君と、終わりの向こう側へ

第211章 修正される関係

その夜。

万事修理店に戻ったあとも。

月白は、あの紙のことを考えていた。

――この二人を、会わせてはいけない。

机の上に置いた紙を、何度も見直す。

林夏は隣で工具を片付けていた。

「気になる？」

「はい」

「僕も」

月白は少しだけ安心した。

「林夏も？」

「うん」

「何が一番気になりますか？」

林夏は少し考えた。

「三年前に、誰かが僕たちを会わせたくなかったこと」

「……」

「それと」

「それと？」

「今になって、誰かが会わせようとしてること」

月白は黙った。

「逆ですよね」

「うん」

「三年前は、会わせない」

「今は、会わせる」

「どうして？」

「分からない」

林夏は工具箱を閉じた。

「でも」

月白を見る。

「一つだけ分かることがある」

「何ですか？」

「今の僕たちは、もう三年前とは違う」

月白は頷いた。

「はい」

そのとき。

端末が鳴った。

二人が同時に見る。

【関係修正処理：開始】

月白の顔から笑みが消えた。

「始まった……」

「何が？」

画面が変わる。

【対象：月白】

【関連対象：林夏】

【現在関係：未定義】

【修正候補：過去関係へ復帰】

月白が息を止める。

「過去関係？」

さらに表示される。

【旧関係候補：白澤】

林夏は黙った。

月白は端末を閉じようとする。

しかし。

画面は消えなかった。

【関係修正を実行しますか？】

【実行】

【拒否】

「また……」

月白が呟く。

「今度は、私の関係を直接変えようとしてる」

林夏は端末を見た。

「拒否できる？」

「分かりません」

月白が【拒否】に触れる。

反応しない。

もう一度。

触れる。

それでも。

画面は変わらない。

【本人による拒否：受付不能】

月白の指が止まる。

「……どうして」

林夏が端末を受け取る。

「貸して」

操作する。

何度か試す。

しかし。

同じ表示。

【本人による拒否：受付不能】

「これ」

林夏が画面を見る。

「本人の選択を受け付けないってこと？」

「そうです」

「じゃあ、変だね」

「何が？」

「このシステム」

林夏は画面を指差した。

「人の関係を修正するのに、その本人の選択を無視してる」

月白は黙った。

「でも」

林夏は続ける。

「僕たちが選んだことまで、なかったことにはできない」

「……本当に？」

「うん」

「どうして？」

林夏は少し笑った。

「僕たち、もう結構いろいろ選んできたから」

月白は目を伏せる。

その瞬間。

店の外で足音がした。

月白が顔を上げる。

「誰か来ました」

扉が開く。

白澤だった。

月白の表情が変わる。

「……どうしてここに？」

白澤は答えなかった。

林夏を見る。

そして月白を見る。

「来るつもりはなかった」

「じゃあ、どうして？」

「呼ばれた」

月白が眉を寄せる。

「誰に？」

白澤は端末を見せた。

そこには。

【関係修正処理：協力者を指定】

【対象：白澤】

と表示されていた。

月白の顔が強張る。

「……あなたが？」

「違う」

白澤はすぐに答えた。

「俺も、さっき初めて見た」

林夏が聞く。

「協力者って何？」

「分からない」

白澤は画面を見た。

「ただ」

「ただ？」

「一つだけ、指示がある」

白澤は月白を見る。

「月白との関係を、以前の状態へ戻せ」

店の中が静かになる。

月白は白澤を見つめる。

「あなたは？」

「戻したいとは思っていない」

「……」

「昔の俺なら、戻そうとしたかもしれない」

白澤は少しだけ笑った。

「でも、今は違う」

月白は何も言わなかった。

林夏も口を挟まなかった。

しばらくして。

月白が聞いた。

「白澤」

「何？」

「あなたは、私のことを今でも好きですか？」

白澤は答えるまでに時間をかけた。

「好きだと思う」

月白は目を伏せた。

「でも」

白澤は続けた。

「それと、君を自分のところへ戻すことは別だ」

月白が顔を上げる。

「どうして？」

「好きだから」

白澤は静かに言った。

「自分で選んでほしい」

林夏が少し驚いた顔をする。

月白は白澤を見つめた。

そのとき。

端末が激しく点滅した。

【関係修正：実行条件を確認】

【旧関係：白澤―月白】

【現在関係：月白―林夏】

【競合関係を検出】

【修正方式を変更】

「競合？」

林夏が呟く。

画面に新しい文字が浮かぶ。

【対象：月白】

【選択肢を限定します】

【A：白澤との関係を再構築】

【B：林夏との関係を維持】

月白は画面を見た。

そして。

小さく笑った。

「……またですか」

林夏を見る。

「どうしたの？」

「また、二つしか選べない」

「うん」

「でも」

月白は端末を閉じた。

今度は。

閉じた。

画面が暗くなる。

「私は、二つから選ぶ必要はありません」

白澤が黙って月白を見る。

林夏も何も言わない。

月白は続けた。

「白澤との過去を消す必要もない」

「……」

「林夏との今を、誰かに決めてもらう必要もない」

そして。

端末を机の上に置いた。

「私が決めます」

端末が震える。

【選択肢外の行動を確認】

【予測不能】

【関係修正：失敗】

月白は目を閉じた。

少しだけ。

安心したように笑う。

しかし。

次の瞬間。

新しい記録が表示された。

【修正対象を変更】

【対象：林夏】

林夏の表情が変わる。

【関連対象：月白】

【修正内容：記憶】

月白が立ち上がった。

「……林夏？」

林夏は自分の頭に手を当てた。

「大丈夫」

「本当に？」

「うん」

しかし。

林夏の端末に。

一つの記録が浮かんだ。

【三年前】

【対象：林夏】

【月白との接触：予定】

【接触：中止】

【記憶：未登録】

林夏は画面を見つめる。

そして。

小さく呟いた。

「……僕、三年前に月白を知ってたのかな」

月白の顔が変わる。

白澤も。

何も言わなかった。

端末の最後に。

一行だけ表示される。

【記憶修正を開始します】

そして。

林夏の視界が、一瞬だけ暗くなった。

その瞬間。

彼の頭の中に。

見たことのない景色が浮かんだ。

雪の降る道。

古い駅。

一人の少女。

そして。

まだ知らないはずの声。

――「あなたは、誰ですか？」

林夏は目を見開いた。

「……月白？」

月白が息を呑む。

「今……何を見ましたか？」

林夏は答えようとした。

けれど。

その記憶は。

もう消えていた。

【記憶：取得不能】

【修正：進行中】

【予測：失敗】

そして。

最後の一行。

【対象：林夏】

【過去記憶の再構成を開始】