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挨拶回りに出かけよう

「女神様？　には異世界人って認定されてるみたいだけど、俺はこの世界で生まれて育ってるんだよね」

「へ？」

　ラツハが何を言っているんだコイツ？　という表情を見せる。

「両親が異世界のニホンって国で生まれて、こっちに転移してきた異世界人なだけで、俺は厳密には異世界人じゃないんだよなあ」

「あー、だから昨日女神様に確認してたんだ？」

「そう。まあ、この話を聞いた時にも確認はしたんだけど、本当に問題ないのか気になって」

「キーリは異世界人とは何か違うの？」

「俺は転移してきてないから、『祝福(ギフト)』を持ってないんだよね。さらに、両親の生まれた世界には魔法や魔力は存在しないらしくて、俺は魔力も持ってない」

　この世界にはありふれた、魔法や魔力を持たず、異世界人の特権である『祝福(ギフト)』も持たない人間。それが俺である。

「だから、俺の『祝福(ギフト)』に何か期待しているようなら申し訳ないけど、何も持ってないとしか言えなくて」

「なるほどね。

　私は女神様の託宣に従っただけで、キーリに特別な何かをしてもらおうとか思ってないかな」

　何も期待されていないのも、それはそれで悲しくはあるか？　仕方ないことだけれども。

「一応、保護者代わりのカテ爺――ここまで運んでくれた黒い竜――が、何も無い俺を不憫に思って『黒竜の加護』ってやつをくれたから、それで何か役に立てればいいんだけどなあ」

「保護者代わり？」

「あ、うん。父さんも母さんも、今この世界に居なくて」

「ご両親はどこへ？」

「別の異世界に召喚されて」

「そんなことがあるんだ……。

　それで黒竜さんが保護者に」

「うん。だから本来であれば、異世界人って選ばれるのは父さんだったんじゃないかな？」　

「そっか。でも、こんなに美味しい料理を作ってくれたし、私はキーリで良かったと思うよ」

「おー。ありがとう。なんか照れるね」

　母さんに「――胃袋を掴めばなんとかなる！」と言われながら、料理を教えてもらったのが良かったか。

「さて」

　朝食の後片付けをさささっと終えて。

「ラツハにお願いがあるんだけど」

「うん」

「この村の案内を頼んでいい？」

「これから？」

「村の人たちに挨拶はしておいたほうが良いだろうし、他に何も無ければ今から行きたいかな」

　結婚生活初日の今日、何をすればいいのかと考えた結果、まずはこの漁村を見て回って、顔を合わせた人と挨拶するべきだろうという結論に至った。

　この村における俺の役割など何も無いし、仕事のようなものも何も無い。

　これまでもお金を稼ぐなんてこともしてこなかったし。

　明日以降、何らかの仕事をして、自分とラツハ、二人が食べて生きていけるようにはしたいところだ。

　女神の託宣によって結ばれた関係なので、衣食住は村の方でなんとかしてくれるという話ではあるのだが、頼りきりの生活は俺がしたくない。

　とはいえ何かをするにも何をしていいのかさっぱりわからないし、村を見て回って、村の人たちと話してみて、やれることを見つけられたらいいなと思っている。

「それはそうね。挨拶回りに行きましょうか」

「案内、よろしくお願いします」

「ラツハちゃん！　良かったわねえ。あら？　そちらが旦那様？　ラツハちゃんをよろしくねえ」　

「どうも、キーリと申します」

「あらあらご丁寧にどうもー」

「じゃあおばちゃんまたねー」

「あら、じゃあコレ持っていきなさいよ。結婚祝い――にしちゃあみすぼらしいけど。あっはっは」

「ありがとうございます。いただきます」

「お幸せにねー」

　海風を浴びながら村の中を歩く。

　多少の雲は見えるが、文句のない晴天だ。

　愛用のバッグを肩にかけて歩く俺の隣には、露出の少ないこれぞ冒険者という格好をしたラツハ。

　服の上からでも引き締まった体、すらりと伸びた脚など、ラツハのスタイルの良さがわかり、かっこいい。

　そんなラツハの人当たりの良さか、寂れた漁村という小さい世界だからか、次々に声をかけられ、持っていた野菜や果実や魚介類などを渡される。

「今の人は、この村一番のお裁縫名人なんだ」

　ラツハからは、そんな風にひとりひとりの人となりを教えてくれる。

　おばちゃんにもらった野菜をラツハから受け取り、バッグに入れながら歩く。

「さっきからそのバッグに頂き物を入れてるけど、さすがに入りすぎじゃない？」

　ラツハが不思議そうに見ている。

「カテ爺からもらったバッグで、肌身離さず持ち歩けって言われてて」

「マジックアイテムってやつ？」

「そうそう。生きてるものでなければ、いくらでも入れられるし取り出せるって言ってた」

「見た目からはわからないけど、中にはたくさん入ってるんだ？」

「うん。そうだね」

　今日の朝食の食材とか、調味料とかね。

　そんな話をしながら歩いていると、海、そして港にたどり着く。

　漁から戻ってきたと思われる漁師たちが、漁具の手入れをしている様子が見える。

「おっちゃん、今日は大漁だった？」

「ラツハか。今(・)日(・)も(・)大漁だったぜ」

「さすがだねえ」

　ラツハと漁師のおじさんが豪快に笑い合う。

「お、ラツハ」

　そこに、俺やラツハと年齢の近そうな、ガッシリとした体つきの男がやってきた。

カプチュー「『黒竜の加護』って何よ？」

カテガトージ「『黒竜の加護』は『黒竜の加護』だろ」

カプチュー「説明になってないんだけど」

カテガトージ「強いて言えば、頑張れば頑張るほど強くなる『加護』だな」

カプチュー「なんかガキっぽいね」

カテガトージ「誰がガキだってぇ！？」

カプチュー「あんたよあんた。私で大(・)人(・)に(・)な(・)っ(・)た(・)、カ・テ・くん」

カテガトージ「……」