が、騎士に守られてるなんて、おかしいだろ！」

　バルガスが炎の拳で殴りかかる。プリシアがそれを跳び退いてかわした。

　いけない……プリシアを――

　プリシアを助けなければ……

　その時、プリシアに突進したバルガスが――突然、宙に舞った。

「なにぃ！？」

　バルガスが空中で驚愕する。

　そこに現れたのは――小さな灰色のコートを着て、帽子を被った人影。

「人んちの庭先で騒がしいのう」

　しゃがれた老人の声がする。

　コートの老人は、丸いつばを押し上げた。

　帽子の下から、ぎょろりとした眼が覗く。

「誰だ、貴様……」

「柔術が非力とか言っとったな、おぬし。まあ……否定せんが、おぬしほど非力でもないぞ」

「俺が……非力だと――」

　ギルガインの三白眼が、ぎらりと光る。

「ジジィ……その身で非力かどうか――確かめてみるがいい！」

　ギルガインがノコギリ剣をふりかざし、コートの老人に襲いかかった。

　そのノコギリ剣を振り下ろした時――老人がいない。

「ほい、後ろじゃ」

　老人はいつの間にかギルガインの背後に回り込んでいる。

　と、老人はギルガインの髪を掴むと、後ろに崩す。

「む――」

驚いているギルガインの顔面を背後から掴むと、老人はギルガインを地面に引き倒した。

　顔面を抑えられたギルガインは、後頭部が地面にめり込んでいる。

「この……クソジジィ！」

　ギルガインはノコギリ剣を振り回す。

　しかし老人は、既にそこにいない。

「ほう……やはり頑丈じゃのう。じゃあ、もうちっとつきあってやるか」

「ほざけ、ジジィ！」

　ギルガインがノコギリ剣で斬りかかるが、老人は悠然と歩いている。

　どういうつもりだ？

　しかしその歩みで、老人はギルガインの懐に入りこんでいた。

　そして、ギルガインの手首を捉え、もう一方の手をギルガインの股に伸ばしている。

　ギルガインを肩に担いだ老人の姿が、突然、消えた。

「え？」

　疾風のようにそのまま移動した老人は、崖に向かってギルガインを投げつけた。

　頭が下の逆さになった状態で、ギルガインが崖にめり込む。

　その状態のギルガインに、老人は拳を打ちこんだ。