君と、終わりの向こう側へ

第93章 好きになったあと

午後。

万事修理店には、珍しく客がいなかった。

林夏は奥で工具を整理している。

月白は窓際の椅子に座って、本を読んでいた。

そこへ紅葉が入ってきた。

「暇そうね」

「今日は暇」

林夏が答える。

「珍しい」

「だから本でも読もうかなって」

「あなたが？」

「何その反応」

紅葉は笑った。

月白も本を閉じる。

「紅葉、今日は一人？」

「うん」

「七番は？」

「今日は別」

林夏は工具を戻しながら言った。

「じゃあ、三人で何か食べる？」

「なんでそうなるの」

「暇だから」

「……まあ、いいけど」

三人は近くの食堂へ向かった。

＊

注文を終えると、林夏は水を飲んだ。

「そういえば」

紅葉が月白を見る。

「何？」

「最近、よく一緒にいるね」

月白は少し考えた。

「そうだね」

「楽しい？」

「うん」

即答だった。

紅葉は少し笑った。

「そう」

林夏は何も言わず、メニューを眺めている。

「林夏は？」

紅葉が聞く。

「何が？」

「月白と一緒にいるの」

「楽しいよ」

こちらも即答だった。

月白が少しだけ笑う。

紅葉は二人を見た。

「……なるほど」

「何？」

「別に」

料理が運ばれてくる。

三人は食べ始めた。

しばらくして、紅葉が突然言った。

「ねえ、月白」

「うん」

「好きな人ができると、自分って変わると思う？」

月白は箸を止めた。

「……どうだろう」

「私は変わった」

「紅葉が？」

「うん」

紅葉は少し考えながら話した。

「昔は、誰かに必要とされれば、それでいいと思ってた」

「命令されることも？」

「そう」

「どうして？」

「自分で決めなくて済むから」

月白は静かに聞いていた。

「でも今は？」

「今は、自分で決めたい」

紅葉は答えた。

「七番が好きかどうかも」

「うん」

「昔の私と同じ気持ちなのかも分からない」

「うん」

「だから、まだ決めてない」

月白は微笑んだ。

「それでいいと思う」

紅葉が少し驚く。

「あなたは？」

「私？」

「林夏のこと」

月白は黙った。

林夏は食事をしながら、何も言わなかった。

月白は少し考えた。

「私は……一緒にいると、明日のことを考えるようになった」

「明日？」

「うん」

「昔は？」

「昔は、明日が来るかどうかばかり考えてた」

紅葉は何も言わなかった。

月白は続ける。

「でも今は、明日何を食べようとか」

少し笑う。

「どこへ行こうとか」

「うん」

「そういうことを考える」

紅葉はしばらく黙っていた。

そして小さく笑った。

「それ、結構大きな変化じゃない？」

「そうなのかな」

「うん」

林夏が口を挟む。

「明日の飯は大事だからね」

二人が同時に林夏を見る。

「……何？」

紅葉が笑った。

「そういうところよ」

「何が？」

「なんでもない」

＊

食事を終えた三人は、店へ戻った。

林夏は先に店へ入った。

月白と紅葉は少し後ろを歩いている。

「月白」

「うん」

「あなた、幸せそうね」

月白は少し驚いた。

「そう見える？」

「見える」

「……うん」

少しだけ考える。

「たぶん、幸せなんだと思う」

「たぶん？」

「まだ慣れてないから」

「幸せに？」

「うん」

紅葉は笑った。

「変なの」

「そう？」

「でも、悪くない」

月白も笑った。

二人は並んで歩いた。

＊

その頃。

街の反対側では、七番が古い建物の前に立っていた。

そこには白澤がいた。

「久しぶり」

七番が言う。

白澤は振り返った。

「君か」

「まだ、この辺に来るんだね」

「たまに」

「組織には戻らない？」

白澤は少し考えた。

「分からない」

七番は笑った。

「珍しいね。君が分からないって言うの」

「最近、多いんだ」

「そう」

二人は少し離れた場所に立っていた。

「紅葉と会っている」

白澤が言った。

「うん」

「彼女は元気？」

「元気だよ」

「そう」

白澤はそれ以上聞かなかった。

七番が逆に聞く。

「月白は？」

「元気だった」

「会った？」

「見ただけ」

「話さなかったんだ」

「話さなかった」

七番は少し笑った。

「変わったね」

「君もだろう」

「そうかもしれない」

二人の間に沈黙が落ちる。

昔なら。

この二人は同じ目的のために動いていた。

今は違う。

どちらも、まだ自分の行き先を決めていない。

「また会うかもしれないね」

七番が言う。

「そのときは？」

「そのとき考える」

白澤は少し笑った。

「それでいい」

二人は別々の方向へ歩き始めた。

＊

夜。

万事修理店。

林夏は夕食を作っている。

月白は今日買った本を読んでいた。

「月白」

「何？」

「明日、予定ある？」

「ないよ」

「じゃあ、どこか行く？」

月白は本から顔を上げた。

「林夏が決める？」

「今日は俺が決めようかな」

「どこ？」

「まだ決めてない」

月白は笑った。

「じゃあ、明日考えればいいね」

「うん」

二人は笑った。

その夜。

紅葉は部屋で、昼間の会話を思い出していた。

好きな人ができたあと。

自分は何が変わったのだろう。

七番のことを考える。

そして、自分自身のことを考える。

「……まだ、分からない」

紅葉は髪飾りに触れた。

けれど。

分からないことを、悪いことだとは思わなかった。

月白も。

七番も。

白澤も。

ユウも。

そして林夏も。

それぞれが、自分の気持ちを抱えながら歩いている。

恋は、人を別人にするものではない。

誰かを好きになったあとでも。

自分は自分のままだ。

ただ。

今まで見えなかったものが、少しだけ見えるようになることがある。

【感情：変化】

【関係：継続】

【本人：維持】

【未来：未確定】

その記録だけが残った。

そして朝になれば。

また、それぞれの一日が始まる。