第24話／揺れる境界線（1）／RISA
太陽が上がって街が動き始める頃にあたしは起きた。
ここに来て四日目の朝。
着替えて散歩でも行こうかとナギを誘いに部屋に行ったけどいないみたい。
ベッドの上のブランケットを畳む。
ナギはミトハロに来てやっぱり変わった気がする。
明るくなった？
村にいた時はおっとりした感じ？
アルセナに一緒に行く時の馬車なんか全然喋らなかったし。
どこかおどおどしてた。
ブローチの時から違うかも。
縛られて部屋の中で話していた時に堂々としていたというか。
殺された人にあんなに話せるのはなんかおかしい。
アネットの説明もわかってるみたいだし。
三人でご飯食べた時、アネットと仲良くなってた気がしたな。
気のせいかもだけど。
アネットに会った時、挨拶もできなかったナギがなんで？
なんでだろ。
なんかもうその日から毎日ずっと頭がぐるぐるしてる。
もやもやする。
ざわざわする。
あたしが変に考えすぎてるだけ？
いや、昨日なんて気絶したドーゲンさんの指で血掬って嬉しそうに契約書に勝手に押してた。
あんなの村にいた頃は考えられなかったと思う。
なんか他にも知り合いができてるみたいだし。
村にいた時もっと話しておけばよかった。
まあ別にいいけど。
昨日砂浜で話した時はあんま変わらなかったと思う。
何言っているのかわかんない時あったけど。
魔法の練習って言って意味不明な事もしてた。
なんかアネットに教わったから？
でもドーゲンさんの道場ではなんかいい感じだったんだよね。
あいつ笑ってたし。
強くなっちゃったの引かれなくてよかった。
ドーゲンさん弱かったな。
ミライ君てかっこいいのになんであんな謝ってんだろ。
唇の怪我どうしたんだろあれ。
ずっとも買ってよかったな。
ナギ笑ってたし。
リヴェルいる時っていつ笑ってたっけ？
全然思い出せない。
ドーゲンさん多分詐欺だろうな。
お金くれんのかなほんとに。
適当に行こ。
まあナギの事は考えすぎかも。
昨日砂浜で話してた時も冗談とか言ってたしね。
うん、たぶん考えすぎだと思う。
＊
その日アネットと夕飯に行った。
行く時、ナギに会ったから誘ったけど来なかった。
疲れてるらしい。
朝から何してたの？
なんか暗かった気がする。
不安定過ぎじゃない？
なんで？
でもアルセナにいる時みたいなどんよりした感じじゃなかった。
なんで？
アネットとの食事は楽しかった。
ポニーテールかわいい。
アルセナ来るまでに長旅だったと思うんだけどなんであんなに髪きれいなんだろ。
そういや女神さまも髪きれいだったな。
元気かな女神さま。
今度出てきたら近づいちゃってすいませんって謝っとこ。
ブローチも気にしてたな女神さま。
覚えてないナギの事アルセナでいろいろ言っちゃったから突っ込まれなくてよかった。
あたしも全然女神さまの事思い出せないし。
女神さまにぶっとばされたのってあれなんだろ。
魔法？
魔法といえばアネットがさっきなんか言ってたけどよくわからなかったんだよね。
何て言ってたんだっけ。
なんか魔法学と心のなんだっけ？なんかが関係してるみたいな。
アネットも師匠からその辺聞いたけど理解するのに苦労したって。
なんかそんな感じの事言ってた気がする。
心についても関係してくるから逸脱した行動がなんとかかんとかって言ってたな。
執着にのまれた時はアネットがなんかするって言ってて、しても気にしないでねって言ってた気がする。
恋愛とはそういうのとはまた別だからみたいな。
なんで魔法と恋愛が関係あるの？
言ってる事、全然わかんなかった。
執着ってつまりなに？
なんとなくわかるんだけどわかるようでわかんないんだよね。
アネットの言う事ってふんわりしてる時がある気がする。
でもあたしが成長しちゃった事、いろいろ聞いてくれた。
体の事も教わったし、心について聞かれた。
成長した時ってすぐ戦っちゃったしけっこうドキドキしてたからあんま覚えてないけど。
自分じゃない感覚って何？自分は自分じゃん。
これ。これがあたし。今これあたしが考えてる。って言ってるのがあたし。
これあたし。
戦う時はちょっと怖いな。うん。
体勝手に動くんだよね。
一応それも話したけど
ドーゲンさんの時もイメージ通りに動いたし。
あんなのやった事ないのに。
なんでゴビポップは成長したの知ってたんだろ。
戦う時の、戦う時のなんていうんだろ。
考え方？
そういうの。
発想っていうの？
ゴビポップに剣を突き出した時、刃の部分、刀身の部分を横に、平らにするように〝面〟で出しちゃったから〝ねこ〟で近づかれたんだとか。
あれゴビポップ相手には縦に、線で出さないと乗られちゃうんだなあ。みたいな感じの考えとか。
そういうの浮かぶのはちょっとおかしいもんね。
