9月
【9月】
「先輩って、身長何cmですか？」
「ん〜…170cm。」
「いいなぁ〜〜〜っ！！」
「君もすぐじゃない？」
夏休み明けから、後輩くんは私と一緒に下校するようになった。並んで歩くと彼のつむじが見える。
背が高いことは私のコンプレックスなのだけれど、これだけ素直に羨ましがられると、そんな悩みも薄らいでいく。無垢ってすごい。
さて、私と後輩くんの家は反対方向だ。でも一緒に下校したがる彼。
初めて誘われた日、ちょっとドキリとしたのは内緒だ。
美羽が、
「そろそろ後輩くんに告白されちゃったりするんじゃない？」
なんてからかうから。
しかし、早々に理由は判明した。
帰り道の途中にある公園が、件の『カナヘビ王国』だったのだ。
カナヘビを片手に、
「こっちが王国。あっちが帝国です。」
と、説明する後輩くん。帝国の方がカナヘビの数が多いとのこと。
ちょっとでも意識してしまった時間を返してほしい。
• • •
それにしても一緒に歩いていて驚いた。この子の交友範囲はとてつもなく広い。
道々すれ違う人に「やあ！」とか、「こんちは！」と声をかける後輩くん。老若男女幅広い。
すると相手も、「おう」とか、「今日も元気だねぇ。」などと返してくる。
みんな知り合いなのだ。
今日などは、家庭菜園を営む年配の方に声をかけられ、スイカを貰っていた。後輩くん曰く、友達なのだとか。
おじいちゃんが友達...。
因みに、おじいさんは私にもスイカをくださった。
「ついに彼女を連れてきたかぁ。」
違います。
帰宅後に家でそのことを母に話すと、母はコロコロ笑いながら、
「凄い子だねぇ。」
と言った。それは本当にそう思う。
後輩くんは打算なく人の懐に入り込むのだ。突撃すると言ってもいい。
そして無邪気に懐いてくるさまに、勢い周りも優しくなってしまう
そして彼はまた人を好きになる。
好きの拡大再生産だ。
世の中の人がみな彼みたいだったら、争いは起きないだろうな。別の意味で大変なことになりそうだけれど。
カナヘビ探しに夢中な彼を眺めながら、そんな有りもしない世界を空想する。
でも現実は時に冷酷だ。この子を受け入れられない人だってきっと居る。
この子を拒絶する世界。それは嫌だな。この子が幸せでいられる世界であってほしい。
しばらく取り留めのない思考に嵌っているうちに、彼が大きなカナヘビを捕まえて戻ってきた。大きいな。
…大きすぎないか？
いや違う、アレはヘビだ。来るな。寄るんじゃない。
