（三）チームワーク：交戦！
「『ウラアァァァァ！ ドリャアアアアア！ 吹き飛んでろ、クソがあああ！！』」
「『信術解！ 絶対凍結！』」
双破と矢茨の二人は、少しずつ前進しているようだ。
戦闘が長引くと、単純に体力の消耗で疲れると思うが、二人は本当によくやっていると思う。しかも単独だ。
「副会長、そこの路地を入ってください。真っすぐ行けばオープンカフェです」
「オッケー！ ハノンちゃん、周りには注意してね！」
「はいですの！」
臨時補佐代理が元気よく返事をする。まるで飼い犬のような反応で、頭の犬耳と、お尻についた小さな尻尾がパタパタ動くのが、結構可愛い。
「臨時補佐代理は、精霊魔術使えるの？」
俺の問いかけに、臨時補佐代理がキッと睨み返してくる。
「わたくしに馴れ馴れしく話しかけてほしくないですの！」
そう言い捨てると、プイッとばかりにそっぽを向く。
ああヤバイ。相手にしてほしくないんだったな。
「そういうナットくんはどうなの？ 魔物を一人で撃退した超有能精霊魔術師さんでしょ？」
「えっと……まあ、コイツの気分次第なんで」
言いつつ、俺の精霊プリズムを指差して見せる。
「あはっ、何ソレ？ じゃあ今日は、気分が良い日でありますように」
副会長が屈託のない笑みを浮かべる。結構リアクションのいい人だ。
「それより、路地を抜けた辺りに少しだけ混沌反応が伸びてきているので、気をつけてください！」
「オッケー！ 慎重に行きましょ」
頷くと、副会長は走る速度を落とした。長弓を構え、建物に沿うように身体を寄せる。
臨時補佐代理も真剣な顔つきで副会長に習う。俺もゆっくりと二人の後を追った。
「『出てくる花の部分は凍らせてますけど、なかなか数が減りません』」
「『クッソ！ ウゼエ！！ 切っても切っても出てきやがる！！』」
「『矢茨、双破、指示通りに合流を優先しろ。交差点前の正面玄関付近まで移動するんだ』」
「『うっせー！ 邪魔になるだけだ！』」
矢茨と双破の方は、魔物の攻撃が熾烈さを増しているようだ。
こちらにも現れたなら、どんな状況になるか……。できれば本体を見つけるまでは、交戦を避けたいところだ。
そんなことを思っていると、先頭を行く副会長が足を止めた。
「あそこの地面を見て。……イーマル百貨店の方からひび割れが伸びてきてるみたい」
「たしかに、そうですね」
路地からオープンカフェに出るあたり、地面が黒くひび割れている。
スマホと見比べてみると、ちょうどひび割れが伸びている付近に混沌反応が出ていた。
「もしかするとあそこに魔物の一部が……」
言いかけた時だった。ひび割れから「バキバキバキ！」と硬いものが砕けるような音が響いてきた！
「ふゃっ！？」
俺の前を行く臨時補佐代理が妙な声を上げて一歩後退る。まるで危険を察知したかのように、大きな犬耳を後ろに引き絞っている。
「どうやらお出ましのようね！ 八百万の御霊よ！」
副会長が足を止めて弓を引き絞ったその時！
「キヒイイイイイイイイイイイイイイイイイイイイイ！！」
ひび割れた地中から奇声をあげて黒い何かが飛び出して来た！
「破魔の炎となりて浄化の力を！」
副会長が矢を解き放つと同時、精霊プリズムが赤色に煌めいて、放たれた矢が炎を纏う！ そのまま一筋の流星となって、飛び出してきた黒い魔物に命中した！
「ゲヒャッ！！！ ゲヒャヒャッ！！！」
耳を塞ぎたくなるような気味の悪い呻き声を上げて、魔物がのたうち回る！ 双破が言っていた通り、黒い靄を纏ったバラの花ような姿をしていた。
「副会長、まだいます！」
のたうち回る魔物の向こう、すぐに次の黒いバラが姿を現していた。
「こういうことね！ 確かに面倒だわ！ 八百万の御霊よ！」
さっきまでのたうち回っていた魔物はピクリとも動かなくなると、黒い靄となって霧散する。次に現れた魔物は、それを意に介する様子もなく、こちらに向かって猛然と襲い掛かって来た！
「破魔の炎となりて浄化の力を！」
再び、一筋の流星の如く、火矢が飛ぶ。今度も狙い過たず、魔物に突き刺さる！
「ギィヤアアッ！ ゲヘッ！」
もんどり打って倒れこむ魔物の向こう、すでに次の魔物が地中から姿を現している。これはマジで、キリがなさそうだ。
そんなことを考えていると、ヒュンと風を切って、黒い何かが飛んできた。
「うわっと！」
「遠距離攻撃！？ 面倒ね！」
どうやら魔物がトゲを飛ばしてきたらしい！