アルセナでジェル状のモンスターと戦った時はそういうのなかったし。
〝戦うって細かい〟なんて考えつくはずない。
いや待って、あたしに才能あるんじゃ。
戦いの。
戦いの才能あたしある可能性ある。
まあそれは置いといて戦った時のどろどろした感じはあんまり思い出したくない。
ブローチの時も最後そうだった。
あれは思い出したくない。
ナギにも言いたくない。
アネット、さっきナギの事すごい褒めてたな。
熱心だとか、理解がはやいとか。
ナギが熱心？
勇者だからって偉ぶらないとも言ってたし。
なんで会って間もないのにわかるの？
ミトハロ来てから、三人でごはん行った時からずっともやもやする。
ぐるぐる考えちゃって止まらない。
もうずっとそんな感じ。なんでだろ。
なんかナギはアネットの話を理解しているし。
わかったフリしてるんじゃないの？
共通の話題だったはずなのに変な感じがした。
その事考えるとずっともやもやする。
でも今更聞くのもなんか違う気がするし。
ナギはアネットに会ってなんか変わった？
そんなにすぐ変わるの？
毎日話してるの？
毎日アネットの部屋行ってるって事？
ナギが昼間出かけた時は夜行ってるって事？
会って間もない女子の部屋にあのナギが？
あたしの部屋には来ない。
あたしなんかした？
何を話してるの？
何をしてるの？
どれくらいの間話してるの？
キューとも知り合いだったし。
どうやって名前とか知るの？
部屋に来たって言ってたけど、わざわざ？
ナギから聞いたんじゃないの？
あのナギが聞くとかあるの？
なんかキューと話してる時のナギは別の人みたいだった。
楽しそうにしてるのはいいんだけど。
心に靄がかかったみたい。
なんかざわざわする。
ナギの部屋に行きノックをしたけど出てこなかった。
＊
翌日、朝に砂浜でナギと話して宿に戻る。
砂払ってくるの忘れた。
後で簡単に掃除しないと。
ナギは退屈そうだった。
元気がなかっただけ？
あたしだから？
なんかした？
アルセナの食堂ではあんなに話したのに？
噴水がある広場でも普通に話してたのに？
なんか変な感じだった。
真剣な目つきしてた。
あんなナギ見た事ないかも。
あたしが行くまで何考えてたんだろう。
なんかあったの？
あたしがなんかした？
夜ナギの部屋に行ってるから？
一緒に砂浜行っていいか聞いた時も少し嫌そうだったし。
アルセナでフルーツ串誘ったときは普通に来たのに。
フルーツ串がないから？
考えすぎ？
でもなんか変な空気だった気がする。
アネットの話になると楽しそうだったし。
あたしの時と何が違うの？
魔法の事色々聞くって言ってたけど、なんで急に？
勇者になったの苦しいんじゃなかったの？
そう言えばどんな魔法が欲しいか聞いたけど答えてくれなかったし。
〝勇者を辞められる魔法〟じゃないの！？
もう勇者辞めたくないの？
なんで苦しそうな感じがしないの？
なんで勇者の話が出ないの？
もう悩んでないの？
なんでブローチを怖がったりしないの？
魔女になりたいの？
男の魔女って何？魔男？
ルントってほんとに男？女じゃないの？
なんでそんなに知り合いが増えてくの？
何があったの？
なんであんなに元気なさそうなのにどっしりした感じがするの？
村を出る前日話した時と似てたけど全然違った。
そん時はパニックみたいになってた。
早口だったし。
どうしてあんなに落ち着いているの？
あたしといるのが退屈だから？
あたしなんかした？
村にいた時によく遊んでたマリが、男の人は女の人と〝そういう事〟をすると変わるから気をつけろって言ってた気がする。
したの！？
アネットと？キューと？ブローｃ…あっルント！？
えっルントってやっぱ女なの？えっ男？
まだミトハロ来てからたった五日でしょ？〝した〟の！？
いやいやいやいやいやいやいやいやいやいやいやいやいやいやいやいやいやいやいやいやいやいや。
考えすぎ。考えすぎ。
それはない。それはない。
あのナギに限ってそれはない。
マリがそういう話を好きなだけ。
それはない。
〝せかいのすべてはあたしのものよ〟なんて魔法が欲しそうって馬鹿にされてるの？
あたしの事が魔王にでも見えてるわけ？
あの時言われて浮かんだ魔法は…。
アネットの顔が浮かんだ。
あいつが意味わかんない事ばっかりしてるからでしょ。
これからアネットと話す機会増えるの？
今も多いんじゃないの？
これからどうなるの？
なんでアネットの時は口数が増えるの？
なんで会って時間が経ってないアネットの事を心配するの？
あたしが成長した時は心配してくれなかったのに。
なんでナギは海が好きなの？
何が起きてるの？
波の音が落ち着くの？
誰かと会ってるの？
やっぱり悩んでるの？悩んでるのはうそ？
あたしなんかした？
ドーゲンさんをぶちのめした時のナギの笑顔が浮かぶ。
少し大きめの息をする。
