第八夜「雨雪」
雨でもない。
雪でもない。
その夜だけは、
どちらでもなかった。
雨雪。
花街の外れ。
誰も正確な場所を知らない。
ただ。
“救われない者は、
そこへ辿り着く”と言われていた。
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胡蝶は、
その名を嫌っていた。
「雨雪とは何でありんすか」
獏は煙管をくゆらせる。
「さぁな」
「俺は好きじゃねぇ」
「理由は」
「全部混ざってるからだよ」
白でも黒でもない。
夢でも現でもない。
泣き声と雨と雪が、
同じ場所で落ちる。
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その日。
最初に来たのは、
冬乃だった。
白布のまま。
雪を連れてきたように。
「……まだ、喰えますか」
胡蝶は目を細める。
「何を」
冬乃は、
ゆっくり布に触れる。
「鏡の夢を」
その後ろで。
紅い傘の影が揺れる。
「やめなさい」
紅の声。
「それ、もうあなたじゃない」
冬乃は笑う。
壊れた声で。
「じゃあ私は、誰ですか」
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次に来たのは、
人魚の声だった。
水を引きずるように。
「ここにいる」
「見て」
「まだ、いる」
暁が顔をしかめる。
「……増えてる」
獏は低く言う。
「集まってきてるんだよ」
「ここは、
“溢れた夢”の終着点だ」
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胡蝶は、
ただ座っていた。
何も救わない。
何も拒まない。
ただ聞いていた。
雨が降る。
雪が落ちる。
声が重なる。
「助けて」
「戻りたい」
「忘れたい」
「まだ痛い」
全部同じ声だった。
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紅が言う。
「あなた、いつまで続けるの」
胡蝶は答えない。
暁が言う。
「限界だ」
胡蝶は微笑む。
獏が言う。
「もう喰えねぇものばっかだ」
胡蝶は、
ようやく口を開く。
「獏」
「んだよ」
「これは、夢でありんすか」
獏は黙る。
雨が強くなる。
雪が混じる。
世界が、
少しずつ壊れていく音がする。
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その夜。
雨雪には、
すべてが来ていた。
救われなかった夢。
呼ばれなかった声。
選ばれなかった痛み。
全部。
全部。
胡蝶は、
それを見ていた。
そして静かに言う。
「……ならば」
「ここは、
夢の墓でありんすね」
獏が目を細める。
「気づくの、遅ぇよ」
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白い蝶が舞う。
雨の中で。
雪の中で。
どちらでもない場所で。
胡蝶は立ち上がる。
「ここにいるものは」
一度、止める。
「皆、私と同じでありんす」
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その瞬間。
雨雪が、
少しだけ静かになる。
誰かの泣き声が、
遠くへ消えていった。
代わりに。
静かに、
何かが目を開ける音がした。
