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貴方が去った世界より⑤

「誠！」

蓮矢が誠に飛びついた。

「おっ蓮矢！」

誠は嬉しそうに笑う。

「、、、？」

蓮矢は怪訝な顔をした。

「どうしたんだ？」

「お前誰だ？」

「何言ってんの蓮矢。俺は俺だよ」

落ち着いた笑みを浮かべる。

「そうか」

不思議そうな顔をした。

「ちょっと急いでるからまたね」

それだけ言って蓮矢から離れた。

「あっレンちゃん」

愛漸が話しかけてきた。

「貴方気をつけなさいね？翠に殺されるわよ？」

「えっなんで？」

「えっとねぇ＿」

☆　☆　☆　☆　☆

ーなんで！一人にするの！

（どうもなんか引っかかるんやな、、、）

「なんで屋敷に？俺が行ったら生きてることバレるんじゃ？」

その言葉に翡呂は、はっとする。

そして、急いで玄関へ急ぐ。

ー翠が死んじゃう、、、

（どうやって？ありえないって思ってたんや。まさか、、、）

「どうしたんだよ翡呂！」

「どうしたもこうしたもない！時間がないねん！」

その気迫に押されて誠も急いだ。

☆　☆　☆　☆　☆

ハッタリの基本は、一切物怖じしないこと。

震える手をギュッと握り前を向く。

息をしっかり吐いて、前を向く。

そして目の前のドアをけ破った。

「何のつもりだ。翠？」

狼雅は翠を睨んだ。

「ご機嫌いかがですか？狼雅様」

「何の用だ？」

「もう知ってるでしょう？」

「私、御嶽誠殺してませんよ？」

「そうか。お前も裏切るのか」

「さぁ」

狼雅は銃を取り出した。

翠は刀を構える。

狼雅の後ろには廻もいた。

しかし、霧の姿はなかった。

（よかった阿響斗は巻き込まれなさそう）

そのことがわかり翠はにこりと笑みを浮かべた。

「知ってますか？狼雅様？」

「なんだ？」

「人の感情って時としてありえない力発揮するんですよ」

そう言ってとびかかった。

☆　☆　☆　☆　☆

「知佳殿どこを見ているのだな？」

「不思議ねって思って」

「何がだな？」

知佳は笑みを浮かべた。

「貴方達がここに居る事よ」

（ってきり阿響斗と霧を戦わせるのかと、それか思い通りになってないのかしら）

「蓮矢様かえって来ないね。僕心配。」

「言って来るのだな？」

「んーどうしよっかなぁって」

「競争するのだな？」

「いいよ！」

「あっちょっと」

止まる間もなく二人は消えていった。

（ほんとに思い通りにいかなさそうね、それともこれも計算かしら）

どこまで翠が考えてるのか知佳も興味が湧いた。

☆　☆　☆　☆　☆

「嘘だよな？」

「違うわ。御嶽の当主交代の最後の課題」

「一番大切な人を殺す」

「、、、」

蓮矢は黙り込んだ。

「それか、周りでその人を死に追いやる。まぁ、最後は本人が殺すんだけどね」

「そうやって強くなるってことか？」

「そのとおりよ。必要な犠牲をすることをためらわないために」

「狼ちゃんは姉様、えっと真理を殺せって言われたの」

「でも、お母様生きてるよ？」

愛漸は微笑んだ。

「瞑ちゃんと廻ちゃん以外使え人は、狼ちゃんの代で入れ替わったの」

「どういうこと？」

「狼ちゃん殺したのよ。先代とその時の北と南を」

「犠牲の選択、、、」

「そう。先代を殺せば自動的に当主は切り替わる」

「狼ちゃんは家族思いなの。私は尊敬してるわ」

「翠。言ってたんだ。今回、俺も誠も翠も翡呂も当主になれないって」

「、、、そう」

愛漸は誠の事を思い出し目を落とす。

「あいつはいったい何をするつもりなんだ」

ー狼ちゃん殺したのよ。先代と、、、

（先代、、、殺す、、、）

蓮矢は、嫌な予感がよぎった。

「俺、行かなきゃ！」

蓮矢は急いで動き出した。

部屋を探して居間、大広間を探して

（いない。いない。いない。なんで！！！）

蓮矢は焦っていた。

「蓮矢はん？」

翡呂の声が聞こえた。

「翡呂！翠、、、どこいった」

蓮矢の焦りように翡呂は驚いた。

「蓮矢落ち着け」

誠が蓮矢を落ち着かせる。

「誠、、、なんで？さっき屋敷の中に」

（違和感があった）

「なん、、、だったんだ」

「時間がない。手分けして探す」

翡呂も同じことを考えていたので、手っ取り早く動き出した。

☆　☆　☆　☆　☆

結界が張られ他からは不干渉になった。

「観念したらどうだ？」

「嫌、、ですね」

（勝ち目はないだろうな）

「往生際が悪いな。俺が直々に相手してやっているのに」

「それは本当に光栄です」

翠は刀を捨てた。

「諦めるのか？」

「そうですね。もう疲れました。」

（楽しかったなぁ、、、）

その瞬間結界が消えて元の部屋に戻った。

☆　☆　☆　☆　☆

廻が扉の前に立っていた。

「西武はん！翠は？」

翡呂は廻に聞いた。

廻は目をそらした。

「知っておるんか？教えてくれんか？」

「、、、」

廻は首を振る。

「知らんってことか？」

首を振る。

廻は厳しい顔をして指をさした。

そして、ふわりと花を浮かばせた。

その花で文字をを作った。

『しんぱい』

「気にせんでええよ。ありがとう」

そして、翡呂は誠と蓮矢にスマホで連絡を送り、その場へ向かった。

（間に合え、、間に合え、、、）

翡呂は、扉を開けた。

そこには翠が銃突きつけられた翠がいた。

「ほう前回は見届けられなかったもんな」

狼雅が翡呂を見て笑う。

「あほ！それどけろ！」

翡呂は急いで翠の方へ駆け寄った。

「じゃあな」

翠は目を閉じた。

その瞬間衝撃が走った。

「ガハッ、、、」

「いった、、、」

「翡呂、、なんで、、、」

翡呂の肩あたりから血が滲んでいる。

「急所は逃げたか」

「なぁ、翠、、俺な、、もう失うの嫌やねん」

痛みで顔をゆがませた翡呂が苦しそうに言う。

「今手当すればたすかるぞ？」

「ええよ。もう」

狼雅の言葉に翡呂は即座に答えた。

「なんで、翡呂。ダメだよ」

「今逃げたら、翠は死んでまうやろ。助けに来たんや。義理でも俺らは兄弟やから」

「翡呂、生きて？」

翠が優しく手を翡呂の頬へ乗せる。

「なんで、、？」

「私はもう、十分楽しんだから」

その瞬間、扉が開いた。

「翠！」

蓮矢と誠が来た。

それを見て、翠は笑った。

（なんで、、、）

翡呂は目を見開いた。

「邪魔ものが増えたな。さっさと死ね」

狼雅は引き金を引いた。

「ありがとね。幸せだった。」

そう言った翠は涙が溢れていた。

その時、初めてその場の全員が泣いてるのを見た。

（そっか。死ぬ瞬間に涙が出るってことは、それだけ、、、）

周りを見た。そして、また笑みを作った。

銃弾は翡呂ではなく、翠の心臓を打ち抜いた。