第三幕 第十二章 【 新たなる水平線と、支配の証明 】
俺たちの要塞。
アルカディアの
空に浮かぶ飛空艇の甲板で、
俺は地図を広げていた。
管理システムという
「枷」が外れた今、
この世界に広がるのは、
もはや
神の意図しない無法地帯だ。
力を持つ者が、
力のない者を食らい、
奪い合う。
かつて
俺が追放された王国のように、
脆く、
醜い構造が、
そこかしこに放置されている。
「アーロン様。
大陸の北東にある
『聖王国』が、
我が国の進出を
快く思っていないようです」
忠臣ルナの報告に、
俺は冷ややかに笑う。
聖王国。
そこは
かつてのシステム管理者の
意志を継ぐと自称する、
残党たちの隠れ家だ。
彼らはまだ、
「ルール」という名の
古い支配に
縋りついている。
「『ルール』を守るだと？！
笑わせるな」
俺は飛空艇の舵を、
聖王国の首都へと切った。
管理者が消え去った今、
この世界に存在する
「ルール」とは、
俺が強者として示す
「命令」そのものだ。
それを守らぬ者は、
俺の国アルカディアの敵として、
その存在ごと
『支配』の下に組み込む。
「ルールとは、
支配のことなのだ。
俺がこれから作るルールが、
この世界の
新しい『摂理』になる」
俺の【全属性変換】が、
空気を震わせる。
それは魔力ではない。
絶対的な強制力としての
「王の権能」だ。
飛空艇が
聖王国の城郭上空に影を落とす。
地上では、
聖王国の騎士たちが剣を掲げ、
威嚇してくるのが見える。
彼らに思い知らせてやる。
支配とは言葉の契約ではなく、
抗えぬ力の行使
であることを。
「全兵装、
変換対象は『敵軍の武装』だ。
武器を『砂』へ、
プライドを『塵』へ変換しろ」
一言の命令で、
城壁に並ぶ騎士たちの武装が、
音もなく崩れ去る。
支配者とは、
慈悲を与える者ではない。
秩序そのものを書き換え、
すべてを
自分の手のひらの上に
支配する者のことだ。
聖王国の王が震えながら、
玉座で俺を見上げる。
俺は玉座の影に深く腰掛け、
王冠も持たぬまま、
冷徹な一言を放った。
「今日からここも、
俺の国の一部だ。
異論はあるか？」
この瞬間、
支配の連鎖が始まった。
世界を塗り替える、
真の覇道の幕開けだ。
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