さっき砂浜でうまく話せなった。
なんか言葉が出てこなかった。
そわそわするっていうか、もやもやするっていうか。
そもそもなんでナギはそんなに知り合いが増えるの？
元々そういうやつだったの？
ミトハロに来てアネットとナギと三人でごはん食べた時から様子は違った。
なんでブローチと会った後にあんなに生き生きとしているの？
悩んでないの？
勇者を受け入れたの？
勇者に思いを馳せるキューの火照った顔が浮かぶ。
まさかナギ、勇者カミングアウトしてるの？
あたしの見えないところで〝自分が勇者です〟って言いふらしてるの？
そういう風にミトハロと関わってるの？
民たちを従えているの？
勇者ってそうなの？
じゃあなんでナギはあたしに従わないの？
あたしは勇者ではないの？
今ナギから見えてる人間関係は僅かなものって事？
これ以上あるの？
ブローチと会ったから、なんとなく諦めてもうどうせ勝てないから、どうでもいいから美味しい思いしちゃえみたいな？
それをアネットも知ってそう。
知ってそう！
〝それもひとつの形だよね〟とか笑顔で言いそう。
言いそう！言いそう！
じゃああたしだけが知らないの？
なんかあたしだけ隠されてるの？
そういう事？じゃあ昼も夜もナギは〝やりたい放題〟ってわけ？
だから。やりたい放題をし尽くしたから。
朝は海であんなに儚くも、どっしりしてるの？
あっ賢者タイムって事！？
だから宿にいない事が多いの？そういう事？
だから暇なときに魔法の練習しているの？
勇者だから？賢者だから？
どっちなのはっきりしなさいよ。
夜に部屋行っても会えないのは、誰かお尻が軽い民の家とかに入り浸ってるってこと？
だから夜は勇者で朝は賢者って事？
あっ両方なの！？モードチェンジ制って事！？
マリの悪い笑顔が浮かぶ。
あたしは素早く立ち上がり気づくと扉まで数歩ダッシュしていた。
開けようと扉に手をかける。
ないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないないそれはないでしょう。
それはない。
さすがにそれはないでしょ。
じゃあまずはあたしのとこ来ればいいじゃん。
なんであたしには来ないの？
あたしなんかした？
あたしのせい？
成長したから？
ナギのせいじゃん。
ベッドに腰を下ろす。
勇者の剣を抜いた時そういう感じじゃなかった。
吐きそうな顔してたし。
もし、少しでも勇者って立場を利用して何かをしようってなら剣を再封印するはずない。
さらにそれをあたしに譲る必要ないのよ。
あいつは本当に勇者を嫌がっていた。
村にいた時、勇者候補になった時からおそらくそう。
ナギは勇者になる事を人一倍重く、危険に考えているはず。
仮にブローチに会って、人生どうでもいいやってなったとしても。
勇者って立場は利用しない。
なんかそんな気がする。
たぶんそう、きっと。
じゃあ砂浜でナギは何を考えていたんだろ。
なんで最近変わったんだろ。
アネットが原因？
ミトハロが原因？
エーテルゾーンが強い場所だから？
それなんか関係あるの？
やっぱりアネットなの？
だからアネットの話は饒舌なわけ？
パンあげようとしてた！
三人でごはん食べたときパンあげようとしてた！アネットに！
思い出した！たしかパンだよね！あれ！
いつもはあたしから奪うのに！
アネットにはパンあげようとしてた！
でもあれミトハロついてからすぐじゃない？
なんで今それ思い出したんだろ。
村にいた時はどんな感じだっただろう。
ぼーっとしてた気がする。
おっとりって感じだったかなあ、そういう時もあったような気がするけど、とりあえず人といる事が少なかった。
なんか頼み事とかされたらまぁやってはいたと思うけど。
でも話しかけやすかった気がする。
なんでさっき話した時はあたし話しにくかったんだろう。
話しにくいはずなのになんでナギは知り合いが増えてるんだろう。
あたしなんかした？
周りの人とあたしで何が違うの？
あっ、同じなの？あたしは周りと同じ？
アルセナで一緒に過ごせていたのも村で話したりしたのも。
一緒にご飯食べたりできてたのも。
別にあたしが特別なんじゃなくて、勇者候補だったから？偶々勇者になったから？
じゃあアネットは？キューは？ルントは？
勇者じゃないのに！
ルントって人は知らないけど、アネットとキューは普通な感じで混ざってるっていうか。
どうして？
何が違うの？
でも別にあたしも拒絶されたわけじゃないし、たぶん。
仲間外れにされてるとかではない。
うん、それはない。
そういう感じじゃない。
あたしはなんだったの？
いやそれは変か。
考えすぎ。
じゃあなんで今こんな感じになってるんだろ。
気づくと日が暮れていた。
その晩も、ナギの部屋をノックしてみたけど返事はなかった。
