総合スーパー店長が異世界転生して〜店舗ごと召喚された俺と従業員七十三人

第十章 無自覚最強の店長防衛戦

魔王軍は思っていたよりも、醜悪だった。

ゴブリンの群れ、オークの戦列、火竜の編隊。

そしてそれらを率いる、人型の将軍。

身長は、三メートルを超える、巨人のような男だった。

両手に、巨大な双剣を、持っていた。

「我はグルド、魔王軍先遣隊長」

その声は、王都中に、響いた。

「降伏せよ抵抗、すれば、皆殺し」

王都の城壁の上では、騎士団が震えながら剣を構えていた。

正規軍の騎士は三千。

魔王軍は千。

数の上では、こちらが勝っていた。

しかし王国の兵士たちは、すでに二十年魔王軍に敗北し続けていた。

その経験が彼らを震えさせていた。

俺は店の屋上にいた。

手元には、店の設計図と消火設備の、マニュアル。

それから二十年引き継いできた、危機対応の業務マニュアルだった。

「副店長、火竜が来たらスプリンクラーを一斉作動。店の上の貯水タンクから空中に水を撒く」

「了解」

「ゴブリンの突撃にはレジ袋の罠。城門の前にビニールシートを敷いてその上に水を撒く。霜が降りる、滑って転ぶ。その隙に騎士団が矢を放つ」

「はい」

「オークの戦列には業務用台車を転がす。坂を利用して自重で潰れる。台車にはガラクタを満載」

「了解です」

俺はただ店の設備で店を守るときの手順を、戦場に転用していただけだった。

火事のとき、強盗のとき、台風のとき。火竜のとき、ゴブリンのとき。

店長の仕事は似ていた。

危機の種類が、違うだけで、対応の原則は同じだった。

最初の波が来た。

ゴブリンの突撃、二百匹。

ぎゃあぎゃあと騒ぎながら、城門に向かって走り込んできた。

その瞬間、彼らは一斉に滑った。

レジ袋を凍らせて撒いたビニールシートの上で、てんとう虫のようにひっくり返っていた。

ゴブリンは、もがいて、起き上がろうと、した。

しかし隣の、ゴブリンに足を、引っ掛けてまた転んだ。

その上に、騎士団の、矢が降った。

第一波、撃退。

死者、こちら側ゼロ。

向こう側、二百。

二の波。

オークの戦列、百体。

体格は人間の倍。

棍棒や戦斧を振り回して、坂道を登ってきた。

俺は屋上から、合図を送った。

坂道の頂上に、配置していた業務用、台車が一斉に、坂を、転がり始めた。

満載のガラクタ空き瓶、空き缶、鉄パイプロープ、業務用肉解凍機、廃棄予定のレジ釣銭機。

それらが坂道を加速しながら転がり落ちた。

オークの戦列に直撃した。

オークは、ガラクタの雪崩に、埋もれて、動けなくなった。

その隙に騎士団の長槍が、突き立てられた。

第二波、撃退。

三の波。

火竜、十頭。

巨大な翼を広げて、低空を、飛んできた。

口から紅い炎を吹いた。

俺は屋上の貯水タンクの、コックを握った。

「副店長」

「はい」

「スプリンクラー一斉、作動」

「了解」

宇都宮が合図、した。

王都の上空に霧雨が降った。

店の、貯水タンクから業務用、消防設備すべての配管を、駆使した緊急、放水。

火竜の炎が霧雨に接触した。

蒸気が爆発した。

火竜は、自らの炎で自らの体を、蒸し焼きに、した。

うろこが剥がれ、翼がもげた。

地に落ちた、火竜は、すでに食材だった。

戸塚が、屋上から、ぽつりと呟いた。

「あれ捌けば晩飯になりますね。塩振って焼けば結構いけると思います」

「あとでお願い、する」

俺は答えた。

第三波、撃退。

将軍、グルドが唖然と、俺の店の方を見上げていた。

巨人が両膝をついてしまった。

両手の双剣が、ぽとりと地に、落ちた。

「ななんだ、これは戦か、これは戦なのか」

俺は屋上から、グルドを見下ろした。

両手に、扇風機のリモコンとシャッターの開閉ボタン。

それから、消火栓の、ハンドルだった。

「グルド将軍」

俺は声を張った。

「当店は、本日まもなく閉店時刻です」

俺は深々と頭を下げた。

「お引き取りいただけますか」

グルドはしばらくぴくりと、動かなかった。

それからゆっくり片膝を、ついたまま、頭を下げた。

「真壁と申したか」

「はい」

「貴殿の戦は我らが知る戦ではない」

グルドは、絞り出すような声で、言った。

「これは、戦ではない、我らはただ店長に、追い、返されたそれだけだ」

「ええそれだけです」

「貴殿の、店はいつか、必ずまた訪れる、その時は、客として訪れたい」

「ええ、お待ちしております」

魔王軍は退却した。

死者、こちら側ゼロ。

向こう側、三百以上。

将軍、グルドは最後、まで、頭を下げたまま撤退、した。

王都は、しんと静まり返っていた。

そして。

爆発的な歓声が、湧き、上がった。

「真壁卿、万歳」

「補給卿、万歳」

「異邦人の店、万歳」

俺は屋上の手すりに、寄りかかった。

足が震えていた。

二十年店長を、やってきて、ここまで、疲れた日は、なかった。

エルナが屋上の階段を駆け上がってきた。

「真壁様、ご無事で」

「ええ」

「あなたは本当に人を、殺さずに戦を、勝た、れました」

俺は苦笑、した。

「人を殺すと店が汚れますから」

エルナはしばらく俺の隣に、立っていた。

二つの月の光が屋上に降り、注いでいた。

王都の人々の、歓声がまだ下から、響いていた。

その光景は、奇跡のように、美しかった。

「真壁様」

「はい」

「お腹空きませんか」

俺は笑った。

「火竜の肉、食べに、行きますか」

戸塚が、すでに地下で火竜を、捌き始めて、いるはずだった。