第２部 第２幕【 星間同盟の首都、沈黙す 】 第４章 神々の胎盤、あるいは新たな生命
セレティアの肉体にアーロンの
血を深く刻み、全銀河を統べる
覇王の血脈が宿された。
「我が王の御心のままに、私のすべて
は、あなたのためのものです」
全宇宙の深淵に包まれた艦内で、
帝国の未来を決定づける絶対的な
結びつきが、静かに、そして圧倒的な
熱量をもって果たされたのだった。
終焉の星雲の深奥へ向け
て進む超弩級艦アスガルド。
その最奥に位置する皇帝私室では、かつて
の冷徹な宇宙の静寂とは異なる、圧倒的で
濃密な「新たな理の胎動」が脈打っていた。
漆黒のドレスを纏い、アメジストの瞳を潤
ませた寵妃セレスティアは、静かにベッド
の上に横たわっていた。その完璧なまでに
管理された肉体の中心には、いまや私――
アーロンの絶対的な血脈と、星々の理を
書き換える【全属性変換】の権能の断片が、
新しい命の種として深く宿り始めていた。
「……アーロン様」
セレスティアは微かに息を漏らし、私の
手を自らの下腹部へとそっと導く。
かつて感情を持たぬ最強の管理AIとして
造り出された彼女が、いまや一人の女と
して、そして我が帝国の継承者を身ごも
った母として、私だけに向けた絶対的な
熱を帯びていた。
「私の演算領域のすべてが、今やあなた
の血を引く命の解析と保護に集中してい
ます。……この胎内で育つ者は、星々の
海そのものを従える、真の意味での
『次代の覇王』となります」
その言葉に、私は不敵な笑みを浮かべ、
彼女の髪を優しく撫でた。
地上を追放されたあの日の絶望など、
もう記憶の片隅にも残っていない。
いまや私は一つの星の支配者を超え、
宇宙そのものを我が手中に収め、さらに
その血脈によって未来永劫の統治を約束
されたのだから。
「よくやった、セレスティア。お前が
宿したその命こそが、この宇宙のすべて
の星々をひれ伏させる最高の証明だ」
私がそう告げた瞬間、私室の外に広がる
アスガルドの艦首コアが、突如として
激しく共鳴を始めた。
艦内全体に警報ではない、まるで新たな
王の誕生を祝うかのような黄金色の光の
波紋が満ちていく。
「……我が君主。終焉の星雲の最深部より、
旧神の残党たちが放った迎撃の思念波を
検知しました。ですが……」
セレスティアは完璧な動きで起き上がり、
冷徹かつ美しい笑みを浮かべながら私を
見据えた。
その瞳に宿るのは、母としての慈愛と、
覇王の側近としての狂気的なまでの
忠誠心だった。
「もはや彼らがどんな理を持ち出そうと
も、私たちが生み出したこの『血脈』の
圧倒的な重みの前には、ただの塵に等し
い価値しかありません」
「ああ、その通りだ」
私は立ち上がり、漆黒のマントを翻した。
「行くぞ、セレスティア。我が子に捧げ
る最初にして最大の贄として、あの旧神
の残党どものすべてを我が帝国の領土に
書き潰してやる！」
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インフィニティ・G・イプシロンの表記を
I・G・ε に改めました。
セレスティアが宿した命こそが、
この宇宙のすべての星々をひれ伏
させる最高の証明だ。
アーロンがそう告げた瞬間、アス
ガルドの艦首コアが、突如として
激しく共鳴を始めた。
新たな王の誕生を祝うかのような
黄金色の光の波紋が満ちていく。
明日 ８月３日 07:30 に、投稿します。
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