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第六十九話　それぞれの冬〜オリヴィア編

「お母様、ただいま戻りました！」

明るい声が屋敷に響く。

冬季休暇を迎え、オリヴィアは久しぶりに家族と過ごす時間を楽しんでいた。

「おかえりなさい、オリヴィア。」

母は優しく微笑み、温かな紅茶を勧める。

暖炉の前には父も座り、新聞から顔を上げた。

「学園生活はどうだ？」

「とっても楽しいです！」

迷いなく答えると、両親は顔を見合わせて笑みを浮かべた。

「お友達もたくさんできました！」

「まあ、それは良かったわ。」

「リリアーナ様という、とても素敵な方がいらっしゃるんです。最初は少し緊張していたんですけど、とても優しくて……。」

話し始めると止まらない。

エリアスのこと。

セレナのこと。

フィンやセドリック、ヴィンセントのこと。

学園での出来事を夢中になって話す娘を、両親は微笑ましそうに見守っていた。

「オリヴィア。」

父が穏やかな声で口を開く。

「良い出会いに恵まれたようだな。」

「はい！」

その返事は、冬の陽だまりのように明るかった。

家族と囲む温かな時間。

それもまた、オリヴィアにとって大切な冬の思い出だった。